Стоило Вере выйти из автобуса, как она подошла к хорошо знакомому мужчине и повисла у него на шее.
— А красиво смотритесь, — естественно, Андрей вышел из машины и подошел к этим двум лживым…
Глава 26. Несостыковочка
ВСЕ ЧАСТИ РАССКАЗА ЗДЕСЬ
Если выходные удаются, то будние дни начинаются с бардака – это правило в жизни Андрея никогда не давало сбоя.
Причем, не всегда причиной бардака были поступки других людей.
В этот раз, например, накосячил он сам.
И в чем именно, понял только, когда пришел на работу и по привычке полез в карман куртки за телефон.
Тут и обнаружил, что нет его, телефона. То ли выронил по пути, то ли дома оставил.
При попытке позвонить с Надиного — трубку взяла Вера.
И моментально согласилась забежать в отделение, принести папаше-растеряше родную «звонилку».
Конечно, задала сакраментальный вопрос всех времен и народов:
— А голову ты заодно дома не забыл? Может, мне еще и ее по сусекам поискать?
Посоветовав Вере изобрести что-нибудь новенькое, а не вытаскивать из бабушкиного сундука пропахшие нафталином присказки далеких времен, Андрей положил трубку и, вернув Наде телефон, принялся ждать свой.
Не прошло и получаса, как в отделение забежала Вера.
— Тебе, кстати, там звонили, но не знаю, кто, я трубку взять не успела, а перезванивать не ста… Ой, извините.
«Извините» было адресовано Наде. Девочка не сразу поняла, что они разговаривали, когда она подошла.
— Да ничего страшного. Вера, я так понимаю?
— Дайте угадаю, Надя.
— Она самая. Можно без «теть» и без отчества.
— Заметано. Ладно, я побегу, а то еще в школу собираться. Мне-то никто забытое не принесет, в отличие от некоторых везучих.
— Вот, воспитал тролля на свою голову, — вздохнул Андрей, когда девочка убежала.
— Балуешь ты ее, — улыбнулась Надя. – За сережки сколько отвалить пришлось? Или по праздничной скидке какой-нибудь смог взять?
— Это не я, сережки ей от матери достались, а уж за сколько они их брали… Что-то не так? – Андрей сразу заметил, как нахмурилась Надя, прикусив нижнюю губу.
— Подожди минутку, — Надя тут же полезла что-то искать в своем смартфоне и буквально минутой спустя показала Андрею открытую вкладку. – Может быть, я ошибаюсь, но разве это не те же самые сережки? Не спорю, есть очень много похожих, да и вообще это не мое дело, наверное…
Андрей отлично знал о том, что есть много похожих вещей. А еще всевозможные реплики и копии.
Но к сережкам, которые показывала Надя, это не относилось. Он их узнал. Да, именно их ему демонстрировала вчера (и надела сегодня) Вера.
И от матери они достаться точно не могли, поскольку появились в продаже уже после того, как Лиды не стало.
— Спасибо, Надь. Разберусь, — нахмурился он.
И до самого вечера больше не перекинулся с женщиной ни единым словом.
Та словно чувствовала его настроение и поэтому – с комментариями не лезла. Лишь пришла на обед по их сложившейся традиции, принеся с собой две порции домашней еды.
Они так договорились вчера, чтобы было проще обоим. Надя будет приносить готовую еду, чтобы Андрей не перебивался дошираками, а он, в свою очередь, будет снабжать коллегу по цеху и, по совместительству, теперь еще и свою девушку, кофе, чаем и сладостями.
Семья… Мда. Есть ли она вообще у них, раз Вера так легко ему наврала? Куда она вообще влезла? Откуда у нее сережки? Неужели действительно взяла – и «папика» себе завела?
Вроде ведь умная девочка, должна понимать, что такие вещи на первом же медицинском осмотре вскроются и получат они массу проблем.
Можно уже промолчать о том, что при таком раскладе ее первым делом отправят в детский дом, так как посчитают, что Андрей со своими обязанностями не справляется.
Разве что ей вместе со шкатулкой какие-то деньги передали и она втихушку решила сережки купить… Но тогда зачем наврала о том, что остались от матери?
Андрею тут же пришла в голову мысль, что если человек врет в одном, то врет и во всем остальном, а значит…
Визиты в город «к подружке» могут оказаться вовсе не тем, чем кажутся. Но и прижимать ее сейчас в угол Андрею, фактически, нечем.
Слову Нади верил он сам, а вот Вера наверняка отмажется, что сережки просто очень похожи.
