После развода со вторым мужем Агата долго приходила в себя. Как всегда, спасалась работой и своим тайным увлечением. Выплёскивала свои чувства на бумагу, писала о женщинах, которые пережили предательство, а потом встретили новую любовь и обрели счастье…
ВСЕ ЧАСТИ ПОВЕСТИ ЗДЕСЬ
Наверное, в глубине душа Агата надеялась, что и с ней когда-нибудь произойдёт то же, что и с её героинями, она встретит по-настоящему своего человека… Но чем больше проходило времени, тем меньше оставалось надежды.
Недавно Агате исполнилось тридцать восемь, и вот уже пять лет она была одна. Конечно, мужчины посматривали в её сторону и даже пытались ухаживать, но никто из них не заинтересовал Агату. А, возможно, она просто боялась снова обжечься.
К тому же она переживала, что если вступит с кем-то в отношения, и мужчина захочет совместного ребёнка, она не сможет осуществить это желание. После трёх её неудачных попыток родить малыша, Агата решила, что не будет больше и пытаться. Слишком больно терять ребёнка, ещё одного раза она не выдержит…
От мысли об усыновлении Агата отказалась. Ей казалось всегда, что ребёнок должен непременно расти в полной семье, чтобы у него были и мама, и папа… Конечно, всякие бывают обстоятельства, но она вспоминала своё счастливое детство до того момента, как погибли родители и понимала, что хотела бы дать ребёнку, родному или приёмному, такую же жизнь.
Агата очень любила своих родителей, не было ни дня, чтобы она не думала о них и не вспоминала то счастливое время, когда мама и папа были рядом с ней… В детстве, когда родителей не стало, ей не давала покоя одна мысль.
Агата сожалела, что в тот злополучный день не поехала на дачу вместе с родителями. Изначально должна была, она любила бывать на даче, и родители почти никогда не ездили туда без неё. Но в тот день Агата пошла в гости к подруге, у которой был день рождения, и поэтому родители уехали одни…
Агате казалось, что было бы гораздо лучше, если бы она погибла вместе с родителями… Много времени понадобилось её тёте Ирине, чтобы Агата перестала винить себя в том, что родители погибли, а она осталась жить…
— Думаешь, твоим родителям бы этого хотелось? – спрашивала Ирина Леонидовна, обнимая плачущую племянницу. – Лучшее, что ты можешь сделать в память о них – это прожить долгую и счастливую жизнь…
В последнее время Агата всё чаще вспоминала слова своей тёти и ловила себя на мысли, что её сегодняшнюю жизнь вряд ли можно назвать очень уж счастливой… Да, у неё была любимая работа, где Агату ценили и уважали. Были друзья… Но не было главного. Ведь никакая работа и никакие друзья не могут заменить самого ценного, а именно, семьи…
У Агаты не было никакой семьи. Ни её собственной, ни той, в которой она выросла… Родителей давно нет, даже любимой тёти уже нет… Есть, конечно, двоюродные братья и их дети, но у них своя жизнь, видятся они не часто.
И поэтому вечерами, возвращаясь с работы, а особенно в выходные дни, Агата так сильно чувствовала одиночество, что порой становилось просто невыносимо…
И вот сейчас, направляясь в дом престарелых, она думала о том, какая старость ждёт её… Наверное, тоже будет доживать свой век в подобном заведении… При условии, что у неё будут на это деньги, за неё точно некому будет заплатить…
В таких местах, куда сейчас ехала Агата, ей бывать ещё не доводилось, хотя по роду своей профессии она где только не побывала. И вчера, когда главный редактор пригласил её в свой кабинет и дал задание, она даже немного озадачилась.
— Валерий Андреевич, вы хотите, чтобы именно я написала статью об этом пансионате?
— А что вас смущает?
— Да в общем-то ничего… Просто это не совсем мой формат…
— Ну вы же у нас самая опытная, вам под силу любая статья…
— Намекаете на мой возраст? – уточнила Агата, которая была старше и самого Валерия Андреевича, и почти всех коллег в их достаточно молодом коллективе.
Она сама давно могла бы занять кресло главного редактора, поскольку уже шестнадцать лет работала в редакции этого журнала и ни раз получала подобное предложение от руководства. Но Агате никогда не хотелось занимать руководящую должность.
