На улице уже совсем стемнело, и Рита подошла к окну, чтобы задернуть шторы, но верхнее кольцо зацепилось за что-то и ей пришлось встать на стул, чтобы дотянуться до гардины. Неловко повернувшись, она взмахнула руками и обязательно упала бы, если б подоспевший Сергей не подхватил её на руки. Рита ахнула, оказавшись в его объятиях, а он только крепче прижал её к себе.
НАЧАЛО — ЗДЕСЬ
Все что происходило потом, было похоже на чудесный сон, и Рита совсем не хотела просыпаться. Однако даже самая долгая и волшебная ночь заканчивается с рассветом и Рита, впервые за долгое время уснувшая на плече мужчины, открыла глаза и поняла, что Сергея нет.
Она вскочила, накинула халат и пробежалась по всей квартире, а когда заглянула на кухню, увидела на столе тетрадный лист, на котором было написано только одно слово: «Прости!» Рита расплакалась, прижимая к губам скомканный листок, потом бросилась в спальню и стала торопливо одеваться. Она хотела найти Сергея, хотела вернуть его, но выбежав в прихожую, без сил опустилась на стоявший у двери пуфик и спрятала в ладонях лицо. Нет, если он не захотел остаться с ней, значит, она ему не нужна. И искать его тоже не нужно.
Рита вернулась в спальню и упала на кровать, зарывшись лицом в подушки. Она слышала, как за окном разыгрывалась непогода, и настойчивый дождь стучал по стеклам, а может быть, это гулко и отчаянно билось её сердце, уставшее от одиночества.
А Сергей в это время стоял на мосту и смотрел, как пенятся и вскипают волны реки. По его щеке скатилась крупная слезинка, оставляя на ней мокрую дорожку. А может быть, это начался дождь, а он его просто не замечал?
В тот день, много лет назад, тоже была такая погода. Сергей провел на дежурстве всю ночь и почти сутки не смыкал глаз. Пациентка досталась ему очень сложная: плохие анализы и сопутствующие заболевания исключали хирургическое вмешательство, но и обвитие ребенка пуповиной не оставляло ему шансов на благополучное рождение.
– Марина, готовь пациентку к операции. Будем резать.
– Сергей Викторович, это же большой риск, – начала старшая медсестра, но смешалась под его взглядом: – Просто если что-то пойдет не так, ну вы же понимаете, кто будет виноват.
– Марина, мы теряем драгоценное время. Набери номер Самохина. Он тоже на дежурстве и будет ассистировать мне.
В ординаторскую заглянула медсестра Катя:
– Сергей Викторович, вам звонит жена.
– Сейчас я отвечу, – сказал он и снова взглянул на Марину: – Что-то еще?
– Нет,– она поспешила выполнить его распоряжение, хотя в душе и была с ним не согласна.
А Сергей взял телефон и поднес его к уху:
– Да, маленькая моя. Ты почему не спишь?
Маленькая. Он всегда называл так жену, потому что она, невероятно миниатюрная и хрупкая, рядом с ним выглядела совсем юной девочкой, хотя на самом деле была немногим младше его. У них долго не получалось завести детей и теперь, когда жена была на седьмом месяце, он сходил с ума от беспокойства за нее.
– Серёжа, ты утром заедешь за мной?
– Ну конечно. Как дела у мамы?
– Все хорошо, она передает тебе привет.
– А ты сама как чувствуешь себя?
– Отлично. Я собиралась идти спать, но очень захотела услышать твой голос.
– Маленькая моя, я очень сильно тебя люблю, – сказал жене Сергей и мысленно увидел, как она улыбается, прижимая телефон к губам. – Добрых тебе снов.
– А тебе спокойного дежурства, – пожелала она в ответ.
Операцию Сергей закончил только на рассвете. Его не зря считали лучшим гинекологом области, руки у него и в самом деле были золотые. И ребенку, и маме теперь ничто не угрожало, и довольный этим Сергей охотно выпил немного коньяка.
– Отдохните, – предложила ему Катя, показывая на кушетку.
– Нет, Катюша, я не хочу. Принеси лучше крепкого кофе, мне через пару часов ехать в район, забирать жену от тещи. Потом уже дома отосплюсь.
До дома тещи Сергей доехал без приключений и жена, увидев его машину, бросилась к нему на шею:
– Я так соскучилась, как будто не видела тебя очень давно. Странно, правда? И сон мне снился сегодня плохой. Нервы совсем расшатались. Скорей бы уже родился наш малыш, а то это ожидание совсем вымотало меня. Ладно, заходи, я накормлю тебя завтраком, и потом уже поедем домой.
