-Я теперь твой хозяин, поняла, София? И тебе придется подчиняться, иначе будет плохо. Если ты будешь любезной, спрячешь подальше свой гонор, мы подружимся. И да, сбежать и скрыться от меня у тебя не получится. Можешь даже не пытаться.
НАЧАЛО — ЗДЕСЬ
-Я знаю, — тихо ответила София, — я обещаю, что буду исполнять все, что ты прикажешь.
-Тогда возьми меня за руку, мы начинаем!
София стояла рядом с темным демоном. Ослепительно-красное солнце нещадно палило, и девушка уже еле держалась на ногах. А будущий муж Софии выкрикивал что-то грозное. Небо в миг заволокло черными грозовыми тучами. Облака стpeлялu белыми молниями, которые ударялись о землю и вспыхивали яркими кострами.
Вокруг жениха и невесты закружились вихри из песка и огня, образуя собой плотное кольцо. Они обдували лицо Софии и дышать ей стало легче. Кольцо из вихрей стало сжиматься. Ветер усилился. Небо грохотало. Земля под ногами девушки треснула и раскололась. И София рухнула туда. Над ее головой сомкнулись камни и стало темно и тихо.
Девушка попыталась пошевелиться, но все тело будто занемело. Каждое движение доставляло боль. И вдруг перед глазами заплясали разноцветные искры, и тут же тело стало легким, невесомым. Оно будто парило в пространстве, беспрепятственно проходя сквозь толстый слой сухой земли. София не успела понять, что с ней произошло, как снова оказалась на поверхности, рядом с темным демоном.
-Мой мир тебя увидел и принял. Теперь это и твой дом. Теперь ты моя жена. И у меня есть для тебе подарок, — демон разжал ладонь, и София увидела великолепное ожерелье, — я сам его сделал. Оно убережет тебя от опасностей этого мира. Теперь тебе ничего не страшно. Все, что раньше могло погубить тебя, пройдёт стороной.
София аккуратно взяла в руку подарок. Цепочка из переливающегося металла была украшена невиданными блестящими камнями. Узорчатое плетение собиралось вокруг главного камня. Черного, матового. В нем не отражались блики огня. Камень будто поглощал весь свет.
-Это осколок моего сердца. И оно принадлежит тебе, — темный демон положил руку на ладонь Софии.
С этих пор София могла ходить везде, не боясь ничего. Теперь она любила кружиться среди огненных вихрей, чувствуя, как жар лишь слегка обжигает её кожу. Могла плавать в бурной и ледяной реке, зная, что вода её все равно отпустит на твердую землю. Ядовитые травы ей были не страшны. Пламенное солнце не кусалось, а лишь грело. И даже самые колючие скалы не причинили бы ей вреда.
София быстро привыкла к своему новому дому. И чувствовала себя здесь в безопасности. Но больше всего она любила проводить время со своим темным демоном. Он жил много веков и был очень мудр. Он рассказывал Софии такие интересные истории, что захватывало дух и крoвь стыла в жилах.
Жизнь в темном мире была легкой и приятной. Не было забот, проблем. София наконец почувствовала себя счастливой. Здесь, рядом с демоном, она впервые ощутила, что такое любовь. Никогда раньше она не слышала добрых слов и похвалы, ведь бабка Матрена всегда лишь злилась. Однако теперь все было иначе. Демон с лихвой одаривал свою жену лаской и нежностью.
Единственное, что мучило Софию — это темная душа её мужа. Он был демоном, а значит просто не мог обойтись без человеческих стрaданий. И для этого он часто уходил из темного мира, чтобы найти очередную жeртву.
-Зачем тебе уходить? Останься со мной. Мне без тебя так тоскливо, — София положила руку на плечо демона.
-Ты знаешь, что мое черное естество нуждается в энергии. Чужая бoль для меня, как живительная сила.
-Но почему? Разве мы не можем просто жить здесь… Я никогда не смогу принять это! — София резко отошла от мужа.
Темный демон встал и в его глазах тут же зажегся огонь. Тело задымилось. Каменный дом задрожал.
-Не забывай, кто я. И помни, кто ты. Ты не можешь указывать мне. Если еще раз такое повторится, — демон вытянул руку вперед и схватил жену за горло, — то пожалеешь. Моя любовь может согреть и укрыть от бед. Но мой гнев разорвет тебя на куски!
-Прости.., — сдавленно прошептала София, — этого больше не повторится.
Когда демон уходил, София садилась у окна и старалась унять тяжелые мысли. Но ее грусть переплеталась со страхом и сожалением и выливалась слезами. Она тосковала по мужу, пока он развлекал свою черную душу. И от этого Софии становилось еще хуже.