И дело не в ответственности, просто ей не хотелось погрязнуть в бумажной работе и решении всяких рабочих моментов, ей нравилось быть простым журналистом: писать статьи, заметки, выезжать на интервью и в различные командировки, общаться и знакомиться с интересными людьми… Она не хотела руководить творческим процессом, раздавать задания и всё контролировать, она хотела быть неотъемлемой частью этого процесса…
— Да что вы, Агата, какой ещё возраст? Вам больше тридцати и не дашь, – улыбнулся Валерий Андреевич. – Просто я считаю, что именно вы лучше всех справитесь с данным заданием. Этот частный пансионат открылся сравнительно недавно, и там созданы замечательные условия для проживания пожилых людей. У многих ведь какая ассоциация с домами престарелых? Лежачие старики, грязные и полуголодные, брошенные и никому не нужные… Мы должны это мнение опровергнуть. Поедите, посмотрите всё своими глазами, пообщаетесь с бабулями и дедулями, с персоналом пансионата и подготовите отличный материал для нашего журнала.
— Хорошо, я постараюсь.
— Вот и прекрасно. Завтра можете не выходить утром на работу, а сразу направиться туда, я уже предупредил директора пансионата о вашем визите, так что вас ждут.
Добравшись до места, Агата припарковалась и вышла из машины, внимательно оглядевшись. Здание пансионата выглядело современным, территория вокруг него была ухоженной, кругом располагались цветочные клумбы и аккуратно подстриженные кустарники, деревья. Стояли лавочки, на которых Агата увидела пожилых людей, беседующих друг с другом…
Вообще, если бы она не знала, что это дом престарелых, решила бы, что какой-то санаторий…
Интересно, как все эти люди оказались здесь, подумала Агата. Ведь, наверное, пребывание в таком месте стоит немалых денег… Пансионат-то частный, не государственный, и кто-то же оплачивает нахождение здесь этих пожилых людей… Неужели, их дети определили своих родителей сюда?
От этой мысли Агате стало не по себе. Она бы ни за что не отказалась от своих родителей, если бы они были живы… Да, её родители ушли примерно в таком же возрасте, как она сейчас, они навсегда остались молодыми… Но если бы жизнь распорядилась иначе, Агата никогда бы не отвезла маму и папу в подобное заведение. Каким бы хорошим оно ни было. Впрочем, насколько тут хорошо ей ещё предстояло узнать…
***
— Агата Максимовна, рад познакомиться! – сказал приятный мужчина лет пятидесяти, представившийся Сергеем Анатольевичем, директором пансионата.
Он лично провёл для Агаты экскурсию по пансионату, всё показал и ответил на все вопросы.
— Мы всегда рады журналистам, — с улыбкой сказал он. – Потому что, как видите, нам нечего скрывать и не за что краснеть. Условия у нас тут замечательные. Кстати, не хотите отобедать в столовой, чтобы убедиться в том, что и кормят у нас тут вкусно и разнообразно?
— Спасибо, я не особо голодна, — отказалась Агата.
На самом деле позавтракать утром она не успела, только кофе выпила, но почему-то принять предложение директора и пообедать в столовой пансионата ей показалось не совсем удобным…
— Ну как знаете, а то может, передумаете, у нас, правда, всё вкусно, по-домашнему… Да и когда будете писать о нас, сможете упомянуть, что лично всё попробовали… Например, сегодня у нас два первых блюда на выбор: рассольник и куриный суп с вермишелью. На второе котлеты и суфле из печени, а из гарниров картофельное пюре и макароны. Из напитков: клюквенный морс, чай, компот из сухофруктов… А ещё есть салат из свежих овощей, выпечка, фрукты… Так как, пройдём в столовую? Сейчас как раз время обеда…
— Уговорили, — ответила Агата. – Вы так вкусно рассказали, что отказаться уже просто невозможно.
— Да и не нужно! Кстати, моя супруга работает здесь поваром, поэтому в качестве еды я точно не сомневаюсь…
Обед в пансионате, действительно, оказался вкусным… О чём Агата сразу же сказала Сергею Анатольевичу.
— Ну а зачем мне вас обманывать? Это абсолютно не в моих интересах,- ответил мужчина.
