Ноябрь 1946 года.
— Ну вот я и дома, матушка! — целуя свою маму, произнес Иван, обняв крепко худенькую женщину, которая за эти пять постарела будто лет на пятнадцать.
— Дома, сынок, дома! — она плакала от счастья.
— Не лей слёзы, родная моя. Всё позади.
НАЧАЛО — ЗДЕСЬ
Иван был не только участником Великой Отечественной, но и Второй мировой войны, сражаясь в Дальневосточном походе. После чего остался служить на границе еще на протяжении года.
— Заживём, теперь, мать, — послышался голос отца и Иван подошел к нему. — Дома наш Ванюша. Женим его, детишек, внучат наших, нянчить будем.
— Да погодь ты, отец, с женитьбой, — улыбнулся Иван. — Дай хоть дух перевести и в себя прийти. И невесту я сам себе подберу. Хочу такую, чтобы спокойно с ней было, чтобы уют в доме и забота. А я за это на руках её носить стану. Чтобы не на первой встречной жениться. А то покуда до дома добрался, сколько таких охотниц было завлечь меня к себе в дом хозяином, — он рассмеялся. — Но я к тебе, мама, шел. И к тебе, отец.
— Ничего удивительного. Глянь, красавец какой. Двадцать девять лет, грудь в орденах, сильный, смелый. Любо-дорого смотреть.
****
Через две недели мама Вани уехала в соседнюю деревню. Вернулась она с загадочной улыбкой на губах.
— Чего, матушка, сияешь? Побывала в гостях?
— Побывала. И жену тебе, сынок, нашла.
Иван рассмеялся.
— Ты чего, мама, думаешь, я сам не в состоянии?
— А я нашла ту, которая тебе нужна. О которой ты мечтал.
— И что же это за девица? — Иван усмехнулся снисходительно, погладив мать по руке.
— А ты зубы не скаль, послушай лучше. Звать её Катериной. И не девица она вовсе, а разведенка с ребенком.
— Мать, ты чего?…
— Погодь, не перебивай. Труженица тыла она, медаль за доблестный труд имеет. Всё в руках у неё спорится. Зашли мы с Татьянкой к ним в дом, так там всё сияет, аж глаза болят от белизны стен. Перина на кровати так заправлена, что руку порезать можно. Одеяло из лоскутов, ткать умеет, шить умеет. Дочка у неё славная говорунья. Ниночке всего четыре годика, разумный ребенок. Во дворе ни травинки, в свинарник в тапочках можно заходить. И это при том, что работает она. А какая приветливая, любезная.
— Красивая, ма?
— Красавица. Коса до пояса, худа только, да ничего, откормим, сейчас уж времена налаживаются, дай Бог.
— Говоришь, разведённая? А чего же такую красавицу и умницу мужик бросил с ребенком?
— Оттого, что душа у него пустая. На молодку позарился. Катюхе тогда двадцать четыре было, а Люське двадцатый год пошел. Сирота она, вот и повела себя как бесстыдница, приструнить некому было. А ты у меня парень разумный, семейный.
— Как бы посмотреть на неё?
— раньше в колхозе работала, а после войны на пекарню перевели. Вот и сходи, посмотри.
На следующий день пошел Иван к той пекарне. Не знал он как выглядит Екатерина, но едва смена закончилась, вышли женщины на улицу и увидел он красавицу, с русой косой до пояса, которая выглядывала из-под теплой шали. Глаза её огромные серьёзно смотрели на этот мир.
— Катерина, ты до дому? — спросила какая-то женщина и та, на которую Иван засматривался, вздрогнул: значит, это и есть Катя.
— До дому.
— Сынка моего увидишь, скажи, что скоро буду.
— Хорошо.
Она пошла по улице, а Иван заворожено смотрел на неё. Потом, догнав женщину, он, смущаясь, спросил:
— Простите, вы не скажете, где Игнатовы живут?
— Я не знаю таких, — удивленно ответила она.
— Как же… наверное, я ошибся и фамилию неправильно назвал.
— Ничего, бывает.
— А давайте я вас провожу, — он не знал, что ей еще сказать и как с ней побыть еще немного.
— Зачем?
— А может, вы мне понравились. Меня Ваней зовут.
— Катя. Только вот ни к чему меня провожать, занята я.
Она ускорила шаг и пошла вперед. А Иван пошел в свою деревню. Войдя в дом, он велел матери и отцу:
— Засылайте сватов! Женюсь!
