— Как ты здесь? — Я вошёл в квартиру.
— Нормально.
Вика сидела на диване, чуть отодвинув в сторону пустую коробку из-под пиццы. Она что-то смотрела в своём смартфоне.
НАЧАЛО — ЗДЕСЬ
— Извини за беспорядок. Мы с Матвеем насвинячили немного. Я сейчас уберу.
— Ага. — Согласилась она, не отрывая взгляда от экрана. — Может быть, суши закажем?
— Можно. — Согласился я. — Вообще-то, я мясо размораживаю. Если хочешь, пожарим.
— Ой нет. — Вика поморщилась. — Только не готовить. Терпеть не могу.
Я принялся убирать. Она не сделала ни малейшей попытки помочь, и я опять невольно вспомнил Дашу. Видимо, такая девочка — большая редкость в современном мире. Жаль, что малышка совсем. Сделав заказ, я вернулся к работе. Вика словно не обратила на это внимания. Активно переписывалась с кем-то, лёжа на освобождённом от коробки диване.
Звонок в дверь оторвал её от этого увлекательного занятия.
— Быстро привезли. Круто.
Я слегка удивился. На сайте время ожидания значилось около двух часов. Ну, раньше так раньше, хорошо.
— Саша…
Дашка стояла с полными слёз глазами и смотрела на меня с надеждой.
— Что? Кто обидел? — Я готов был наказать любого, кто посмел сделать ей что-то плохое.
— У меня там. — Она показала на свой этаж. — Кран. Вода везде. Я сейчас тебя затоплю и других тоже. Мама меня убьёт.
Уф, вода — это не самое страшное в жизни, хотя, как сказать. Хоть девочка и виновата, но нет никаких гарантий, что хозяин не спросит за испорченный ремонт с меня.
— Идём, горе.
Вода хлестала вовсю.
— Инструмент есть?
— Молоток. — Она пожала плечами.
— Здорово. — Кивнул я и тут же сообразил. Бросился к вентилю и перекрыл воду.
— Всё. Даш, ну что ты стоишь? Тряпки тащи и ведро.
Мы в четыре руки принялись собирать воду. Она очень старалась и всё время виновато поглядывала на меня.
— Саша, а что теперь с краном делать?
— Скорее всего, сантехника вызывать. Там ключ специальный нужен, прокладки…
— Что?! — Над нами нависла разгневанная Дашина мать. — Ты опять здесь? И что за разговоры? Это нормально, говорить девочке про прокладки?
— Да что же вы? — Я встал, в сердцах швырнув тряпку в ведро. — Что же у вас мысли все в одну сторону? Резиновые прокладки для крана. Для крана, понимаете?
— Мама! — Даша встала рядом со мной. — У нас кран сломался. Я не знала, что делать. А Саша, он воду закрыл и убрать мне помог, чтобы соседей не затопило. А ты?
Слёзы всё же брызнули, и девочка убежала к себе в комнату.
— Кран? — Растерянно произнесла хозяйка.
— Кран. — Устало подтвердил я. — И незачем так плохо думать о людях.
— Саш, ну ты где? — Вика вошла в открытую дверь Дашиной квартиры. — Там курьер приехал. Надо заплатить.
— Иду.
— А вы ещё кто? — Дашина мать с удивлением смотрела на неё.
— Девушка это моя. — Я повернул Вику к выходу. — Идём, Вика. До свидания.
— До свидания. — Прозвучало растерянно и без прежней враждебности.
— Что это было? — Поинтересовалась Вика, когда я, проводив курьера, накрывал на стол.
— Не обращай внимания. — Попросил я. — Соседи бывают разные.
— Это точно. — Согласилась она. — Слушай, я вижу, тебе сегодня не до отдыха. Сейчас поужинаем, и я, пожалуй, поеду, не буду мешать.
— Как хочешь. — Я не стал спорить.
Проводил Вику, снова убрал со стола, даже посуду перемыл, вопреки обыкновению. Посмотрел на мусорный пакет, вздохнул и оделся.