Или вообще скажет, что у нее они по предзаказу были куплены по какой-нибудь акции. Или еще что придумает. Нет уж, он должен сам все узнать…
Машину он попросил у одного из бывших коллег. Глеб охотно давал ему старую «десятку» покататься и раньше, когда возникали проблемы с «родной» машиной, не отказал и сейчас.
Знал, что Андрей никуда не вляпается и, вдобавок – имел открытую страховку, то есть за руль по закону мог пустить любого человека, который с правами и трезвый.
Так что за автобусом поехала вместо знакомой Вере «Лады» не виденная девочкой ранее «десятка».
Впрочем, поехала – это громко сказано, ведь стоило Вере выйти из автобуса, как она подошла к хорошо знакомому мужчине и повисла у него на шее.
— А красиво смотритесь, — естественно, Андрей вышел из машины и подошел к этим двум лживым…
Нет, с Игорем все понятно (разве что не совсем понятно, что ему надо от Веры, но с этим Андрей точно разберется).
Но то, что Вера пошла в «отца» — этого он не ожидал.
Нормальной же девочкой казалось. Да вот только «казаться» — это не значит «быть».
— Это не…
— Фразу «это не то, что я думаю», оставь для будущего мужа – он ее от тебя, судя по твоим повадкам, не раз услышит.
Марш в машину. А тебя чтобы я рядом с моей дочерью больше не видел, — почти выплюнул Андрей Игорю в лицо.
— Подожди, все совсем не так, он… — начала было что-то говорить Вера, но Андрей лишь повторил ей:
— В машину. Марш. И рот лучше не открывай, не то я за себя не ручаюсь.
Устроившись на водительском сиденье, мужчина положил руки на руль и глубоко вздохнул.
Описать то, что он сейчас чувствовал, несколькими словами, было попросту невозможно.
Злость на Верино вранье и ощущение, будто его ложью этой с дерьмом смешали? Да, было такое.
Но больше злило не это, а неожиданная для Веры ту пость. Он ведь рассказал ей свою историю. Он ведь думал, что у этой девочки все в порядке с логикой и здравым смыслом.
Так нет же – она взяла – и бросилась на шею тому, кто еще выкинул за порог, как надоевшего щенка!
Кем надо быть, насколько себя не уважать, чтобы вот так вот взять – и начать общаться с человеком, однажды показавшим свое истинное лицо, как ни в чем не бывало?
Даже смотреть на Веру сейчас Андрею было противно. Просто противно. У него не могло быть такой дочери. Это точно… Это какая-то ошибка.
Человек, которого он забрал из приемника, обладал элементарными понятиями о самоуважении и чувством брезгливости.
Или этому тоже есть цена в виде парочки-тройки украшений? И после этого люди всерьез утверждают, что женщины, дети да и вообще все люди – бескорыстные и немеркантильные существа.
— Как давно вы общаетесь? – это был первый вопрос, который он задал.
Когда Вера назвала дату, он понял, что это был тот самый день, когда дочь впервые решила поехать в город.
— Значит, Игорь – это у нас Лена.
А ты хорошо врешь, Вер. Прямо как дышишь. Семейный талант, от матери унаследованный, не так ли?
— Я не хотела, я…
— Хотя бы сейчас не ври. Все ты хотела.
— И что теперь?
— А теперь, раз не хочешь по-человечески, будет по-моему. Никакого города по выходным, никакого Игоря, Лены и прочих людей, а если я его увижу ближе чем на полкилометра к Хурделево – устрою такую сладкую жизнь, что и думать забудет о своей неожиданно возникшей любви к тебе.
— Послушай, он вовсе не такой плохой, каким…
— …, — выплюнул Андрей. – Дай угадаю, навешал тебе лапши на уши, а ты и поверила, что вот так вот вдруг оказалась нужна тому, кто однажды выбросил тебя на улицу?
— А может быть, я действительно ему нужна? Что, трудно представить подобное? Конечно, сам-то ты со своим вот этим вот характером никому в своей жизни не понадобился.
— Дело не в характере, а в мозгах. Они не позволяют мне позволять другим пользоваться мной, как туалетной бумажкой.
Жалко, что ты эту особенность от меня не унаследовала, была бы нормальным человеком.
— Ты? Нормальный? Ой, да не льсти себе.
— Если не нравлюсь – можешь проваливать, как только восемнадцать исполнится. Не держу и не претендую.
— Я может быть и раньше свалю! Игорь меня заберет, я уверена.
— Ну еще бы ты была не уверена, — хмыкнул Андрей, своими ключами открывая дверь домой и позволяя Вере первой пройти внутрь.