Когда демон возвращался, он усаживался напротив жены и, смакуя подробности, рассказывал о людских страданuях. Если София отворачивалась или начинала плакать, хозяин темного мира злился. Он мог разгромить весь дом, мог сжечь одним лишь взглядом саму Софию… Поэтому несчастной ничего не оставалась, как слушать мужа. Зато в награду за это темный демон делал своей жене изысканные и красивые подарки.
-Мне нравится твоя безучастность к человеческим мукам. Поэтому слез твоих я видеть не жалею. Кто знает, возможно настанет такой день, когда ты улыбнешься моим рассказам, — говорил демон, ласково глядя на жену.
А еще София все чаще вспоминала свой мир и печалилась о том, что никогда не сможет его вновь увидеть. А как ей не хватало его! Тихой реки, теплого и совсем не опасного солнца. Никогда она не пройдет по мягкой траве, не почувствует, как под ней проминается жирная земля.
Темный демон, видя, что жена затосковала, решил обучить ее магии. Да и способности у Софии были, ведь ее бабка ведунья. А значит и внучка может многое. София была прилежной ученицей. И это дело заняло ее так сильно, что тоска по человеческому миру утихла. Но как только молодая колдунья освоила все, чему ее учил муж, печаль снова пришла.
Однако София успела хорошо изучить своего мужа, она понимала, что он готов для нее на многое. Надо лишь подобрать правильные слова и момент.
Как-то к ужину она принарядилась и поставила на стол самые любимые блюда демона. София весь вечер восхищалась своим мужем и осыпала его комплиментами.
-…Ладно, я понял, что ты хочешь о чем-то попросить. Говори, — сказал в конце концов темный демон.
-Мне хочется, похвастаться, — улыбнулась София, — в последнее время ты сделал мне столько подарков… Мои наряды, украшения… Я хочу, чтобы… Хочу, чтобы Матрена мне позавидовала. Чтобы посмотрела на меня. Чтобы увидела, какой я стала. Чтобы поняла, что ее жестокий поступок обернулся для меня счастьем! Она наверное, радуется, что сплавила внучку. Ей бы доставило страдание мое появление в таком виде.
-Ну что же, — улыбнулся демон, — твое желание похвально. Мне нравится, что ты хочешь уколоть бабку побольнее… Ты права, пусть увидит, как тебе повезло. Я отпущу тебя! Можешь идти прямо сейчас. Твое ожерелье… Оно откроет дверь в человеческий мир и так же вернет тебя обратно. А особым словам я тебя научу.
София не ожидала, что будет так легко. Но темный демон поддался на уговоры жены, тем более что она хотела пойти в человеческий мир не с добром.
***
София зашла в свой мир, когда небо было еще темным, но звезды уже побледнели. Девушка глубоко втянула воздух носом.
-Аааааа, — выдохнула она ртом, — как же хорошо… Почти год я не была здесь. Почти год… Как же я соскучилась.
До самой зорьки София бродила по лесу. Она понимала, что уходить отсюда будет очень сложно. Но там, в темном мире ее ждет демон. И он больше не позволит ей покинуть тот мир.
-Но как же я хочу остаться здесь.., — София наконец вышла из леса и пошла к дому Матрены.
Старуха еще спала, когда девушка отворила дверь и вошла. Она села напротив бабки и откашлялась.
-Ааа? Что? Ты? – Матрена приоткрыла глаза, — София, ты как здесь оказалась? Сбежала?
-Нет. Мой муж меня отпустил.
-Что, так спокойно отпустил?.. Ух, какая ты стала! Видать, сладила с темным демоном, раз он твои капризы выполняет. Ну, рассказывай… Можете ты еще и гостинцев мне принесла?
-Принесла, — улыбнулась София и достала из кармана маленькую бутылочку, внутри которой бушевал огненный вихрь, — красиво?
-О! – бабка схватила склянку в руки, — вот так диво… Ну, спасибо, внученька! Вот так гостинец! Как же ты его в баночку засунула или демон помог?
-Сама. Я теперь магии обучена. Умею больше, чем ты думаешь. Могу любое зелье сварить. Вот, например, совсем недавно мой темный демон научил меня готовить эликсир вечной жизни. Он-то бессмертный. А мне такой напиток пригодится.
-И.., — Матрена облизнулась, — и что, что за эликсир? Врешь, наверное, да?
-Отчего же? Там все очень просто. Да у тебя в кладовой все ингредиенты для такого эликсира есть… Но рецепт я тебе не скажу, — усмехнулась София.
-Ну и зачем это мне? – поджала губы Матрена, — да и все равно, я не верю тебе!
-Не веришь, ну так разводи костер, я сейчас колдовать буду!