Сергей стал отказываться, но на помощь жене пришла теща и они вдвоем уговорили его поесть. А час спустя он подъезжал к этому самому мосту, на котором стоял сейчас. После еды Сергея сильно разморило, и он несколько раз встряхивал головой, чтобы разогнать сон. Жена этого не замечала, она привыкла доверять ему и потому спокойно сидела рядом, глядя как крупные капли бьются о лобовое стекло, а дворники быстро разгоняют их по сторонам, превращая в извилистые ручейки.
– Сергей!!! – резкий крик жены вырвал его из оцепенения, и он крепче схватился руками за руль, а перед глазами мелькнули чьи-то фары. Столкновения удалось избежать, но их машину занесло на скользкой дороге, она стала кружиться, потом столкнулась с металлическим ограждением моста, а еще через секунду полетела в серую зияющую пустоту. Удар о воду оглушил Сергея, а может быть, это он ударился о руль, вспомнить потом он уже не мог.
– Нет, нет, нет! – кричал он, пытаясь открыть дверь или выдавить стекло. Наконец это ему удалось. Из последних сил он попытался выдернуть жену из салона, а весь мир вокруг скрежетал, плескался мутной холодной водой и надрывно кричал, взрывая мозг Сергея «Нет! Нет! Нет!!!»
Он пришел в себя в больничной палате и не сразу смог вспомнить, что произошло.
– Ну наконец-то, – склонился над ним Гера Самохин, врач, работавший с Сергеем в одной клинике. – Столько дней в коме, я думал, что ты уже не выберешься.
– Гера, а моя жена? – с трудом произнес Сергей застревавшие в горле слова.
– Соболезную. Похороны уже прошли. Все организовала её мать.
– Я пытался, я хотел спасти, – заметался по постели Сергей. – Я не могу жить без нее. Господи, наш малыш! Мы столько лет ждали его.
– Тише, тише, успокойся. Не надо так. Ты все равно ничего не мог сделать, она сильно ударилась при падении. Спасти её было невозможно, не вини себя.
– Не винить? – рванулся с постели Сергей. – Как я могу не винить себя, если это я убил их? Я! Понимаешь??? Я!
Как только Сергей смог подниматься на ноги, он ушёл из больницы, прервав лечение. Несколько дней он провел на кладбище у могилы жены и никак не мог понять, почему его упрямое сердце продолжает биться и не хочет замолчать. Немного легче становилось только после водки.
Теща, когда Сергей пришел к ней, не захотела с ним разговаривать и прогнала его, осыпая проклятиями. Но он не сердился на нее, потому что видел, как она постарела от горя, и понимал, что в этом тоже виноват он сам.
– И из квартиры выметайся! Это мы с отцом дарили её на свадьбу дочери! После того, что ты сделал, ты не имеешь права жить там!
Сергей кивнул, достал из кармана ключи, протянул их рыдающей женщине, потом тихо сказал «Простите!» и пошел прочь, ни разу не обернувшись.
– Не прощу! Никогда я тебя не прощу! Это ты во всем виноват! Ты!
Слова летели ему в спину как камни, и под их тяжестью он все ниже и ниже опускал плечи. Потом точно также давили на него годы: один, другой, пятый. Сергей давно забросил работу и жил теперь в заброшенной водокачке, неподалеку от моста, где когда-то оборвалась жизнь его жены и должна закончиться его собственная. О, сколько раз он приходил на этот самый мост, чтобы раз и навсегда оборвать свое никчемное существование, но не смог сделать это. Проклинал и казнил себя за это, но не мог. Тогда он поднимал глаза к небу:
– Маленькая моя! Почему ты не забираешь меня к себе? Зачем мне жить? Для чего?
Горькие вопросы летели в пустоту, и ответа на них не было.
Однажды вечером Сергей возвращался с кладбища, куда ходил, чтобы проведать жену и прибраться на её могилке, а на обратном пути остановился у магазина и принялся пересчитывать мелочь на грязной ладони. Он не видел, откуда появились те парни, которым не понравилось его присутствие, а когда они начали бить его, защищаться не стал. И только закрывал голову руками. А потом в его голове взорвался женский крик:
– Да что же вы делаете?! Люди вы или нет? Полиция!!!
И вот Сергей в её квартире. Странные это были ощущения чего-то давно забытого, ушедшего навсегда. Он привык к холоду, привык жить впроголодь и думать только о том, что произошло в тот ненастный день. Но Рита, сама того не заметив, сумела затеплить крохотный огонек в его остывшей душе. И, может быть, это произошло потому, что обостренными чувствами Сергей понял, что Рита так же одинока и несчастна как он сам.