Скинув с ног ботинки, девчонка протопала в свою комнату и хлопнула дверью.
Сам Андрей прошел к себе и первым делом набрал сообщение одному знакомому.
«Паш, привет. Не в службу, а в дружбу, пробей информацию по одной женщине».
«Привлекалась, судима и прочее?»
«Да нет. Меня скорей возможное наследство на нее интересует. Ну, родители, сестры, тетки может какие недавно умерли».
«Насколько недавно?»
«В пределах пары месяцев, но на всякий случай давай даже полгода стандартных возьмем».
«Добро. Завтра в обед тебе скину все, что найдется».
Поблагодарив приятеля за помощь, Андрей открыл ноутбук и невидящим взглядом уставился перед собой.
На мгновение в голове мелькнула мысль: а что, если он ошибся? Что если это действительно та самая ситуация «один на миллион», когда человек раскаялся в своих прошлых действиях и стремится исправить ситуацию?
Но внутренний голос тут же был заглушен куда более звонким колоколом под названием «логика».
Если бы у Игоря не было каких-то скрытых мотивов, то он бы сам подошел к Андрею до того, как вскрылись их тайные встречи.
А раз к Андрею не подошел, значит – явно что-то скрывает. Вопрос в том, что именно?
Версия с наследством была самой первой и наиболее вероятной, которая пришла на ум Андрею.
Да, у Лиды имущества не было вообще никакого, но вот что у нее с родственниками и как обстоят дела в их жизни, см ерти, и что самое важное – наследственной массе, передаваемой по умолчанию Вере по праву представления, Андрей до сих пор не выяснял.
Хотя, пожалуй, надо было заняться еще и этим.
Если же он неправ – оставалось только два варианта.
Первый – у мужика агрегат не работает на воспроизводство себе подобных, а тут готовый и хорошо знакомый ребенок имеется.
Второй… Нет, о самом мерзком на ночь думать не хотелось. Лучше уж пусть будет жадный до денег отчим или неспособный иметь детей им. по.тент, чем очередной любитель ма. ло лет.ок.
Что же, худшие надежды Андрея в итоге не оправдались. Вот только он не учел одного – люди, которых лишают важного для них ресурса, порой готовы пойти на крайние меры.
— Андрея сегодня вызвали на дальний конец деревни.
Вера кивнула машинально. В те места никто из одноклассников вечером не ходил.
Да и днем тоже старались не заглядывать, поскольку собиравшиеся в заброшенном клубе маргиналы порой создавали проблемы на пустом месте.
— Там на него напал какой-то забулдыга с ножом и… — Надя сглотнула.
— Он жив? – слова вырывались с трудом, воздуха в кухне резко перестало хватать.
Глава 27. Планы и предложения
Оказавшись в своей комнате, Вера сделала несколько глубоких вдохов. Это хоть немного, но помогло унять бешено колотящееся сердце.
Столько всего неожиданного произошло и буквально за считанные часы.
Во-первых, Андрей за ней следил.
Во-вторых, он увидел, что Вера встречается с Игорем.
Ну а дальше реакция была предсказуемой.
Повезло еще, что телефон не отобрал, как мама делала обычно. А может быть просто не успел или забыл про него?
Все-таки удачно Вера перед выходом из автобуса поставила смартфон на беззвучный режим, чтобы ничего не отвлекало от похода в театр с Игорем.
Хотя в жизни у нее тот еще театр развернулся, да…
Нет, Вера даже отчасти чувствовала себя виноватой. Она бы, может быть, извинилась, если бы Андрей не начал говорить ей гадости.
О том, какую фразу Вера должна будет мужу говорить. Еще и намеки эти про маму пошли.
Чем он лучше Игоря, спрашивается, если точно так же на ней свою злость выместил, как и второй отец в свое время? Да еще и дурой назвал…
Открыв мессенджер, Вера увидела несколько пропущенных сообщений от Игоря.
В них он просил как можно скорей с ним связаться, а еще – обещал, что одно Верино слово – и он наймет юриста, чтобы забрать ее у Андрея.
«Это вообще возможно?» — уточнила Вера.
Если раньше она даже мысли не допускала о том, чтобы убежать от Андрея, то сейчас, после всего сказанного…
Он, наверное, и сопротивляться не будет. Вера ведь ему не нужна, верно?
Он ведь сам сказал, восемнадцать лет исполнится – и вали на все четыре стороны. Пусть и не точно так, но суть одна и та же.
Он ведь даже не любит ее. Да и было бы странно, если бы любил – знакомы меньше месяца.