Матрена подскочила с места и засуетилась. Она пыталась подглядеть за внучкой и посмотреть, что та добавляет в кипящую воду. Но София только шикала на бабку. Вскоре молодая колдунья сняла котелок с огня и вдохнула аромат отвара.
-Готово! Оставлю тебе. Сама выпьешь или продашь…
-Сама выпью, — Матрену затрясло от нетерпения.
Она быстро налила дымящийся напиток в плошечку и, немного остудив его, выпила залпом. Старуха села на лавку и прислушалась к своим ощущениям. Потом вдруг нахмурилась и тяжело задышала. И каждый новый вдох давался с трудом. По телу старухи прокатилась горячая волна, заставляя ее кричать от бoли.
-Мой темный демон научил меня не только магии, но и коварству, — София погладила Матрену по морщинистой руке, — никакой это не эликсир вечной жизни. Обыкновенный яд, приправленный ароматной мятой… Мне тебя совсем не жаль. Совсем не жаль.
София с улыбкой смотрела, как бабка судорожно хватает ртом воздух, как трясутся её губы и вздымается впалая грyдь. Когда все было кончено, молодая колдунья встала, осмотрела избу Матрены, пробежалась взглядом по сухим травам, что висели под потолком, посмотрела на склянки, где хранились диковинные зелья. Задумалась. А потом взяла со стола банку с неукротимым огненным вихрем и бросила его на пол. Пламя тут же занялось.
К моменту, когда София зашла в лес, на месте избы остался лишь пепел.
***
-Тебя долго не было, — недовольно сказал темный демон.
-Загулялась, — София, понимая, что заставила мужа поволноваться, тут же принялась готовить обед, — и знаешь, все так хорошо прошло… Но я не смогла устоять перед соблазном. Я yбuла Матрену. Прости, тебе придется искать новую прислужницу.
-Ахахах! – разразился веселым смехом демон, — какая ты черная! Похвально. Я подарю тебе самый красивый алмаз, сделаю из него изящное украшение. Как раз сегодня собирался наведаться в мир людей.
-Я буду ждать подарок… А сейчас тебе надо подкрепиться. Обед готов.
София поставила перед темным демоном блюдо, и сама села рядом. Хозяин мира тут же набросился на еду, приготовленную его женой. Однако после нескольких ложек он перестал жевать и нахмурился. Прошло не меньше минуты, и темный демон упал со стула прямо на пол. По его телу пробежала судорога.
София опустилась к мужу и провела пальцем по его щеке.
-Дурман, — ласково сказала она, — здесь он не растет, он не часть твоего темного мира. А значит, его яд для тебя опасен. Поэтому ты, будучи здесь почти человеком, испытываешь жуткую бoль. Я взяла дурман у Матрены. Она ведь часто его использовала. Ты принял свою смeрть из моих рук. Я принесла ее с собой, из своего… Из своего мира!
София обняла демона и прикоснулись к его губам своими. Закрыла глаза и улыбнулась.
-Мне будет не хватать тебя, любимый. Как жаль, что душа и сердце у тебя черные. Как жаль, что я не смогла принять это. Как жаль, что не смогла покориться.
София положила свои холодные ладони на горячие щеки демона и посмотрела в его глаза и заплакала. Только здесь она чувствовала себя счастливой. Но только здесь она испытывала чудовищную боль и стыд за свою любовь.
Для нее благо. Для других cмeрть.
-Я была тебе хорошей женой. И ты сделал меня сильной. Раз уж я смогла сладить с демоном, то теперь мне ничего не страшно… Да и магии ты меня научил. Твои уроки послужат мне и другим. Принесут добро.
София снова прильнула к груди демона и задержала дыхание. Последний удар сердца любимого заставил ее закрыть глаза. София тяжело вздохнула и напоследок поцеловала мужа в еще теплые губы.
Девушка вышла из дома и закрыла за собой дверь. Сердце ныло. Каждый шаг ей давался с трудом. Но останавливаться ей нельзя. Тут ничего не осталось. Свою пламенную любовь София погубила сама и оставила её в каменном доме. Она освободилась от крепких демонических тисков, нашла в себе волю разорвать союз.
За спиной Софии неведомая сила обрушилась на каменный дом и он, будто игрушечный, развалился, погребая под собой демона. А его жена все шла вперед. Подойдя к полянке, она сказала нужные слова и открылась сияющая дверь в человеческий мир. София сорвала с себя ожерелье с частицей черного демонического сердца и бросила его в сгущающуюся тьму. Огненный вихрь унес драгоценное украшение, сжигая и расплавляя его.
А София оказалась в своем мире. Сильная. Наполненная магией и мудростью. Теперь она не будет покорной и тихой. Ведь она не только приняла своего темного демона, но и усмирила, и победила его. Теперь она сама по себе.
Автор Яна С.