Быстро пришла осень с затяжными дождями, холодом. Быстро пришлось убрать в огороде урожай, закатать в банки дары солнца. Анна всё чаще на работе вспоминала мальчика. Часто смотрела на дверь, всё ждала. Припрятала кулёк любимых Андреем конфет в надежде, что он зайдёт в гости. В разговорах со сторожем Анна нет-нет да упоминала мальчика. Дед Саша лишь вздыхал в ответ.
НАЧАЛО — ЗДЕСЬ
В начале октября Анна собралась в город к старшей дочери. У неё всё не получалось приехать, а тут машина с товаром приезжала, и Анна напросилась в обратный путь с водителем.
— Поздно приедем, обратно не будет автобуса, ночевать есть где? — спросил он.
— Конечно, Фёдор, спасибо, что подвезёшь. К дочке еду, позвонила уже. Ждут.
На въезде в город пришлось постоять в пробке. Вереница машин тянулась далеко впереди, ехали медленно. Тихо работало радио. Вдруг слева, вдали от трассы Анна увидела большое здание, что-то вроде больницы или школы. Далеко от города. Раньше это здание она не замечала. Но и на новое строение оно не походило.
— Фёдор, не знаешь, что там? Гостиница?
— А, так это детский дом. Тут перед дорогой деревья были, их вырубили, и его видно стало.
— А-а-а, — протянула Анна и тут же вспомнила об Андрее.
Потом, у дочери дома, от мыслей о мальчике Анна избавиться не смогла. Улыбалась, отвечала дочери и её мужу, а у самой перед глазами Андрей. Как помутнение какое-то, как оторванная часть её самой. Необъяснимая тяга тянула её к нему.
Утром Анна нашла телефон этого детского дома и позвонила.
— А вы кем ему приходитесь? — тут же ответили вопросом на вопрос Анны.
— Я его тётя. Из одной деревни мы.
— Разрешение можно получить у директора, — ответил спокойный голос на том конце, и раздались гудки.
— Где же я найду этого вашего директора? — пожала плечами Анна.
— Я раньше домой поеду, мне ещё в одно место нужно, — тут же сказала Анна, присоединившись на кухне к завтраку с дочерью и её мужем.
— Вас довезти? Я скоро поеду.
— Нет, спасибо, я сама, тут недалеко, — Анна улыбнулась.
В первый раз она так явно врала.
После завтрака она быстро собралась, поцеловала дочь, попрощалась и ушла. Вышла во двор, пошла в направлении к парку и вызвала такси.
— День добрый. Я к директору, у меня встреча, — сообщила Анна.
— Вы раньше приехали, из комиссии? Обещали же днём.
— Что? Да, — вдруг выпалила Анна, сама не понимая почему. Главное, чтобы пропустили.
Калитка открылась.
В коридоре было шумно. Дети разных возрастов куда-то шли, видимо в классы. Анна спросила у какой-то женщины, где можно найти директора. Та указала в сторону лестницы, а потом взяла под руку какую-то девочку и попросила проводить.
Анна быстро зашагала за проводницей.
— А ты знаешь Андрея Ушакова? — не сдержалась Анна.
— Знаю. Он недавно поступил.
Анна закивала. Хотела спросить ещё что-нибудь, но девочка остановилась и указала на дверь с табличкой «Приёмная».
— Девочка, подожди. А где я могу найти Андрея? Может, ты меня сразу к нему проводишь?
— Что же вы сразу не сказали. А то: директор, директор, — стала она размахивать руками.
Они спустились по той же лестнице и прошли по другому коридору.
— Вы были у директора? — спросила та же женщина.
— Да, были. Я ищу Андрея Ушакова.
— А документы?
— Что документы?
— Вам должны были выдать пропуск.
Анна пожала плечами:
— В приёмной никого не было.
— Андрей, — Анна увидела мальчика в дверях, в толпе таких же стриженых голов.
Он обернулся на голос и увидел Анну. Побежал, потом опомнился, сдержанно зашагал к ней.
— Вы просто в не приёмные часы подошли, меня не предупредили. Что-то принесли мальчику?
— Нет. Простите, я проездом, у меня автобус, и я могу только вот сейчас. Позвольте нам минут десять хотя бы поговорить.
— Хорошо. Я предупрежу учителя, что он задержится. Пройдите в этот кабинет. — Она указала на дверь напротив.
Анна вышла в небольшую комнату первая.
— Здравствуй, Андрюша.
— Здравствуйте, тётя Аня, рад вас видеть.
— А как я рада, Андрюша! Я от дочери ехала домой, вот, решила навестить тебя. Как ты?
— Всё хорошо, — как всегда сдержанно ответил он и спрятал руки в карманы.
— Тебя здесь не обижают? Всего хватает, как кормят?
— Всё хорошо, тёть Ань, и кормят нормально, и вообще. Я себя в обиду не дам.
