-Хватит перед зеркалом крутиться, все равно красивее не станешь. Ты у нас девушка на любителя, смирись. Ну правда, Марин, почему так любишь зеркала, они ведь показывают правду. Нравится на бледную мышку смотреть?
Марина грустно отошла от зеркала и исподлобья посмотрела на подругу. Оля, поймав взгляд, примирительно подняла руки и засмеялась:
-Да ладно! Я же пошутила. Не обижайся. Кто тебе еще правду скажет?.. Ты лучше сделай нам еще по коктейльчику… Ох, как хорошо у тебя на даче. Комаров, правда, много. Зато свежий воздух и тишина!.. А это что такое?
Оля указала пальцем за забор. Марина удивлённо ахнула. По их небольшой проселочной дороге ехал экскаватор и еще какая-то неведомая техника.
-Стройка? – Оля подняла вверх одну бровь, — сейчас они устроят нам тишину!
-Вроде нет… Хотя не знаю. В конце улицы раньше жила… как ее… Станиславовна… Ирина Станиславовна. Приятная бабушка, очень общительная. Всегда меня к себе приглашала. На веранде с ней болтали, чай пили. Но она померла, а дом теперь пустует.
-Пойдём посмотрим! — Марина схватила подругу за руку и потянула за собой.
Женщины вышли на дорогу и медленно пошли вперед. Техника действительно остановилась у дома Ирины Станиславовны. Дверь его была нараспашку. И оттуда показалась голова взлохмаченной женщины.
-Ой, Мариночка, добрый день, — улыбнулась она, — как ты? Давно не приезжала! Все в порядке?
-Да, теть Маш, все хорошо. А что тут такое?
-Да… Я же Станиславовну дохаживала. В последние годы вроде компаньонки для нее была. Она на меня участок и переписала. Ну теперь вот стройку затеяли. Так… каркасничек для детей. Ну а что, они с внуками приезжать будут. И рядышком, и в тоже время в своем доме.
-И что, сейчас прям дом снесут этими бульдозерами, прям вот так, со всеми вещами внутри? – Оля с любопытством заглянула в открытую дверь.
-Самой жалко… А что делать? Я забрала кое-что себе. Книги, сервант, комнатные растения. Ну, по мелочи. Другие соседи тоже нашли себе вещички нужные. Но много чего еще осталось. Куда это деть, я не знаю. Девчонки, а может вам что-то приглянулось бы? Там картины есть, вазы. Зайдите, поглядите!
Оля снова потянула Марину за собой. Подруги зашли в дом и осмотрелись. Оля сразу остановилась у симпатичной резной этажерки.
-Зашкурю ее, поталью покрою… красота! Винтаж!..
Марина растерянно озиралась, а потом увидела на старом комоде что-то, прикрытое старым тряпьем. Она стянула пыльную завесу и ахнула. Под тканью, на увесистых ножках стояло изумительное зеркало. Оно было обрамлено коваными розами, да такими натуральными, что каждая прожилочка на листочках была видна, каждый шип.
-Ох, — выдохнула Марина.
-Нравится? – тетя Маша, не дождавшись ответа, схватила какой-то плед и быстро замотала в него зеркало, — держи, Мариночка. Пусть добром служит… А твоя подружка себе тоже красоту присмотрела.
Оля, с довольной улыбкой уже стояла у входа. В одной руке она держала изящную этажерочку, а во второй высокий торшер с абажуром.
Подруги вернулись к себе и снова уселись на веранде.
-Ну так что? Ты подумала о смене имиджа? – Оля посмотрела на Марину.
-Я не знаю. Мне не пойдет рыжий. И надо будет ярко краситься. А у меня тон кожи и… Будет вульгарно. Я предпочитаю…
-Оставаться бледной, как моль. Понятно. Не понимаю, почему ты так противишься изменениям? Будешь запоминающейся, будешь внимание привлекать. Разве плохо?
Марина пожала плечами. Она уже привыкла слушать про себя гадости и почти не обращала внимание. Но бледной молью себя не считала. Да, она не такая яркая, как Оля. Зато она мягкая и нежная, тихая и… удобная. От этих мыслей Марина снова загрустила. Да, самое яркое качество в ней – это удобство. Она скорее поставит на первое место другого, чем себя.
-Если не начнешь что-то делать, то останешься одна. Кто на тебя такую посмотрит? Давай, прекращай эти свои выкрутасы. Я сделаю из тебя человека. В конце концов, у тебя подруга стилист-парикмахер! Ты просто обязана довериться мне и моему видению.