А потом случилось то, чего Сергей никак не ожидал. Он вошел в кухню в тот момент, когда Рита начала падать, и чудом поймал её, а потом не смог разжать объятия. Это была невероятная ночь, наполненная нежностью, лаской и согревающим душу теплом. Но когда наступил рассвет, Сергей ужаснулся: как он мог так поступить с памятью о своей жене? Он же предал её, предал, потому что за всю ночь ни разу не вспомнил о ней. И Рита. Она доверилась ему, а что он мог дать ей? Ничего! Кто он теперь? Бомж, живущий в полуразрушенной водокачке. Человек без будущего.
Сергей осторожно встал, вышел на кухню и там оделся. Потом его взгляд упал на тетрадь, лежавшую на полке. Он вырвал лист, написал карандашом единственное слово и ушёл, тихо прикрыв за собой дверь. Долго, очень долго Сергей сидел у могилы жены. Он привык разговаривать с ней, но сегодня почему-то слова с трудом срывались с его губ. И только один вопрос он задал громко и надрывно:
– Что мне делать теперь, маленькая моя?
– Жить, – послышался за спиной чей-то голос.
Сергей резко обернулся и увидел перед собой немолодую уже женщину. Она держала за руку ребенка.
– Что?
– Я говорю, жить нужно, сыночек.
– Зачем?
– А это уже не нам решать, – вздохнула женщина. – Но если мы живем, значит так нужно. Вот мой внучок, Алешенька. Сегодня полгода как не стало его мамы, моей дочери. Болела она, с детства здоровье было слабенькое. Но она любила жизнь и умела ценить её. Зато Бог её и любил. Когда она забеременела Алешенькой, врачи в один голос требовали от нее, чтобы она избавилась от ребенка, говорили, что она может не перенести родов. А она всем отвечала: «А зачем я тогда на этом свете жила?»
Доктор у нас в клинике был, руки золотые. Он сам оперировал её. И ребеночка спас и доченьке моей уйти не дал. Не знаю, где он сейчас. Говорили, что с ним трагедия какая-то произошла, может, и нет его уже. А дочка моя до последнего своего вздоха благословляла его.
– Я только благодаря ему прожила эти годы, – повторяла она. – Он подарил мне счастье. Теперь мое продолжение будет в Алешеньке.
Ошеломленный Сергей не сводил глаз с мальчика и вспоминал его мать, которую оперировал в ту ночь, когда…
– Вот видишь, сынок, – снова вздохнула женщина. – У каждого из нас есть свое назначение. Дочка моя родилась на свет, чтобы потом жил её сынок. А мне нужно жить для того, чтобы поставить его на ноги, мы ведь с ним одни на свете, больше никого нет. И ты тоже не зря живешь. Я это знаю. Ну, прощай. Все у тебя будет хорошо. Только ты сам должен этого хотеть.
Небо заволокли тучи и вскоре обрушились на землю потоками холодного ливня. Сергей стоял на мосту и смотрел, как упругие струи взбивают серые волны. Сергей вытер ладонью мокрое лицо:
– Прости меня, маленькая моя, но я больше сюда не приду. Когда-нибудь настанет час, и мы увидимся снова, но мое время еще не пришло. Прости меня за это. Я пытался, ты знаешь. Но, видно, я кому-то здесь еще нужен.
Сергей закрыл глаза и попытался представить лицо жены, но вместо нее увидел светящиеся от нежности глаза Риты. Опустив голову, Сергей медленными шагами пошел прочь и вскоре растворился в серой пелене холодного ливня.
Наступила зима. Рита вышла из дома, поддерживая рукой большой живот, совсем скоро её сынок должен был появиться на свет, и она с нетерпением ждала этого дня. Рита улыбнулась, подумав, как быстро пролетело время. Сначала, когда у нее началась тошнота по утрам, она подумала, что чем-то отравилась, но дни шли, а легче ей не становилось. Внезапная догадка повергла Риту в шок, и она прижала ладонь к губам: невероятно! Она забеременела после той единственной ночи с Сергеем. Не выдержав, Рита разрыдалась, но это были слезы счастья. Теперь она знала, что больше никогда не будет одна.
Лида, узнав о беременности подруги, только руками всплеснула, но так и не смогла добиться, кто же отец её ребенка. А однажды не выдержала и спросила:
– Ты каждый вечер по городу ходишь. Ищешь что ли кого?
Рита пожала плечами:
– Да я и сама не знаю.
– Странная ты все-таки, – вздохнула Лида. – Эх, ладно! В крестные-то хоть возьмешь?
Вспомнив это разговор, Рита улыбнулась и с наслаждением вдохнула морозный воздух.
– Дни-то какие хорошие, сыночек, – сказала она, прикладывая руку к животу. – Скоро ты и сам все увидишь. Потерпеть надо всего две недельки. А пока мы с тобой сходим в магазин и купим что-нибудь вкусненькое. Например, апельсины.
