Он снова проехал мимо, но успел с ней поздороваться. Одноклассница все-таки. Не было у него с ней раньше ничего, никакая ниточка их не связывала. А вот сейчас слишком часто встречает ее на своем пути.
Вера Михайлова так и не вышла замуж. Хотя какие ее годы, всего-то двадцать девять. Вадима не интересовала ее личная жизнь, у него своих потрясений хватает.
Вцепившись в руль, будто боялся, что остановится, он ехал дальше. Тетя Галя просила заглянуть, и он остановился возле её дома.
Тетя Галя – удивительная тетушка, она старше матери Вадима на пятнадцать лет, по сути, она почти как мать ему, потому что его мамы уже нет.
Тетя Галя, милая и добрая, обняла племянника, предложила зайти.
— Не могу, домой надо, — виновато ответил он, потому что и так задержался, а дома ведь Аня одна. Не одна вообще-то, там соседка присматривает.
— Что, Вадик, задержался? Видела, видела вас, красивая девушка… а в прошлый раз другая была…
— Не спрашивай, тетя Галя и не смотри так, ты ведь меня знаешь, надо как-то забыться на время…
— Ох, Вадимушка, красивую женщину найти можно, а вот маму ребенку – трудно найти. Ну ты понял, о чем я.
Он кивнул. Обнял ее и уехал.
Несмотря на зиму, было мрачно на улице, небо серое, деревья, как сироты, без снега, птицы жмутся от холода.
Вадим остановился возле дома, посмотрел на окна – светятся.
— Анютка, встречай папку, — сказал, старясь придать голосу веселые нотки.
Восьмилетняя Аня вышла к нему и молча обняла за шею, когда наклонился. Он приподнял ее, задержал, целуя в лоб. – Ну как ты тут?
— Нормально.
— Тетя Маша приходила?
— Ага, недавно была, заставила ужинать.
— А ты не хотела?
— Я тебя ждала… я сказал, что поем, а сама не ела… с тобой хочу.
— Ну вот, обманула тетю Машу, ладно, доча, вместе будем ужинать.
Вообще Вадиму есть не хотелось, но ради дочки он готов был запихать в себя хоть что, даже ненавистную ему кашу.
Аня ушла на кухню и прильнула к окну, за которым уже было темно.
— Она не приедет, — неожиданно сказала девочка каким-то отрешенным голосом, будто это не ребенок сказал, а взрослый человек, все понимающий.
Внутри у Вадима что-то кольнуло от этих слов.
— Она не приедет… никогда не приедет…. Пусть хотя бы снег пойдет… а его все нет и нет…
— Анюта, ну что с тобой?
Она повернулась к нему, в больших карих глазах, также как и у Вадима застыла печаль. – Папа, я знаю, мама не приедет…
Он стоял на месте. Больше года как умерла Оля, жена Вадима и мама Анюты. Он до сих пор ругает себя за то, что не сказал сразу, что она умерла. Кто-то из родственников опередил его и сказали, что Оля уехала далеко-далеко. И девочка решила, что когда-то она все равно вернется.
Вадим потом пытался рассказать, что мама живет теперь на небе, но Анюта доказывала ему своим языком, что это не так, она уехала, и Аня загадала желание, чтобы мама вернулась.
С этой наивной верой она жила всё это время. Она даже в куклы играла и рассказывала, что мама приедет.
И вот теперь впервые за все время Аня по-взрослому сказала, что не приедет. Вадим был растерян, почувствовал, с дочкой что-то случилось.
— Аня, что-то сказали? Кто сказал?
— Ты мне говорил… и я сама знаю, мама на небе. – И она снова прильнула к окну, коснувшись стекла щекой. – Хоть бы снег пошел, — снова повторила она, — можно ведь хотя бы одно моё желание исполнить…
Вадим подошел, подхватил дочь на руки, прижал к себе. – Ну все, котенок, всё, я с тобой. Мы сейчас поедим, а потом будем вместе книжку читать… будем?
Она кивнула. Ни одной слезинки не было на ее лице, только какая-то взрослость появилась будто стала она старше на несколько лет.
***
В этот раз он остановился у маленького магазинчика цветов, где работала Вера. Проезжая мимо, он часто видел её – там огромное окно, за которым хорошо просматривалось помещение.
