Вот уже почти три года Вера вела затворнический образ жизни, несмотря на то, что ей было всего двадцать четыре.
Каждый день девушки походил на предыдущий, поскольку кроме работы и продуктовых магазинов она практически нигде не бывала. А в выходные совсем не выходила из дома, проводя весь день у телевизора.
Подруг у неё не было. Точнее, когда-то они были, но перестали с ней общаться, поскольку их многочисленные попытки расшевелить Веру так ничем и не закончились. Она ясно давала понять, что не желает никого видеть…
А ведь когда-то она была совсем другой. Общительной и жизнерадостной… Но всё изменилось после трагедии, произошедшей в её жизни…
Вера и её брат Денис рано потеряли родителей. Денису было двенадцать, когда не стало мамы и папы. Вера же была на три года младше брата. Жизнь родителей оборвала авиакатастрофа. Андрей и Мария были преподавателями в вузе и полетели на международную конференцию, проходившую в столице. А обратно уже не вернулись…
Так Вера и Денис осиротели, и теперь воспитанием брата и сестры занималась их бабушка по матери Валентина Дмитриевна. Она была уже достаточно пожилым человеком, имеющим немало проблем со здоровьем. Да и гибель дочери и зятя здоровья Валентине Дмитриевне не добавила.
Бабушки не стало, когда Денису исполнилось восемнадцать. Она умерла во сне всего спустя неделю после того, как внук стал совершеннолетним. Как будто специально дождалась его совершеннолетия…
Денису и Вере пришлось начинать полностью самостоятельную жизнь. Молодой человек оформил опеку над пятнадцатилетней сестрой, устроился на работу и параллельно заочно учился в вузе.
Надо ли говорить о том, как сильно Вера и Денис были привязаны друг к другу. Они очень друг друга любили и жили душа в душу. Денис работал, Вера училась и занималась домашним хозяйством, с удовольствием готовила для брата его любимый борщ по бабушкиному рецепту, пекла пироги.
Девушка понимала, что после гибели родителей и смерти бабушки ближе брата у неё никого нет, он её самый родной человек, её семья…
Тот ужасный день Вера никогда не сможет стереть из памяти, так же как никогда не сможет простить себя. Зачем она настояла на том, чтобы они поехали в гости к двоюродной тётке? Денис так не хотел, как будто предчувствовал беду… Ей нужно было прислушаться к брату, но она этого не сделала. Это она во всём виновата! Это из-за неё погиб брат!
Двоюродная сестра Андрея Дарья и её дети были единственными родственниками Веры и Дениса. Правда, общались они мало. Так, с праздниками друг друга поздравляли, и на этом всё. А тут вдруг тётка решила пригласить двоюродных племянников на свой день рождения.
Вера обрадовалась и сразу сказала брату, что пойти нужно обязательно.
— У нас ведь нет никого, а тётя Даша нам не чужая, и Глеб с Олей не чужие, троюродные брат с сестрой. Было бы здорово, если бы мы почаще виделись и общались.
— Что-то совсем не хочется идти, — признался Денис.
— Ну, Деня, пожалуйста! Ради меня, — начала настаивать Вера и смогла уговорить брата.
В гостях брат и сестра засиделись допоздна. Денис то и дело говорил сестре о том, что пора возвращаться домой, но Вере хотелось ещё побыть у тётки. Она так весело общалась с Олей и Глебом, что совсем не хотелось уходить…
Они уже почти добрались до дома, когда путь им преградили двое нетрезвых верзил со словами:
— Какая милая парочка. А девочка просто прелесть. Уступишь нам свою цыпочку?
— Не смейте трогать мою сестру, — закричал Денис.
— Так это твоя сестра? А мы думали, это твоя тёлка. Знаешь, что, братик, вали-ка ты отсюда… А сестричку нам оставь.
Вера дрожала всем своим телом, она понимала, что её брат при всём своём желании не сможет защитить её от этих подонков. Они на голову выше его, и их двое, силы, явно не равны.
— Пропустите нас,- почти взмолилась она, но мерзавцев это только раззадорило.
— Ути, какой у нас голосочек, -противно засмеялся один из них и попытался обнять Веру.
— Убери руки от неё,- потребовал Денис и бросился на обидчика Веры, прокричав сестре, чтобы она убегала.
И Вера со всех ног бросилась бежать. Оказавшись в подъезде своего дома, она достала из сумки телефон и позвонила в полицию. Её трясло от ужаса и страха, она плакала и молилась, чтобы эти подонки не причинили большого вреда её брату…
Но, увы, когда приехала полиция, было уже поздно. Подонки скрылись, а Денис был без сознания. Его доставили в больницу, где он и умер, так и не придя в сознание…
С того дня жизнь Веры остановилась. Она с трудом помнит, как прощалась с братом в день его похорон, всё как в тумане. Да и успокоительные препараты, видимо, так действовали… Похоронами занималась тётка Дарья и её дети, поскольку сама Вера была не в состоянии хоть что-то делать…
После похорон Дениса Вера угодила в больницу, она попыталась свести счёты с жизнью. К счастью, в этот день её решила навестить Ольга, она и успела вызвать скорую помощь…
В больнице с Верой поработал психотерапевт, и ему удалось вывести девушку из того жуткого душевного состояния, в котором она находилась. Но сказать, что ей стало намного легче, было нельзя.