— Сергей Анатольевич,- спросила Агата. – Условия здесь, конечно, хорошие, и всё же мне не даёт покоя мысль, что от этих людей, проживающих здесь, отказались родные…
— Ну, почему же сразу отказались… Родственники навещают своих родителей, бабушек и дедушек… У нас есть специальные дни и часы для посещений… Тут ведь всякие люди находятся. Есть те, кто уже не может встать с постели, есть люди с деменцией. Ухаживать за ними дома не всегда есть возможность, а тут у нас круглосуточный уход… Есть врач, медсёстры, санитарки… Зачастую для таких людей пребывание в подобном заведении куда лучше, чем находиться дома. Разве не так?
— Возможно… Я не знаю… Понимаете, Сергей Анатольевич, я рано потеряла родителей. Мне было всего двенадцать лет, когда они погибли… Я бы всё отдала за то, чтобы они были живы и были рядом со мной… Даже лежачие и в деменции… Но чтобы они были! Я бы лучше наняла сиделку или ещё как-то выкручивалась, но никогда бы не отдала своих родителей в дом престарелых, даже в такой прекрасный как ваш! Поэтому мне сложно понять поступки тех, кто так поступил. И потом, здесь же не все лежачие. Многие вполне ещё в состоянии себя обслуживать и со светлой головой… От таких-то как можно отказаться?
Всё это Агата говорила очень эмоционально, самые разные чувства переполняли женщину. Это было и негодование, и непонимание, и боль, и обида, она думала о своих родителях, по которым до сих пор очень скучала…
— Агата Максимовна,- ответил внимательно выслушавший её директор пансионата. – Мне очень жаль, что вы так рано потеряли родителей, и я понимаю ваше возмущение… Но я, увы, не могу ответить на ваши вопросы, как можно отказаться от своих родителей… Я не могу залезть в душу к людям, которые так поступают и узнать, что там творится и какие жизненные обстоятельства заставили их так поступить… Я всего лишь директор данного заведения, и моя задача обеспечить пожилым людям, находящимся здесь, максимальный комфорт. Как видите, у меня это получается…
— А я могу пообщаться с кем-то из ваших подопечных? Мне это просто необходимо. И для написания статьи и лично для меня…
— Конечно, Агата Максимовна, — согласился Сергей Анатольевич. – Давайте я провожу вас в наш сад. Некоторые наши подопечные любят после обеда выйти на прогулку. У нас нет строгого режима, как в больнице, например. Кто хочет, может прилечь в своей комнате, а кому не спится, могут прогуляться в саду, пообщаться или заняться другими делами… Мы только после девяти вечера уже никого не выпускаем, но это в целях безопасности, и исключительно потому, что мы заботимся о наших дорогих обитателях пансионата…
ЧАСТЬ 3
Пожилых людей в саду было немного. Видимо, большинство из них всё-таки предпочло отдохнуть после плотного обеда. Но среди находившихся здесь Агата сразу же заметила её. Маленькую хрупкую женщину с седыми волосами и, как показалось Агате, с очень грустными глазами. Она сидела на лавочке и задумчиво смотрела куда-то вдаль… И почему-то именно с ней Агате захотелось поговорить.
— Здравствуйте,- сказала она, подойдя ближе.
— Добрый день,- ответила пожилая женщина, с удивлением взглянув на Агату.
— Я не помешаю, если сяду рядом?
— Конечно, нет, садитесь. Места много.
— Спасибо. Меня зовут Агата, и я журналистка.
— Агата? Это вас в честь писательницы Агаты Кристи назвали? – оживилась женщина.
— Не знаю, — пожала плечами Агата. – Родители никогда не говорили мне об этом, но вообще мой папа увлекался чтением детективов. Так что, всё может быть.
— Я тоже люблю детективы, да и не только их. Но сейчас из-за проблем со зрением редко читаю… Очень быстро устают глаза. А жаль. Чтение хоть на время помогало бы мне отвлечься от тоскливых и мрачных мыслей… Что же вас привело в это унылое место, милая Агата? Вы сказали, что вы журналистка.
— Да, я приехала сюда по поручению главного редактора, чтобы сделать большую статью для нашего журнала.
— Статью про это заведение? – уточнила женщина.
— Именно так.
— Понятно, — грустно вздохнула собеседница Агаты.
— Простите, а как вас зовут?
— Анна Павловна.
— Мою маму тоже звали Анной…
— Почему звали?