— Здравствуй, Вера.
— Здравствуй, Вадим.
Кажется, она даже не удивилась, увидев его. Пожалуй, она из немногих, кто не бросался к нему с утешениями, но он помнит ее неподдельное сострадание его горю в первые дни после случившегося. Да, можно был давно с ней поговорить, даже пригласить куда-нибудь, но он не был готов к чему-то серьезному. Просто «топил» свое горе в случайных встречах. Молодой вдовец, приятной наружности, привлекал внимание, и его, можно сказать, самого находили. Да и началось это буквально недавно, после того, как отметили год.
Но прозорливая тетя Галя сразу поняло, что происходит с Вадимом, ее слова про красивых женщин – прямо в яблочко.
— Вера, слушай, а что можно подарить девочке восьми лет?
— Я поняла, это букет для Ани. Лучше что-нибудь небольшое, яркое, и можно мягкую игрушку небольшую. А лучше горшечное растение, неприхотливое, пусть поливает, и оно будет расти и радовать ее.
Она уже хотела предложить подходящий цветок, а он задержал ее, взяв за руку. – Вера, давай встретимся… где-нибудь.
Он говорил это совершенно серьезно, разглядывая ее лицо и понимая, что она тоже ему нравится. Теперь он это понял.
— Вадим… я… ты знаешь, я не хочу на время… ты подумай. Да и Аня… у тебя ведь дочка… в скором времени она поймет… ты уж лучше определись как-то.
— Вера, я тебе ничего не могу обещать, просто давай встретимся… у меня сейчас душа как выжженое поле, сам не знаю, что будет дальше.
***
Снега не было до самого Рождества. Редкие снежинки не считались, а такого, чтобы, как белоснежным покрывалом прикрыл всю серость, такого еще не было.
Утром Вадим проснулся от того, что кто-то хлопал в ладоши. Конечно, это Анюта. Он встал, протирая глаза и увидел за окном белоснежный город. Все укрыто снегом: даже ветви деревьев еще не успели освободиться от зимнего убранства. Это значит еще тихо, ветра нет.
— Папа, смотри! Я загадала, я просила… и снег… смотри, какой снег! – Глаза дочки сияли, казалось, она такая же как прежде, и Вадим не мог этого не заметить.
— Будем праздновать! А потом пойдем лепить снеговика, а потом… — он обнял ее, — а потом… ты не против если к нам в гости придет тетя Вера? Помнишь, я тебе рассказывал про нее?
— Это у которой цветы растут?
Вадим рассмеялся. — Ну дома у нее растут. А так-то она работает в цветочном магазине. – Он следил за реакцией дочери. Это решение пришло к нему неожиданно, будто почувствовал момент, что именно сейчас надо все начать – знакомство Веры с Аней. Хотя сам он совсем недавно стал встречаться с ней.
Для Веры предложение было немного неожиданным, потому что, как ей казалось, рано. Волнуясь, собралась, и вечером приехала к ним.
Ее светло-русые волосы были под капюшоном пальто, в руке сумочка и пакет с брусничным пирогом.
Аня впервые после тяжелой утраты видела в доме другую женщину. Она стояла в светлом пышном платьице и разглядывала гостью.
— Здравствуй, я Вера.
— Здравствуйте. – Настороженно ответила Аня. Она смотрела на гостью, и казалось, хотела найти что-то похожее с ее мамой Олей. Но нет, это была совсем другая женщина, переступившая порог их дома.
Вадим принял у нее пальто, на котором еще не успели растаять снежинки.
— Просто чудо какое-то, — сказала, улыбаясь, Вера, — так долго не было снега, и вот сегодня, прямо на Рождество нападал… ну красиво же…
Она была в таком восхищении от того, что выпал снег… Аня это чувствовала, она и сама еще утром хлопала в ладоши от радости.
— Я тоже снег ждала, — сказала девочка, — мы с папой снеговика лепили… вот…
— А я видела! Там, во дворе стоит ваш снеговик, очень красивый.
Аня смущенно улыбнулась. Сразу в доме все стало по-другому, как-то теплее что ли. Вера, превозмогая стеснительность, взялась помогать на кухне, Аня была рядом.