Анна растерялась, не знала, что спросить, что сказать и сделать. Слишком быстро всё произошло, и она не успела подготовиться.
— Как у вас дела, как магазин? — вдруг спросил он.
— У нас тоже всё хорошо. Работаю.
Анна только открыла рот, как дверь распахнулась, и высокая, крупная женщина в пиджаке громко сказала:
— Здравствуйте. Что же вы сразу ко мне пришли? Я вас жду, обещали приехать в обед. А мне охранник позвонил…
— Простите, — Анна переключилась на женщину. — Вы меня путаете с кем-то. Я пришла к Андрею. — И Анна повернулась к мальчику.
— Пойдёмте. Вы что, не из комиссии?
— Нет. Я к мальчику.
Женщина остановилась, обернулась.
— У нас нельзя вот так. А если вы болеете чем, а тут дети. Пройдёмте на выход.
Анна обернулась, посмотрела на Андрея. Он сделал несколько шагов вперёд, а потом побежал и уткнулся ей в живот, понимая, что больше обнять её случая у него не будет. Анна тоже обняла его. Крепко и нежно одновременно. Прижалась к его голове своей.
— Спасибо, что пришли, — почти прошептал он, но она услышала.
Он тут же отпустил руки и пошёл в класс. Спокойно, не оборачиваясь.
— Вы извините меня. Что так получилось, — тут же начала извиняться Анна.
— Зачем вы пришли? Вы кто, родственница?
— Я из его деревни. Я его тётя.
— Тётя. Что же у вас ребёнок в детском доме? Такой хороший мальчик. Взяли бы под опеку или в приёмную семью. Хоть на некоторое время.
— В смысле?
— В прямом. Сначала так, а потом бы, глядишь, и насовсем забрали бы мальчика, раз бабушке он в тягость.
Анна кивнула и стала ждать, что ещё скажет директор. Но она просто смотрела на Анну.
— А что нужно-то? Чтобы его забрать?
— Вы не болеете?
— Нет, — замотала головой Анна. — У меня и медицинская книжка в порядке, я продавцом работаю.
— Книжка — это хорошо. Я о простуде. Пойдёмте ко мне в кабинет. Пять минут я смогу вам уделить. Жду комиссию.
Домой в автобусе Анна ехала и прижимала к себе сумку, в которой лежали несколько листков бумаги. Эти листы неожиданно стали такими дорогими для неё. Как ниточки к решению вопроса.
Всю дорогу Анна думала, что скажет мужу. Как он воспримет эту идею. Становилось страшно и радостно одновременно.
Муж молчал, поглядывая в окно. Он встал из-за стола, прошёлся по комнате и опять сел.
— Я не могу принять решение одна, Ваня, мне нужно, чтобы и ты был согласен.
— Странно это всё, Ань. Очень. Но я не против. Я же вижу, как ты переживаешь, изводишь себя. Попробовать можно. Я хочу с мальчиком встретиться, пообщаться. Я же его несколько раз и видел только.
— Я тебя понимаю. Я и сама с этой мыслью должна прожить какое-то время. Как-то быстро всё. Нужно выждать. А лучше попробовать брать Андрея на время, ничего не обещая.
Иван согласился. Он ничего не сказал жене, но подумал, что в этом мальчике она видит своего не рождённого ребёнка, которого потеряла на раннем сроке. Ему как раз было бы лет семь.
Всё неожиданно прошло быстро и легко: документы, разрешение, согласования и обучение. Нашлось время, удачно сложились обстоятельства. Приезжали к Андрею на встречи Молчановы, когда была возможность, и давали разрешения. Новый год Андрей встречал в семье Анны и Ивана. Целых две недели он провёл у Молчановых и никак не хотел возвращаться в детский дом, но пришлось.
— Зря мы так.
Иван никак не мог уснуть в тот вечер, когда они отвезли Андрея обратно.
— Неправильно это. Дали мальчишке надежду.
— Почему надежду? Он тебе не нравится? — спросила она.
— В том-то и дело, Аня. А если не получится у нас взять его насовсем, что будем делать? Получится, предали?
Анна подскочила с кровати. Потом бросилась к мужу и принялась целовать его. Целовала куда попадала и плакала.
— Я думала, ты окажешься, Ваня. Спасибо тебе, мой хороший, спасибо, родной.
— Не плачь, а то я сам разревусь. Наш он, Аня, наш. Сам чувствую. Ты права была. Выносить ребёнка можно не только под сердцем, как оказывается, но и в самом сердце.
Вынашивали Анна и Иван Андрея долго, почти девять месяцев, как и полагается. Пока новых родителей Андрей мамой и папой не называет, но они этого от него и не требуют. Просто любят и заботятся. И он отвечает им взаимностью, привыкает.
Автор Сысойкина Наталья