— Потому что она погибла, когда мне было двенадцать лет. И папа тоже погиб.
— Какой кошмар! – воскликнула Анна Павловна. – И как же это произошло?
— Попали в аварию, когда возвращались с дачи… Какой-то лихач не справился с управлением и вылетел на встречку… Шансов увернуться просто не было…
— Очень вам сочувствую, милая Агата… Так рано потерять обоих родителей – это ужасно… Но ещё хуже, когда родители теряют своих детей…
Последнюю фразу Анна Павловна произнесла дрожащим тоном, и Агате показалось, что пожилая женщина готова расплакаться…
— К сожалению, я знаю о чём говорю, — продолжила Анна Павловна. – Я потеряла дочь. Ей было тогда всего двадцать…
После этих слов по морщинистым щекам женщины покатились слёзы. Агата осторожно коснулась сухонькой руки старушки, её сердце моментально наполнилось состраданием, а ещё стало понятно, почему Анна Павловна оказалась в этом пансионате. Она, видимо, совсем одинока…
Интересно, кто оплачивает её нахождение здесь? Впрочем, возможно, у пожилой женщины были накопления или она продала свою квартиру. О таком варианте оплаты своего пребывания в пансионате Сергей Анатольевич рассказывал. Одинокие старики, которые уже не могут жить одни, продают квартиру, чтобы было чем платить за пансионат.
— Ведь здесь за ними осуществляется хороший круглосуточный уход, — подчеркнул директор, — и для многих это выход, тем более, если всё равно нет наследников и жильё достанется государству… А здесь они не только живут в хороших условиях, на всём готовом, но имеют возможность общаться друг с другом, что очень немаловажно в пожилом возрасте. Общение, возможность выговориться, поделиться воспоминаниями — порой единственная радость для таких людей…
Какое-то время Агата и Анна Павловна сидели молча, Агата гладила её по руке, и почему-то в этот момент ей ужасно захотелось обнять пожилую женщину, прижать её к себе и сказать какие-то добрые слова… Но какие именно, Агата не знала. Она понимала, что Анна Павловна пережила страшное горе, и её материнскую боль не способно вылечить время. Только слегка притупить…
— Агаточка, а хочешь я покажу тебе фотографии своей Катюши? И расскажу о ней, – неожиданно перестав плакать, спросила Анна Павловна, обратившись к своей молодой собеседнице уже на «ты», – Конечно, если у тебя есть время меня выслушать… Да и желание тоже…
— Я с большим удовольствием и выслушаю вас, и посмотрю фотографии, — улыбнулась Агата.
— Тогда пойдём в мою комнату, — пригласила Анна Павловна.
Было заметно, как старушка слегка воодушевилась, обрадовавшись возможности поговорить с человеком, который проявил к ней участие и интерес.
То, что узнала Агата о судьбе Анны Павловны потрясло её до глубины души.
***
Анна вышла замуж очень рано, ей только-только исполнилось восемнадцать. Муж был старше на пятнадцать лет, и как призналась женщина Агате, она поначалу его не любила. Просто обстоятельства сложились так, что ей пришлось согласиться стать женой этого человека.
— Но вот есть же поговорка про «стерпится – слюбится», — сказала старушка. – Так это про меня как раз. Полюбила я своего Коленьку со временем, крепко полюбила. Да и как иначе? Очень хороший он был человек. Добрый, внимательный, ни словом, ни взглядом меня не обидел. Когда я ждала нашу доченьку, пылинки с меня сдувал, на руках носил, надышаться не мог…
Когда родилась дочь Анны и Николая Екатерина, Анне исполнилось девятнадцать. Это было очень счастливое время для них. Николай души не чаял в малышке и очень старался, чтобы у его семьи было всё необходимое. Мужчина много работал, но при этом каждую свободную минуту старался проводить со своими дорогими девочками, как говорил он о жене и дочери…
А ещё Николай мечтал о большой семье, он надеялся, что у них с Анной будет как минимум трое детей. Мужчина был единственным сыном у своих родителей, и ему всегда хотелось иметь брата или сестру. Вот он и планировал, что в его собственной семье будет трое или даже четверо детей.
Анна тоже была не против большой семьи, но желанная беременность никак не наступала.