Все, что он испытывает по отношению к Вере – это чувство ответственности за допущенный в молодости «косяк».
А ей утешением должны были, судя по всему, стать слова о том, что она не косяк, а последствия косяка.
Как будто есть большая разница. Как будто она станет ему от этого нужной.
«В жизни нет ничего невозможного, — тут же написал ей Игорь. – Особенно если ты сама не захочешь с ним оставаться.
Пусть де-юре он и твой отец, но по факту – это абсолютно незнакомый тебе мужчина.
Сто процентов ты сейчас у него под временной опекой.
И так как ты старше десяти лет – твое мнение обязаны учитывать, а не заставлять тебя жить с чужим, по сути, мужчиной».
Еще раньше Вера бы пресекла все подобные разговоры на корню.
Но сейчас, когда звучали в ушах обидные слова, сказанные Андреем, да еще и когда стало понятно, что мирового решения из сложившейся ситуации нет…
Она колебалась, но все же была готова рассмотреть и этот вариант тоже. Если Андрей сейчас ей устроит «райскую жизнь» из-за этого обмана, или, наоборот, будет игнорировать…
А вдруг пойдет – и сам откажется от нее? Хотя нет, этот не такой, раз уж взялся, так не бросит…
А будет ли это хорошо и для него тоже? Ведь если Вера вернется к Игорю, Андрей сможет снова уехать в город, а не торчать в богами забытом Хурделево.
— Доброе утро, — проворочавшись без сна всю ночь, Вера вышла из своей комнаты, стоило услышать стандартную ежеутреннюю возню Андрея с дровами и печкой.
— Доброе, — отозвался он. Не так, как обычно, а нарочито спокойно, будто бы не было всего произошедшего вчера. Вера, подсознательно готовая к скандалу или какой-нибудь сцене, прислонилась к двери своей комнаты и тихо спросила.
— Ты… Не злишься?
— Уже нет, — Андрей пожал плечами.
— Вот так вот просто… простил? – непонимающе нахмурилась девочка. Мужчина мотнул головой.
— Мне все равно. Я не собираюсь играть с тобой в эти игры. Больше нет.
Вера не поняла, что именно он сказал. Поначалу.
А потом, следующим вечером, Андрей не стал есть приготовленную Верой еду. И не пошел смотреть с ней фильм.
А еще – перестал с ней разговаривать иначе, чем по делу. То есть не разговаривал вовсе, а если даже Вера что-то спрашивала – отвечал односложно.
И это было настолько непривычным и так сильно отличалось от того поведения, что он демонстрировал раньше, что…
— Он меня теперь просто игнорирует, понимаешь, пап? Демонстративно!
Не разговаривает, вообще ведет себя так, будто я пустое место.
Я уже и извиниться пыталась, и объяснить…
— Вер, а ты вообще-то не должна извиняться, — раздается в трубке какой-то усталый голос Игоря. – Если разобраться в ситуации подробней, то ты не сделала ничего плохого.
Да, не сказала, что общаешься с кем-то, но сделала ты это не просто так, а потому, что вполне закономерно боялась вот такого вот исхода.
И как-то странно с его стороны ждать доверия от человека, который знает его всего ничего. Да еще и реагировать столь… детскими методами.
— Правда? – Вера шмыгнула носом. Слышать слова поддержки от Игоря, когда Андрей ее игнорировал, было до жути приятно.
Как и приятно было знать, что у нее еще остался кто-то близкий. Кто-то, кто поймет и поддержит, когда на душе паршиво, а мозги абсолютно не представляют, что делать дальше.
— Правда, Вер.
Звонок закончился тем, что Игорь пообещал сегодня же связаться со своим адвокатом и узнать, что именно можно сделать.
Веру это приободрило.
Может, стоит действительно согласиться на возвращение к Игорю обратно?
Андрей ведь так и не реагирует на ее попытки наладить испорченные отношения, а жить в атмосфере постоянного игнора целых пять лет…
— Вер, у тебя что-то случилось? – Маша, естественно, заметила неладное.
И не оставляла попыток узнать у подруги, что случилось и какая помощь той нужна. Да чем тут поможешь, если такое началось…
— Все нормально, Маш. Семейные проблемы, не хочу рассказывать, — обтекаемо произнесла Вера. Семейные, ха-ха. Как будто у них была семья.
Настало время ужина, но Андрей так и не появился.
Вера снова и снова смотрела на лежащий перед ней телефон в надежде, что тот зазвонит и с той стороны раздастся знакомый голос, привычно шутливо объясняющий, что вот прямо сейчас он пакует очередного шумного алконавта, справившего нужду на соседское крыльцо, или описывает найденные в погребе у местной воришки чужие панталоны.