Потом втроем сели, чтобы отметить праздник и попробовать пирог Веры. – Честно сказать, это не я пекла, — призналась она, я бы не успела… я его купила…
— Да, Вера, прости, мы так быстро тебя позвали, так что не оправдывайся, пирог и правда вкусный.
— Да, очень вкусный, — подтвердила Аня.
— Но если вы не против, в следующий раз я испеку вам торт…
— Мы не против! – Сказал Вадим, но тут же посмотрел на Аню.
— А я тоже хочу торт испечь.
— Ты ведь одна не справишься, — заметил Вадим.
— Мы сделаем это вместе… я а приглашаю Аню к себе в гости.
Вадим посмотрел с удивлением.
— Если ты не против, конечно, отпустить Анюту ко мне в мой следующий выходной.
— Ну-уу, не знаю, как сама Аня… ну что пойдёшь к тете Вере?
За окном уже темнело, а снег продолжал идти, и было как-то… сказочно.
— Пойду, — тихо ответил девочка. И вновь было в ее голосе что-то взрослое, понимающее, будто она стала старше.
Три года прошло с того дня, как Вадим отмечал Рождество с дочкой и с Верой.
Теперь они живут в другой квартире, из двухкомнатной переехали в трехкомнатную в новостройке. Отдельная комната у Ани. А в другой спальне теперь Вадим, Вера и малыш Алеша, ему всего год.
Снова зима, снова серое небо и все кругом как-то уныло. Но Аня знает, снег все равно пойдет, и они вновь будут лепить снеговика.
Ане одиннадцать лет, она хорошо учится, ведь родители ей помогают. И она точно знает, что мама Оля живет на небе, а мама Вера живет здесь, с ними рядом. Они теперь одна семья.
— Мам, Алешка, чего-то просит.
— Иду, иду, сейчас посмотрим как тут наш маленький. – Вера, стала еще красивее, еще теплее взгляд, да и просто счастье в глазах.
Вскоре Алешка уснул. А они продолжали сидеть возле него, любуясь малышом. – Спасибо, приглядела за ним, чтобы я без тебя делала, нянюшка ты моя, — она поцеловала Аню в макушку. – Доча, волосы-то будем подстригать или так оставим? Волосики-то красивые у тебя.
— Ну давай еще оставим.
— Давай, согласилась Вера.
Они подошли к окну, за которым хлопьями повалил снег. – Ну вот я же говорила! – Обрадовалась Аня.
— Ждем папу, обедаем, а потом идем гулять!
А в это время Вадим возвращался домой и заехал к тете Гале. Не очень она себя чувствовала, на снег у нее обычно давление. Но она все равно старалась улыбаться племяннику, радуясь его приезду.
— Тетя Галя, это тебе, — он подал пакет, — фрукты привез. Слушай, а может к нам?
— Спасибо, Вадик, куда мне с моим давлением.
— Так может в больницу?
— Да брось ты, привычная я, уже сбила малость, ничего пережду я этот снег.
— Ну вот, а мои радуются, когда снег идет,
— Вот и пусть радуются, без снега ведь тоже скучно.
Вадим смотрел на тетушку и не мог понять, как это у нее получилось одной фразой подтолкнуть к важному решению. И ведь ничего особенного не сказала, но он точно знал, что она имела тогда ввиду именно Веру. И он почувствовал что надо зайти к Вере. А теперь у них семья. А может тетя Галя всё наперед знала, подумал он. Хотя какая теперь разница, ведь у него есть Вера, и они любят друг друга. У Ани есть мама, а у всех у них есть теперь Алешка.
С уважением и любовью, Татьяна Викторова
Взяла на время
Никого не удивишь, если прийти и попросить что-нибудь из посуды на время. Чаше всего брали посуду, вплоть до чашек. Ну, а кастрюля, лучше большая — это уже предмет необходимый на случай свадьбы или еще какого многолюдного события. Да что там посуда, сами шли на помощь. И уже знали, кого из поварих позовут. Были такие негласные поварихи, которые не только семью накормят, но и на все село наготовить могут, было бы из чего. В конце семидесятых так и жили…ПРОДОЛЖЕНИЕ — ЗДЕСЬ >