— Сейчас бы, наверное, мне врачи смогли помочь, — вздохнула Анна Павловна. – А тогда, много лет назад, не было такой возможности. Но я очень мечтала родить ещё одного ребёнка и каждый день молилась, надеясь на чудо… И оно случилось! Тогда, когда я уже перестала ждать и надеяться. В тридцать восемь лет я родила сына. Катюше тогда уже девятнадцать исполнилось.
— Так у вас есть сын? – спросила Агата. – А где же он?
— А ты слушай дальше, я всё тебе расскажу. Не надоела я тебе ещё?
— Нет, что вы, Анна Павловна. Вы очень интересно рассказываете.
Анна не могла поверить в то, что она ждёт ребёнка. Поначалу своё неважное самочувствие и задержку женщина списала на возрастные проблемы, решила, что у неё уже началась менопауза. Но когда у неё однажды резко закружилась голова, и Анна чуть было не упала в обморок, она испугалась, что с её здоровьем происходит что-то неладное.
Женщина не стала откладывать поход к врачу, но то, что она узнала в поликлинике, сначала очень удивило её, а потом, конечно, обрадовало.
— Домой я как на крыльях летела, и потом не могла дождаться, когда Коля с работы вернётся, чтобы сообщить ему прекрасную новость… Он обрадовался и испугался одновременно…
— А почему испугался?
— Ему на тот момент уже было за пятьдесят, сердчишко пошаливало, давление, да и другие проблемы со здоровьем были… Вот и испугался, что не успеет вырастить второго ребёнка… Зато Катюша была очень рада за нас, и за себя. Она сказала тогда отцу, чтобы он не переживал, она всегда будет рядом и всегда поможет, если что… Станет для братика или сестрички второй мамой.
Беременность у Анны протекала тяжело, приходилось несколько раз ложиться в больницу на сохранение, а один раз она чуть было вообще не потеряла ребёнка, но врачи смогли сохранить беременность…
Мальчик, которого назвали Петром, родился чуть раньше установленного срока, но роды прошли успешно. Анна была счастлива. А Николай даже расплакался, когда впервые взял сына на руки…
— Мне впору уже дедом становиться, а у меня сын родился, — сказал мужчина, всматриваясь в сморщенное личико малыша.
— Ты теперь молодой отец! – с улыбкой ответила Анна. – И дедом обязательно станешь, Катюшка ведь у нас уже без пяти минут невеста!
А через год после того, как в эту семью пришло большое счастье, постучалось огромное горе. Тяжело заболела Катя. Всё началось как обычная простуда, и девушка не спешила обращаться к врачу, думая, что аспирин и чай с лимоном как обычно помогут ей быстро выздороветь. Она даже дома отлёживаться не хотела, считая, что не настолько плохо себя чувствует, чтобы пропускать занятия в институте…
Анна, занятая маленьким Петей, который рос болезненным и очень капризным ребёнком, не сразу обратила внимание на то, что дочери очень нездоровится. А Катя и не жаловалась родителям на плохое самочувствие, продолжая ездить на учёбу в институт, расположенный от дома так далеко, что приходилось почти час добираться на общественном транспорте с пересадками.
А однажды Катя просто не смогла встать утром с постели, сильная слабость не давала ей это сделать… Тогда-то и пришлось вызвать на дом врача. Девушку забрали в больницу, у неё была диагностирована пневмония, закончившаяся летальным исходом…
— Я до сих пор не представляю, как пережила это… — глаза Анны Павловны снова наполнились слезами… — Я себя винила и до сих пор виню в том, что не уберегла Катюшу, была невнимательна к ней, считая, что дочка уже взрослая и самостоятельная давно… Всю себя отдавала сыну, а доченьку не уберегла…
— Нет вашей вины, Анна Павловна, у каждого свой срок и своя судьба… — сказала Агата, сердце которой переполняла жалость к несчастной женщине, потерявшей самое дорогое, что только может быть у человека: своё дитя…
— Спасибо тебе, Агата, добрая у тебя душа… Это сразу чувствуется, уж я-то жизнь прожила, знаю, что говорю… Некоторые люди только притворяются добрыми, маску надевают, а на самом деле в душе яд и злоба… И страшно на своём пути встретить таких людей, в любой момент предадут или воткнут нож в спину, — вытирая слёзы, произнесла Анна Павловна и продолжила свой рассказ.
ПРОДОЛЖЕНИЕ ЗДЕСЬ