****
— Да вы что? — смеялась Катя. — Тёть Тань, вы чего удумали?
Соседка Татьяна стояла с матерью и отцом Ивана во дворе у Екатерины и просили её руки для своего сына.
— Катюха, ты не смейся. Иван хороший парень. Я же его с пеленок знаю.
— Да я же его не знаю, — смеялась она, так всё нелепо выглядело.
— Да как же не знаешь? У пекарни недавно встретились.
— Вот оно что! Да вот о каком Иване речь идет, — улыбнулась Катя. — И что же, жениться сразу на мне хочет? Что он обо мне знает? Ничего. И я о нем не знаю ни толики.
— Ну о тебе он наслышан, — мать Ивана выступила вперед. — Я ж недавно с Татьяной приходила к вам и всё, что надо, увидела. А сын мой Иван… Хороший, домашний парень. Такой не загуляет. На руках носить станет. Великую Отечественную всю прошел, а после с японцами сражался и еще год на границе служил.
— С японцами?
— Ну да, на Востоке, — кивнул отец Ивана.
Катя рассмеялась, закинув голову, а многие не понимали, что её так веселит.
— Ну что же, заходите в дом, гости дорогие, обсудим всё.
***
Несмотря на то, что сваты уже были в её доме, Катя решила не торопится и получше узнать жениха. Пару месяцев они еще встречались, а в феврале 1947 года поженились.
Не было у них сперва страстной и сильной любви, чтобы бабочки в животе или дыхание останавливалось при касании. Было уважение, почет. Иван и правда оказался хорошим мужем и ценил свою супругу Екатерину, считая свой дом надежным тылом. Он не обижал и Ниночку, а та сразу после свадьбы его папой называть стала.
Жили в доме Екатерины, потому что мать она бросать не хотела, да и работа в селе была. А из дома Ивана далече было добираться. Сам же Иван кузнецом пошел работать, не привыкший он без дела сидеть.
Уже в ноябре у них родилась дочка. Боялась сперва Катя, что Иван родную будет любить, а к Ниночке интерес потеряет, но ошибалась она — настоящим отцом он для девочки стал.
Однажды она рассердилась на старшую дочку, хотела за проказу её хворостиной проучить, но Иван отобрал прутик и прикрикнул на жену, чтобы не смела она девчонку обижать, что и словами можно ребенку объяснить. Остыла тогда Катерина, еще сильнее мужа зауважала.
А чуть позднее в село заявился Ефим. Соседи «добрые», увидев Ниночку, сказали:
— Нинка, там батька твой приехал. Пойдешь, повидаешься?
— Какой батька? — удивилась девочка. — Мой папа в кузнице сейчас, виделись мы с ним недавно.
— Так нет, настоящий.
— А он и есть самый настоящий, — упрямо ответила девочка и вернулась в дом.
Там она рассказала матери о том, что соседи поведали. Знала Ниночка правду про своего отца и его таковым не считала.
— Я же не держу тебя, Нина, если хочешь, можешь увидеться с ним… — говорила Катя, а сама боялась, что дочь этого и правда захочет.
— Не хочу, мама, — девочка покачала головой. — У меня уже есть папа и другого мне не надо.
Выдохнула тогда с облегчением Катя и погладила дочку по голове. Не было у неё чувств больше к Ефиму. Хотя нет, одно всё же было — благодарность, если бы не его поступок, не вышла бы она замуж за Ивана, человека с добрым сердцем и золотыми руками.,
А Ефим сам к дочери не пришел. Да и не появлялся больше в их жизни.
ЭПИЛОГ
В 1955 году у Ивана и Кати родился общий сын. Иван души не чаял во всех детях и жену очень любил. И любовь между ними была взрослая, осознанная и крепкая. Никуда друг без друга не ходили, всегда вместе, всегда рядом.
После рождения сына он своими руками построил красивый дом из трех просторных комнат, хозяйство развели. Иван ушел из кузницы и стал работать лесничим, когда уже здоровье не позволяло кувалду поднимать.
В этом доме они и прожили всю свою семейную жизнь, воспитали детей, внуков и даже застали двух правнуков.
Екатерина ушла из жизни в 2003 году. После того, как её не стало, Иван будто потерялся в этой жизни. Он пережил её всего лишь на пять лет. В 2008 году и его проводили в последний путь.
Дети и внуки помнят их только добрым словом и их любовь, чистая и нежная, служит примером для всех.
Еще раз спасибо от всей души подписчице за эту историю.
Автор Хельга