В небе за окном горели звезды, их мягкий холодный свет падал на деревянные полы. Так и не спиленная ветка стучала в стену, заставляя Настю вздрагивать от каждого дуновения ветра. Муж и брат давно смотрели десятый сон. А вот ей заснуть всё не удавалось.
НАЧАЛО — ЗДЕСЬ
Было спокойнее от того, что мужчины рядом, и всё же насовсем тревога не уходила, заставляя прислушиваться к шорохам снаружи. Да и в доме разных звуков хватало. То полы тихонечко заскрипят, будто кто на цыпочках прошел, а то дверца шкафа едва слышно стукнет, словно ее пальцем ткнули изнутри и отпустили. Настя поежилась и теснее прижалась к мужу, пригрелась. Наконец, дремота стала одолевать и её, как вдруг во входную дверь постучали. Так громко, с такой силищей, что весь дом дрогнул. Настя взвизгнула. Стук раздался снова. От страха руки онемели. С трудом пересилив себя, она толкнула мужа в бок. Затем сильнее. Благоверный просыпаться и не думал. Только брови нахмурил и зубы сжал.
На супруга надежды не было. Спал он всегда крепко – из пушки не добудишься. И Анастасия потихоньку стала сползать к краю постели, где на полу под окном уютно, насколько позволяла ситуация, устроился двоюродный брат. Виталик спал, приоткрыв рот. Безмятежно, как ребенок. Будить его было жалко, но, когда в дом ломится нечисть, особенно выбирать не приходится. Настя слезла с кровати и в три шага преодолела расстояние до матраса. Упала перед братом на колени и аккуратно потрясла его за плечо. Обычно этого хватало, чтобы Виталик открыл глаза. Вот только не в этот раз. Настя тряхнула его сильнее. Легонько хлопнула по щеке. Реакции не последовало. Брат размеренно дышал и на внешние раздражители в виде паникующей сестренки не реагировал. Вдруг что-то сверкнуло за стеклом. Яркий белый шар пронесся мимо, осветив большую черную фигуру, заглядывающую в комнату через окно. А потом вдруг снова стало темно. От ужаса Настя упала, больно ударившись копчиком и начала икать. Руками опершись об пол, толкаясь ногами, попятилась, пока не уперлась в постель. Вздрогнула.
Резкий стук в окно, да так, что зазвенели стекла, затрещали рамы. Женщина и сама не поняла, как оказалась снова у мужа под боком. Вдруг кто-то замогильным голосом произнес у нее над ухом:
— У-хо-ди!
Она бы заверещала, если б смогла. Горло сдавило от страха так, что из него не вырвалось ни звука.
— Уходи, это не твой дом, — снова сказал кто-то рядом.
И только теперь Анастасия признала в этом сиплом звуке голос мужа.
Дышать стало легче. Ведь никого страшного рядом нет. Или, по крайней мере, никого видимого. Только подумав об этом, Анастасия вся покрылась мурашками. Ей тут же почудилось, что краем глаза она видит движение на стене в углу. Но посмотреть туда так и не решилась.
Что-то громыхнуло на кухне.
Настя сжалась. Шлепнуло по столу, будто кто ударил мокрым полотенцем. Затем перебралось на гарнитур. Скрипнули дверцы шкафа да как грохнули, с силой захлопнутые. На секунду Настя понадеялась, что упадет в спасительный обморок, но всё напрасно.
— Больше не твой дом, уходи, — завыл рядом муж.
Супруга натянула одеяло до самого носа. Спрятаться с головой ей почему-то казалось страшнее. «Ведь тогда и не заметишь, как враг подкрался и навис над тобой».
Только подумала, как на кухне раздались шаги. Никого там быть решительно не могло. Муж рядом. Брат тоже. Но Анастасия слышала их так отчетливо, что ни на миг не усомнилась в реальности звуков. А шаги тем временем вышли в переднюю, медленно двигаясь в сторону спальни. Волосы на голове у Насти встали дыбом. С затаенным ужасом она наблюдала за тем, как под не видимыми глазу ногами прогибаются половые доски. Она была бы и рада заскулить, как собака, да только снова не смогла издать ни звука. А призрак тем не менее обретал очертания, отчего Насте становилось ещё страшнее. Вот показались глаза, покрытые бельмами, голова с седыми лохмами, старое сгорбленное тело в лохмотьях. Ноги парили над полом, но доски с натужным скрипом продолжали прогибаться там, где ступала ведьма.
-Чур меня, чур меня, чур! – зашептала женщина внезапно пришедшие на язык слова.
— Убирайтесь из моего дома, — просипела старуха.
— Прогони её! – закричал муж, не открывая глаз.
Но ведьма уже стояла рядом. А потом вдруг вскочила на кровать. Настя взвизгнула.
Пропели первые петухи.
Призрак хозяйки растворился в ночи, только Анастасия всё равно до самого рассвета пролежала без сна, каждую минуту ожидая, что старая ведьма вернется. А с первыми лучами проснулись и мужики.