Марина не была согласна с подругой. Но спорить с ней не могла. Просто не находила нужные аргументы. В её собственной голове все было разложено по полочкам и абсолютно понятно, но когда она пыталась донести свою точку зрения до кого-то, то терялась, путалась и в конце концов соглашалась с оппонентом.
-Ну, давай попробуем, — сдавленно сказала Марина и сразу же пожалела об этом решении.
-Супер! На неделе о времени договоримся!
***
Марина вернулась домой в приподнятом настроении. Ее радовало зеркало. Теперь оно займет почетное место в спальне женщины.
-Какое все-таки красивое, — улыбнулась Марина, поставила свою находку на туалетный столик и села напротив него, — да и я тоже ничего. Нет, не пойдет мне рыжий. Надо Оле написать… но попозже. А то сразу звонить начнет и уговаривать.
Улыбка тут же сползла с губ женщины, и она опустила глаза. Принялась сосредоточенно рассматривать тюбик с кремом, чтобы не зацикливаться на грустных мыслях. Однако боковым зрением Марина видела свое отражение. И оно… улыбалось!
Женщина медленно подняла глаза на зеркало и моргнула. Нет, показалось. Ничего необычного. Марина улыбнулась. Отражение тоже. Марина нахмурилась. Отражение тоже. Но потом уголки губ отражения поползли вверх.
-Что? – Марина подскочила с места и отвернулась.
-Я не хотела напугать тебя, прости, — послышался за спиной ее собственный голос.
Марина резко развернулась и с ужасом поняла, что отражение действительно живет своей жизнью. Будто это не зеркало, а телевизор. Женщина медленно подошла ближе и хотела опрокинуть его на столик отражением вниз, но поняла, что шипы могут поцарапать поверхность. Поэтому она неловко, боясь слишком сильно прикасаться, отвернула его к стене.
-Я же попросила прощение. Не хотела тебя напугать, — снова заговорило зеркало, — ладно… Представлюсь. Я теперь твоя компаньонка. Твоя подруга, которая выслушает, пожалеет или замотивирует. Я не буду раздавать непрошенных советов, лезть к тебе в душу или принуждать к чему-то… Это к вопросу о покраске в рыжий цвет… Я просто буду собеседницей.
-Господи! Господи, — прошептала Марина, — мне это кажется, это не по-настоящему.
-Все по-настоящему. И скажу сразу, что от меня не избавиться. ТО есть я уже везде. В любом отражении. Ты посмотришь на экран телефона, там буду я. Ну и ты тоже, но и я. Ложка – там тоже я. Витрина, поверхность воды, браслет. Везде, где ты отразишься, буду я, — терпеливо объясняла компаньонка.
-Как это возможно?
-Вот так. Я уже очень давно создана. Меня и передаривали, и просто отдавали, не в силах терпеть… С Ириной у нас сложились прекрасные отношения. Она была одинока, а я помогла справиться с этим. Какие у нас были задушевные беседы… Да, я хоть и отражение, но имею свое собственное мнение. Потом я досталась тете Маше. Но с ней так и не успела познакомиться. Ну а сейчас ты хозяйка зеркала. А значит, я твоя компаньонка.
-И что теперь? – растерянно спросила Марина.
-Ничего. Если вдруг захочешь поговорить или поделиться чем-то, я всегда рядом. Если же хочешь тишины, то я буду молчать.
-А откуда ты узнала о покраске в рыжий?
-Ну так тебе зеркало подарили, мы, то есть ты и твое отражение, встретились взглядом. Все, магия началась. Теперь я повсюду, во всех отражающих поверхностях. Но об этом я уже говорила. Поэтому слышала все разговоры с Олей, пока она попивала коктейль из блестящего бокала, — закончила компаньонка.
-Ладно. Хорошо. Понятно, — прошептала Марина и повернула зеркало к себе.
-Ты, наверное, устала. Завтра на работу. Спать-то не хочешь?
-Я думала сериальчик посмотреть…
-А завтра клевать носом за компьютером… Ну, твое дело, конечно.
Марина нахмурилась и посмотрела на часы. Действительно, лучше лечь вовремя, чтобы завтра быть бодрой.
Совет компаньонки сработал. На работе Марина быстро завершала одну задачу за другой. Иногда она с улыбкой поглядывала в свою кружку с чаем и подмигивала отражению. В ответ компаньонка улыбалась и посылала ей воздушный поцелуй.