Улыбаясь своим мыслям, Рита шла по тротуару. Город был ослепительно свеж, и пушистый снег сверкал на солнце россыпями алмазов. Ослепленная Рита не сразу заметила громадную машину, которая визжа тормозами, неслась на нее. А в следующую секунду страшный удар отбросил её в сторону и, вместе с чьим-то криком, на Риту навалилась пульсирующая болью темнота.
Герман Самохин, главврач клиники, куда привезли Риту, распорядился срочно готовить операционную, потом торопливыми шагами прошел в ординаторскую, где за столом в белом халате сидел Сергей и просматривал чью-то историю болезни.
– Серёжа, давай скорее. Пациентка после аварии, беременная на последних сроках. Там все сложно: надо оперировать и чем быстрее, тем лучше. Знаешь, я так рад твоему возвращению.
– Тебе спасибо, что поверил в меня, – хлопнул Сергей Германа по плечу, торопливо поднимаясь. – Кстати, за курсы отдельная благодарность. Это было мне просто необходимо. Так что теперь я твой должник.
– Ну тогда пошли отрабатывать, – улыбнулся Герман. – Операционная, наверняка уже готова.
Сергей подошел к Рите, лежавшей на столе, и его глаза расширились от ужаса, когда он узнал её.
– Ты что так побледнел? – поднял на него взгляд Герман. – Знаешь её что ли?
– Это она, Рита, – кивнул Сергей. – Я рассказывал тебе о ней, помнишь? Она вернула меня к жизни. Благодаря ей и тебе я снова стал человеком. А когда пришел к ней, увидел, что она беременная. Наверное, вышла замуж. Кстати, мужу сообщили?
– Катя сказала, что у нее никого нет.
– Ладно, потом разберемся.
Сергей вышел из операционной и устало потянул шапочку с головы, потом вытер её мокрое лицо. Все прошло хорошо и у Риты были серьезные шансы на выздоровление, а то, что им удалось спасти её малыша – это и вовсе было похоже на чудо. Сергей направился в ординаторскую, чтобы переодеться, а потом проведать новорожденного, но его кто-то окликнул. Сергей обернулся и увидел перед собой пожилую женщину, в которой узнал свою тещу.
– Здравствуй, Серёжа, – сказала она ему. – Как хорошо, что я наконец-то тебя нашла. Ты прости меня за то, что я тогда наговорила тебе. Вот ключи. Квартира в порядке, я за этим следила. Твоя она. Живи.
– Простите меня, – сказал Сергей.
– Да я давно уже простила. У каждого крест свой. И судьба тоже. Я знаю, как ты любил мою дочь. Но теперь все в прошлом. Живи, Серёжа, ты людям вон нужен. И пусть у тебя все будет хорошо.
Она быстро подошла к нему, обняла, а потом торопливо ушла, ни разу не обернувшись.
***
Рита открыла глаза и долго лежала, разглядывая белые пятна, скользившие над её головой. Она не сразу поняла, что это больничный потолок, но память постепенно возвращалась к ней.
– Сынок! – ей показалось, что она крикнула, но с губ сорвался только еле слышный стон. Прикоснуться рукой к животу она тоже не смогла, потому что тело ей не повиновалось. Зато в ту же минуту над ней склонилось лицо мужчины:
– Ну вот и хорошо, – произнес до боли знакомый голос. – Значит, теперь пойдем на поправку.
– Сын, мой сын, – прошептала Рита.
– С ним все в порядке, – улыбнулся Сергей. – Он тоже здесь, в больнице и это просто чудо, что нам удалось его спасти.
Рядом с Сергеем появился второй врач:
– Благодарите за это нашего лучшего хирурга, – сказал Герман. – Если бы не Сергей…
– Рита, ты узнаешь меня? – Сергей наклонился к ней. – Это я, Серёжа.
– Ты… Я искала тебя…
– Рита, нам нужно сообщить о тебе твоему мужу, но в квартире никого нет. Будет лучше, если он заберет сына, пока ты восстанавливаешься после операции.
– Ты… Возьми его к себе ты. Миша твой сын, Серёжа. Твой и мой. Больше у меня никого нет.
Сергей рухнул на колени, словно подкошенный и спрятал лицо в ладони Риты:
– Господи, Господи, – только и повторял он. – Ты простил меня. Простил за все.
Прошло три года. Рита и Сергей были женаты и воспитывали маленького сынишку Мишу и были очень счастливы.
– Вот я всегда говорила, что в тихом омуте …ну ты знаешь, – вздыхала Лида, когда бывала в гостях у подруги. – Ждала ты своего счастья, ждала и дождалась. Кто б знал, что тот бомж окажется таким видным мужчиной? Эх, мне б такого… Нет, везучая ты, все-таки, Ритка. Какая же ты везучая!
Автор Сердца и судьбы