А поэтому – к ужину его можно не ждать. Но время шло, а телефон так и не звонил.
Собравшись с духом, девочка сама нажала на кнопку вызова, но в ответ раздалось автоматическое сообщение о том, что абонент вовсе не абонент.
Вспомнив, что Андрей сказал в таких случаях звонить на телефон отделения, Вера уже потянулась было к трубке, но в этот момент раздался стук в дверь.
На пороге стояла Надя. Бледная, с покрасневшими носом и глазами, как будто она долго-долго плакала.
При виде этой картины у Веры душа ушла в пятки.
— Я зайду? – совсем тихо спросила женщина. Девочка кивнула, пропуская знакомую в дом.
— Что случилось? Почему вы сюда пришли? Где Андрей? Где…
Надя всхлипнула, но тут же глубоко вздохнула, пытаясь взять себя в руки.
— Андрея сегодня вызвали на дальний конец деревни. Знаешь, наверное, район у заброшенного клуба автолюбителей.
Вера кивнула машинально. В те места никто из одноклассников вечером не ходил.
Да и днем тоже старались не заглядывать, поскольку собиравшиеся в заброшенном клубе маргиналы порой создавали проблемы на пустом месте.
— Там на него напал какой-то забулдыга с ножом и… — Надя сглотнула.
— Он жив? – слова вырывались с трудом, воздуха в кухне резко перестало хватать.
Женщина отрицательно покачала головой.
Вера почувствовала, как все внутри замерло и будто бы оцепенело.
— Вот, — Надя положила на стол смартфон Андрея и связку ключей от дома. – Это то, что было при нем, когда…
Вера крепко сжала телефон, еще теплый от чужого прикосновения.
— Уходите, — тихо произнесла она.
— Вер, тебе лучше не оставаться одной. Если хочешь, я попрошу…
— Все нормально, я справлюсь. Уходите, я хочу побыть одна.
Только когда за Надей закрылась дверь, девочка дала волю слезам.
Одновременно понимая и не понимая, почему именно она плачет. Она ведь думала, что Андрей ей чужой и что она ничего к нему не чувствует.
Считала, что им все равно друг на друга и вот – узнав о его смерти, она чувствует, как все внутри разрывается так же сильно, как после сообщения Игоря о том, что мама не выжила.
В себя она приходит ближе к двум часам ночи. Именно тогда набирает хорошо знакомый номер. Игорь спал, судя по хриплому тону.
— Что случилось? – первым делом спрашивает он.
— Андрея больше нет, — всхлипывает Вера. И вываливает на отца информацию, которую сообщила ему Надя. Не особо думая, что Игорю это все может быть не так уж интересно.
— Вот черт, — выдыхает мужчина сквозь зубы. – Хочешь, я приеду?
— Не надо пока. Я справлюсь. В смысле, за мной все равно должны приехать из опеки, чтобы оформить и забрать.
— Я постараюсь как можно быстрей оформить все документы и вытащить тебя оттуда, — пообещал Игорь.
— Спасибо, — тихо произнесла Вера. Добавить привычное «пап», она не смогла – не повернулся яз ык.
Остаток ночи она сидит за столом на кухне, невидящим взглядом уставившись на лежащий перед ней чужой телефон. И машинально, даже не осознавая, что делает, гладя лежащую на коленях Фортуну.
«А что будет с ней и со Следом?» — мелькнула в голове мысль уже ближе к рассвету.
Вера решила, что в школе поговорит с одноклассниками, может, кто-то согласится забрать зверей себе.
Или можно будет попробовать пристроить их через местную «подслушку».
Или…
В школу она не пошла – отключилась прямо за столом.
А когда проснулась – за окном уже сгущались сумерки. И пробежавший по ногам холодок ненавязчиво так намекнул, что печку пора бы и протопить.
Совсем не помогало то, что вокруг тут и там попадались вещи Андрея.
Рядом с поленницей лежали рабочие перчатки. У двери висела куртка, в которой мужчина ходил за дровами.
Даже рядом с печкой лежала не обычная зажигалка, а многоразовая с гравировкой «Андрюхе на добрую память от Макарыча».
То и дело цепляясь взглядом за эти вещи, Вера с трудом сглатывала вязкий, колючий ком, стоящий в горле.
И понимала, что вот это вот все – очень важная часть ее жизни, которая вдруг рухнула, даже не успев начаться.
ПРОДОЛЖЕНИЕ — ЗДЕСЬ