— Ты давно не спишь? – спросил Алексей, заметив, что жена смотрит в стену пустым взглядом.
Настя вздрогнула и с облегчением выдохнула. В обычный день она бы высказала мужу всё, что думает о его беспробудном сне и о том, что настоящий мужчина обязательно жену бы от всех напастей защитил. Только сил у нее совсем никаких не осталось даже на то, чтобы встать и сотворить завтрак, не говоря уж о том, чтобы ругаться.
— Всю ночь не сомкнула глаз.
— О! Надо же, — пробормотал братец, потягиваясь. – А я так за ночь выспался, что готов горы свернуть.
— Тогда пойди и сверни гору из омлета, — предложил Алексей. – Если там ещё остались не стухшие яйца. Я больше суток не ел.
Виталик вскочил, щелкнул пятками, козырнул и отправился на кухню.
— Мне такие сны снились – с ума сойти. То ломился кто-то в дом, то в окно черти лезли. А потом старая бабка пришла, чтобы меня из кровати вытащить. Злющая! Глаза страшные! Зубы кривые!
Он посмотрел на жену, лицо которой отчего-то стало испуганным.
— Да ты не бойся. Ну потом-то всё хорошо стало. Пришла какая-то девица, старуха ей как родной обрадовалась. И от меня отстала.
Всё, что сумела Настя сделать – это покрутить пальцем у виска, чтобы показать мужу её к этому рассказу отношение. Не выкладывать же, что всё, что он видел, наяву происходило. «Если бы я первой рассказала, тогда бы и поверил, может быть».
Она слезла с кровати и на подкашивающихся от усталости ногах нетвердой походкой поковыляла на кухню.
Вскоре, все собрались за одним столом. Виталик подал омлет, который, к слову, в этот раз даже оказался не протухшим. Только Насте всё равно кусок в горло не лез.
— Ну что ты, милая? Съешь хоть немножечко, — озаботился Алексей.
— Увези меня отсюда, — попросила Настя. – Куда хочешь увези. Хоть на вокзал ночевать. Только в этом доме я больше не останусь.
Мужики переглянулись. Муж было открыл рот, чтобы расспросить супругу, да брат вовремя приложил палец к губам и помотал головой.
— Одевайся, Настюха, — сказал Виталик. – Если всё так плохо – одевайся.
Через полчаса вся троица уже загружала самое необходимое на первое время в машину.
Настя видела, как любопытные соседи поглядывают на их сборы из-за частокола заборчиков. Только подходить и задавать вопросы местные не решались.
«Нужно было сразу понять, что с домом что-то не так. Где это видано, чтоб соседи в чужие дела свои носы не совали? Явно же дело нечисто! — сокрушалась Настя. — А теперь и дом не продать и жить негде».
— Извините, — раздался девичий звонкий голос из-за калитки. – Вы случайно дом не продаете?
От услышанного Настя на мгновение потеряла дар речи.
— П-п-продаем, — запинаясь ответила она миловидной девушке. – Только вы всё равно его не купите, — сказала она понурившись.
— Отчего же? Я ведь об этом доме с самого детства мечтала. Во сне его видела. Как бабушки не стало, выкупить у родственников хотела. Только они не позволили. Боялись, что тоже колдовать начну, порчи на них наводить, как бабка. Они же не знали, что это их нехорошие мысли в ее адрес так аукаются.
— Разве по закону вам первой не должны были предложить? – спросила Настя, завороженная голосом девушки.
— Я ей не прямая родня. Так, седьмая вода на киселе. Да и своей доли в имуществе у меня не было.
Тут уже и брат с мужем подоспели.
— А хотите дом посмотреть? – предложил Алексей.
— Если можно, — согласилась девушка. – Меня Катериной зовут.
— Проходите Катя, — добавил Виталик. – Если змей не боитесь.
— Ужей? Да что б я их бояться стала. Они у меня с детства вместо домашних животных были.
Катерина ступила во двор, залитый утренним солнцем. Прошла за Алексеем в дом.
— Тут, конечно, всё поменялось, — заметила она.
— Да, мы заменили мебель на новую, — извиняющимся тоном проговорила Настя, следовавшая за ними. У самой двери в кухню с потолка прямо на голову Кате вдруг свалился огромный паук.
Все замерли в немой сцене ужаса, ожидая, что же будет.
Только гостья спокойна сняла его рукой и посадила на стену.
— Васькой назову. Будет мне сон от мух охранять, — добродушно заметила она.
***
Дом Катя выкупила за хорошие деньги, Настю с Алексеем не обидела. Семья же вскоре отыскала себе новое жилье. И озерцо там было. И речка полная рыбы, как мечтал муж. А старое ведьмино родовое гнездо вернулось в нужные руки. Новой хозяйке призрак не доставлял никаких хлопот.
Автор Дирижабль с чудесами