-Слушай, Марин, — вдруг к женщине подсела коллега, — сегодня назначат нового главу отдела. Это точно буду я. Директор со мной еще не говорил, но я чувствую.
-Тебя? – удивленно переспросила Марина, — но у тебя же вечно ошибки в отчетах. Ты мне последние полгода приносишь их на проверку. Без этого еще ни один не сдала.
-Ну, об этом, кроме нас с тобой, никто не знает! – подмигнула коллега, — ой, меня, кажется, директор вызывает. Пожелай мне удачи! И тссс, ладно?
-Ладно, — вздохнула Марина, чувствуя, как обида заполняет ее сердце.
Но почему так? Почему эта глупенькая коллега станет главой отдела, а не Марина? Где справедливость?
Прошло полчаса и из кабинета директора вышла сияющая коллега. Она утвердительно кивнула Марине и села на свое место. Сразу после этого директор вызвал и Марину.
-Марин, давай на чистоту. Ты лучше всех справилась бы с тем объемом задач, которые должен выполнять глава отдела. Но помимо прочего, руководитель должен быть решительным и пробивным. Должен уметь делегировать, должен вести за собой. В тебе, к сожалению, нет этих качеств. Поэтому на место главы отдела я тебя не назначил. Но! Если ты постараешься, если найдешь в себе силы, то перед тобой любые двери откроются.
-Я поняла, — Марина опустила глаза, — я пойду.
Женщина сразу пошла в дамскую комнату и уставилась на зеркало.
-Не справедливо.
-Не справедливо, — повторила компаньонка, — но ты могла бы и в этом разговоре все повернуть против коллеги. Могла бы отстоять себя. Множество вариантов было. Начиная с пробного периода, заканчивая секретом про отчеты…
-И что теперь делать? – шмыгнула носом Марина.
-Ну… Завтра приходи к начальнику и расскажи все, как есть. Неумеха в руководителях – это провал всего отдела.
-Я не смогу.
-Мы вечером потренируемся у зеркала!
***
Как только Марина зашла домой, она сразу собиралась усесться напротив компаньонки и начать репетировать завтрашний разговор. Но в домофон позвонили.
-Это Оля, Марин, я пришла тебя красить!
Марина тут же посмотрела в зеркало в коридоре.
-Откажись! – компаньонка нахмурилась, — она нам будет мешать. Да и сделает из тебя непонятно кого!
-Я не могу. Оля уже за дверью, — прошептала Марина и впустила подругу.
-Так, быстренько, на кухню! – скомандовала Оля, — вот оттенки. Я выбрала этот. Он самый сочный. Но можешь еще варианты посмотреть. Хотя я не считаю, что они тебе подходят.
-Сейчас, Оль, я на минутку, — Марина заскочила в ванную, закрыла за собой дверь и посмотрела в зеркало, — что делать? Я не хочу.
-Прогони ее! Давай! Скажи сейчас, глядя на меня: я не буду краситься. Мне это не надо! – грозно сказала компаньонка.
-Я не буду краситься. Мне это не надо, — шепнула Марина, — я не буду краситься, мне это не надо!
-Теперь громче!
-Я не буду краситься, мне это не надо! – во весь голос сказала Марина.
-Что? – переспросила Оля, которая уже расставила на кухне тюбики.
-Я говорю, что краситься не буду, — Марина вышла из ванной, — я не хочу. Мне так нравится.
-Не выдумывай, садись! – отмахнулась Оля.
-Нет! – Марина топнула ногой.
-Ты что, не в себе? Я приезжаю к тебе, трачу свое время, беру только за материал, работа бесплатная, а ты мне вот так? – Оля сложила руки на грyди, — да ты неблагодарная! Оставайся при своем. Ходи, как мышь.
-Я не хотела тебя обидеть, Оль. Просто…
-Плевать! Отойди! Я ухожу. И если честно, Марин, думаю, нам с тобой лучше не общаться. Я все для тебя, а ты вот так…
Оля захлопнула за собой дверь, оставив Марину одну. А та уныло поплелась в комнату, села перед кованым зеркалом и тихо сказала:
-Я ее очень обидела. А у меня, кроме нее, подруг-то и нет. Надо помириться. Да и ладно, прокрашусь я в этот рыжий!
-Я твоя подруга, — сказала компаньонка, — а это лишний человек. От таких надо избавляться. Слушайся меня, Марина. И тогда твоя жизнь изменится в лучшую сторону.
Марина подняла глаза на компаньонку, а та растянулась губы в довольной улыбке.
ПРОДОЛЖЕНИЕ — ЗДЕСЬ