Вера отказалась от идеи расстаться с жизнью, но жизнь её теперь напоминала скорее просто существование. Ничего не радовало, ничего не хотелось, она жила как на автомате. Ходила на работу, потому что нужно было зарабатывать деньги. Принимала пищу, потому что так нужно, и ей было всё равно, что есть.
Некогда весёлая и общительная девушка, теперь она замкнулась в себе и не проходило ни дня, чтобы Вера не думала о Денисе и не ругала себя за то, что случилось с ним. Только она одна во всём виновата, только она, убеждала себя девушка…
Это чувство вины точило её, царапало сердце, не давая ране зажить… И Вера не сомневалась, что так будет всегда. Она никогда не сможет простить себя, и никогда не будет счастлива. Да и разве она имеет право на счастье? Это будет слишком несправедливо по отношению к Денису, погибшему по её вине…
***
Прошло ровно три года со дня гибели брата. Вера взяла на работе отгул и с утра отправилась на кладбище. Она купила цветы, чтобы положить их на могилу не только Дениса, но и всех своих ушедших близких… Сначала Вера прибралась на могиле родителей, потом у бабушки с дедушкой, и только затем пришла к брату.
— Привет, братишка,- сказала она, чувствуя, как слёзы наполняют её глаза. – Вот уже три года как тебя нет рядом, а я всё никак не могу простить себя. Никогда не прощу. Я так виновата перед тобой! Денииис…
Вера вдруг разрыдалась так, как не ревела со дня похорон, у неё случилась настоящая истерика…
— Что с вами, девушка? – спросила незнакомая женщина, на вид ей было около пятидесяти. – Вот, выпейте воды.
С этими словами женщина протянула Вере пластиковую бутылочку с водой. Вера сделала несколько глотков и ей стало чуть легче.
— Спасибо,- сказала она, отдавая незнакомке бутылочку.
— Извините, что спрашиваю, этот молодой мужчина — ваш муж?
— Брат…
— Судя по дате на памятнике, прошло уже три года… Но вы так рыдали, словно это случилось совсем недавно, — с удивлением заметила женщина.
— Эта боль никогда меня не покинет, — ответила Вера. – Потому что я виновата в смерти брата.
— Вы? – не поверила женщина. – Простите, если задам бестактный вопрос, но как вы можете быть виноватой? Что случилось с Денисом?
Вера ничего не ответила и снова затряслась в рыданиях.
— Так, тебе нужно успокоиться, милая, — вдруг строго и одновременно лаково сказала женщина. – Я по возрасту тебе в матери гожусь, поэтому на «ты» к тебе буду обращаться, если ты не против…
— Не против, мне всё равно…
— Как тебя зовут?
— Вера.
— Верочка… Надо же какое совпадение… — задумчиво произнесла женщина.
— Совпадение? – переспросила ничего не понимающая Вера.
— Так звали мою единственную дочь, сегодня ровно семь лет, как её нет…
— Ох…- только и смогла произнести Вера.
— Да, уже семь лет прошло, — повторила женщина. – Меня зовут Татьяна Сергеевна. Верочка, я вижу, что тебе очень плохо, и ты мучаешься чувством вины. И почему-то мне кажется, что в твоей жизни нет человека, которому можно просто выговориться…
— Вы правы, я совсем одна… Родители погибли, когда мне было девять лет, потом не стало бабушки, а потом, по моей вине, брата…
— Не верю, что ты могла совершить что-то такое, из-за чего погиб твой брат, — сказала Татьяна Сергеевна. – Верочка, я живу недалеко от кладбища, всего две остановки на автобусе. Поехали ко мне? Помянем мою дочку и твоего брата, а заодно и поговорим… Почему-то мне кажется, что мы не просто так встретились… Странное какое-то чувство. Моя дочь похоронена довольно далеко отсюда, и обычно я возвращаюсь к выходу с кладбища совсем другой дорогой, а сегодня ноги как будто сами свернули сюда… И вот тебя встретила.
Вера подняла на Татьяну Сергеевну заплаканные глаза и ответила:
— Хорошо, давайте поедем к вам.
Она не знала, правильно ли поступает, соглашаясь идти домой к совершенно незнакомому ей человеку, но что-то родное промелькнуло в этой женщине. Как будто её лицо напомнило ей кого-то… Либо просто их сейчас объединило горе, ведь Татьяна Сергеевна тоже пережила тяжёлую потерю… Врагу не пожелаешь такого…
Вера попрощалась с братом, погладив рукой его фотографию на памятнике, и они с Татьяной Сергеевной, не спеша и не разговаривая, пошли к выходу…
ПРОДОЛЖЕНИЕ ЗДЕСЬ