Улица встретила меня первым снегом. Не скажу, что начало зимы привело в восторг. Напротив, мокрые колючие снежинки не вызывали эйфории, и хотелось поскорее вернуться в тёплое нутро квартиры.
— А за ней, между прочим, парень приехал. И они целовались.
Я вздрогнул. На пустой детской площадке, на низкой ступеньке горки сидела Даша.
— Встань, простынешь. — машинально произнёс я. — За кем, за ней?
— За Викой твоей. Думаешь, выдумала? Нет. Я сама видела.
— Даш, ты что здесь делаешь? Раздетая почти. Как только мама тебя отпустила?
— А я не спрашивала. — Даша тряхнула чёлкой. — Ушла и всё. Это из-за неё ты больше не хочешь меня видеть. Она мне не верит, и тебе тоже. Но про Вику я, правда, не специально говорю. Кран да, я сама его сломала, хотела чтобы ты пришёл. А потом, когда столько воды полилось, испугалась. Саш, а ты её любишь?
— Почему ты спрашиваешь?
— Ты мой друг. Вот почему. А она тебя не любит. Как ты не видишь?
— Когда бы она успела меня полюбить, сама подумай. Мы и встречаемся всего ничего.
— Но я же сразу полюбила. — Вдруг вырвалось у Дашки. Она смотрела на меня умоляюще. — Саш, ты только не говори ничего. Я не так, как мама считает, как все думают. Просто ты хороший очень. У меня никогда не было такого друга. Я специально этот ключ от домофона прятала, даже выбросила один раз. Я не знала, как ещё…
Она замолчала, и я тоже молчал, как дypак. Настолько было жаль её, такую маленькую, одинокую, замёрзшую. Но я не мог, не смел помочь, утешить, успокоить.
— Ты самый лучший на свете друг, Даш. — Я даже осип слегка. — Но ты пойми, мама твоя не верит, что я не хочу тебя обидеть. Любит тебя и боится от этого. А мне…
— Знаю. Не говори. — Она закрыла уши ладошками. — Они могут на тебя в полицию заявить. Мама сказала, что меня тогда тоже никто слушать не станет. Саша, но ведь это неправильно! Так нельзя! Люди ведь не только плохие бывают!
— Конечно, не только плохие, Дашка. Нельзя так думать. Осторожным быть надо, но думать плохо обо всех нельзя. Да, я взрослый, но тоже не знаю, что делать. Веришь?
— Верю. Саша, а ты больше не будешь встречаться с Викой? Если тебе девушка нужна, хочешь, я тебя познакомлю? Со мной английским занимается Яна. Она очень хорошая. И у неё тоже никого нет.
— Даш. — Я нахмурился. — Уймись. Вот же сваха нашлась. Ты меня ещё в программу эту дypную на телевидение отправь. Или сама со мной поедешь?
— Я бы поехала. — Девочка виновато шмыгнула носом. — Ой, мама вышла.
— Сейчас опять обоим достанется. — Вздохнул я. — Ну, держись.
Но Дашина мама, вопреки ожиданиям, не стала кричать.
— Ты чего убежала? — Обратилась она к дочери. — Смотри, замёрзла совсем. Зима ведь почти.
Потом повернулась ко мне.
— Спасибо вам, что воду перекрыли. Сантехник только завтра придёт.
— Если вам вода нужна, можете у меня набрать. — Предложил я. Но она словно не слышала.
— А ещё учительница звонила. Сказала, что у Даши с алгеброй намного лучше стало. Спрашивала, кто занимается с ней.
Даша бросила на меня быстрый взгляд.
— Я и дальше могу. — Осторожно сказал я. — Два раза в неделю. Я с братом занимаюсь, могу и с обоими сразу. И им веселее будет.
— У вас брат есть?
— Есть. На год младше Даши. Матвей. Он в шестом. И ещё есть мама, папа, даже бабушка. Не знаю, чем я вам так не понравился.
— Вы простите, если обидела. — Она подняла на меня глаза. — Просто время сейчас такое. Страшное время. Телевизор боишься включить.
— Я понимаю.
— Если вместе с вашим мальчиком, то, наверное, можно. А то я сама ничего в этом не понимаю.
— Моя мама так же говорит. — Я улыбнулся. — А отец объяснять не умеет, горячится. Вот, приходится мне.
— Я платить смогу не очень много. У нас ещё по английскому репетитор.
— Не надо мне платить. Отказался я. Я хорошо зарабатываю. И всё равно буду заниматься с Матвеем, так что мне не слишком сложно.
— Мамочка, спасибо! — Даша бросилась матери на шею.
— Дашка! — ахнула та. — Да ты же застыла совсем. Руки ледяные. Марш домой! Ой, а ключ от домофона у вас есть? А то я выскочила…
Я открыл дверь подъезда, придержал, пропуская их, и подмигнул Даше.
— Видишь, вот всё и налаживается.
— Ага. — кивнула она. — А с Яной я тебя всё равно познакомлю!
Эпилог
Домофон заливался, не умолкая.
— Саша, ну как ты его не выключил? Костик проснётся.
— Яночка, прости. Не подумал. И потом, как же тогда все сюда попадут?
— У Матвея ключ есть.
— Если он его не забыл.
Вы всё правильно поняли. Дашка оказалась упрямей меня и всё-таки познакомила нас с Яной. А Вика? Мы расстались так же внезапно, как и встретились. Наверное, моя маленькая соседка поняла всё гораздо раньше, чем я.
Квартиру, в которой всё началось, я у хозяина выкупил. Он даже не стал особо торговаться, сказав, что это место вызывает у него плохие воспоминания.
— Саша, ты никуда не уедешь! — Дашка повисла у меня на шее. Но теперь я не боялся этого. Рядом стояла и улыбалась Яна, моя жена.
С Матвеем они крепко подружились. Это я про Дашу. Сначала на моих занятиях, а потом стали проводить вместе всё свободное время. Дашина мама успокоилась и кормит Матвея шарлоткой и пирогами.
Бабуля успокоилась тоже. Так и сказала, увидев Яну впервые:
— Вот теперь, Санечка, я за тебя спокойна.
А сегодня я впервые переступил этот порог с новорождённым сыном на руках.
— Саша, домофон! — Яна смотрела укоризненно.
Я нажал кнопку и остановился у двери, прижав палец к губам. Вывалившаяся из лифта компания мгновенно притихла.
— Что, спит? — шёпотом спросила мама. — Бусинка моя.
— Не бусинка, мужик! — возразил отец. — Покажите мне уже внука.
— Проходи, бабуль. — Я поцеловал бабушку в щёку. — Ты чего такая? Плохо чувствуешь себя?
— Волнуюсь, Санечка. — призналась она. — Виданное ли дело, до правнука дожила.
— Дай бог, не последний. — Шепнул отец. — У вас, мама, большие перспективы в этом вопросе. Вон, Мотька подрастает.
— Я же просил не называть меня так. — Матвей нахмурился, но Даша потянула его за рукав.
— Им бесполезно говорить. Саша, а он давно спит?
— Да давно уже. Маленькие вообще много спят. Вы на кухню проходите пока. Мы там стол накрыли.
Но Даша ужиком проскользнула в комнату к Яне и малышу. Выскочила оттуда с сияющими глазами.
— Какой маленький! Хорошенький! Саша, можно мы с Матвеем будем с ним гулять?
— Матвей, запоминай. — Улыбнулся я. — Когда потом начнёте бегать от просьбы посидеть с Костей, напомнишь Даше про её инициативу.
Брат пожал плечами и покосился на подружку: мол, я здесь вообще ни при чём. Я загнал их мыть руки и отправил к остальным на кухню. Когда вошёл, там со всех сторон сыпались воспоминания о бессонных ночах, пелёнках, молочных зубах и наших с Матвеем детских достижениях.
Я опустился на стул, но тут же вскочил от дружного возгласа.
— Саша, домофон!
Тьфу ты, будь он неладен. Так и не выключил. Я снял трубку и рявкнул шёпотом:
— Да.
После секундной паузы тишина отозвалась детским голосом:
— Вы не могли бы дверь открыть, а то я ключ потерял.
Я улыбнулся и нажал на кнопку.
Автор Йошкин Дом