Телефон зазвонил в три часа ночи. Кира проснулась резко, не успев понять, что происходит. От неожиданности вскочила с кровати, сердце так и стучало, как тревожный набат в ночной тишине. На экране — незнакомый номер.
— Алло? — прошептала она, с тревогой глядя на пустую половину кровати.
Медленно провела ладонью по холодной простыне. Артём снова был в командировке.
— Он тебе врёт, — женский голос прозвучал отчаянно. — Твой муж не тот, за кого себя выдаёт. Хочешь убедиться — приезжай завтра и сама посмотри.
— Что? Кто вы?
Звонок оборвался резко. Кира стояла посреди спальни, сжимая телефон в руке, пытаясь понять, что происходит. За окном хлестал дождь, отражение в стекле дрожало — лицо бледное, волосы растрёпанные, в глазах немой вопрос: «Артём… лжёт?»
Кира хотела было позвонить мужу, но взгляд снова упал на циферблат. Разум тут же взял верх. «Будить истерикой в такое время… Он сейчас точно занят переговорами по бизнесу. В конце концов, вдруг эта женщина ошиблась номером».
Кира снова вспомнила диалог, благо, он был коротким. Действительно, ошибка могла иметь место. Потому звонить мужу не стала. Открыла журнал звонков и набрала номер незнакомки. Кира даже не удивилась, когда в ответ роботизированный голос сообщил ей, что абонент находится вне зоны доступа.
— Так, ну хорошо. Какие ещё могут быть варианты? – начала она вслух, чтобы собрать мысли в кучу. – Какая-нибудь ревнивая бывшая? Возможно. Артем никогда не рассказывал о прошлом. Опять же, она не говорила, что он изменяет. Она сказала, что он не тот, за кого себя выдает.
Кира задумалась. Что это могло значить? В бизнес мужа она никогда не вникала. Собственный салон красоты занимали слишком много времени: то слишком жарко и нужен кондиционер, то летят комары и нужны москитные сетки, то потекла труба, то лучший мастер маникюра уходит в декрет… Некогда лезть в проблемы мужа. Кира даже не знала, были ли они. Он в её дела тоже нос не совал и никогда не пытался контролировать. Именно это ей в нем и нравилось.
Но одно дело, когда всё хорошо, и совсем другое, когда тебе звонят в три часа ночи.
Кира открыла ноутбук, набрала имя, фамилию, отчество мужа. Первая же ссылка отправила на данные о его ИП. Организация действующая. В реестр недобросовестных поставщиков не входит.
Закрыла страничку.
«И чего я распереживалась? Артём обаятельный, внимательный. Он помнит, что чай она пьёт без сахара, а в кофе кладёт одну ложку; знает, когда день рождения мамы и сестры; всегда привозит из командировок пробковые подстаканники, если случается посидеть в баре».
Кира вспомнила, как впервые призналась ему, что не может устоять перед тем, чтобы умыкнуть этот цветной кружок или квадратик, каждый раз, когда оказывается за барной стойкой, и как стыдно прятать его в своей сумочке.
«Значит, для тебя их буду красть я», — сказал ей тогда ещё будущий муж.
Кира улыбнулась и тут же вздохнула.
Но этот звонок…
Она снова заглянула в ноутбук.
«Как проверить мужа?»
Поисковик выдал кучу советов — от банального просмотра телефона до слежки. Девушка закусила губу. Нет, она не такая. Она доверяет тому, за кого вышла замуж… Или…
Кира быстро набрала в браузере новый запрос.
«Обучение стартует послезавтра! Два дня интенсива! Осталось всего два места, успевайте!» — гласил броский баннер. Несколько кликов и форма заполнена.
— Отлично. Осталось купить билеты. Займусь этим утром, — сказала она, закрывая крышку ноутбука.
***
Пять часов в электричке. Суета и запах креозота. На вокзале Кира протолкнулась через турникеты и только теперь смогла отойти в сторонку и вздохнуть полной грудью.
— Такси, такси, — тут же оживился мужичок в жилетке цвета грязи, с залысиной на седой голове.
— Спасибо, я на автобусе, — отмахнулась она.
Настроение у Киры было взволнованно-встревоженное. Внутри всё трепетало, как в детстве, когда намеревалась совершить очередную шалость. Наконец, она достала телефон из кармана и набрала номер мужа.
Артём звонок сбросил. Настроение сразу угасло. В голове всплыли слова незнакомки: «Он тебе врёт». Кира нахмурилась. Прилетевшее от мужа сообщение успокоило: «Милая, пока занят. Освобожусь через полчаса и перезвоню».
Ужасно хотела сообщить о своем приезде лично, глядя в глаза. Или хотя бы голосом, чтобы если не увидеть, то хотя бы услышать его реакцию. Но решила, что и ответное текстовое послание тоже сойдёт.
«Я на вокзале. Случайно нашла курсы повышения квалификации в этом городе. Где ты остановился? Пообедаем вместе?»
Она не ждала, что Артем ответит сразу же. Но через полчаса он так и не перезвонил. Кира бродила по парку. Голодная, уставшая с дороги. Она так торопилась, что взяла лишь несколько вещей, упихав их в рюкзак. И теперь была рада, что не приходится таскать за собой целый чемодан.
Какой-то пьяный мужчина заметил её, шагающей взад-вперед по дорожке, и направился к ней, явно намереваясь заговорить. «Ну, нет! — Кира развернулась на каблуках и быстрыми шагами двинулась прочь. — Не буду же я тут ждать Артёма до вечера», — решила она.
Вышла на оживленную улицу, свернула во дворы.
Солнце пекло голову. Под окнами пятиэтажки цвела, одурманивая запахом, сирень. Девушка сняла курточку и подошла ближе, вгляделась в соцветия. Среди четырехлепестковых цветков она легко нашла особенный, пятилистный. Сорвала, сунула в рот и проглотила, загадав желание, как учила в детстве подружка.
— Хочу, чтобы муж позвонил сейчас же!
И вздрогнула от звонка.
— Привет, солнце, — голос Артёма звучал тепло, но в нём проскальзывала лёгкая напряжённость. — Как дорога?
— Нормально, — Кира прижала телефон плечом, запихивая ветровку в рюкзак. — Ты где?
— В гостинице. Далеко от центра, мебель старая, ремонт делали ещё при советах, зато в пяти минутах от производства.
Она нахмурилась. Артём всегда предпочитал комфорт.
— Я взяла номер в центре, рядом с моим учебным корпусом.
На другом конце провода на секунду повисло молчание.
— Хорошо, — наконец ответил он. — Скинь адрес, подъеду сейчас, пообедаем вместе.
— Сейчас? — Кира остановилась, сжимая ручку рюкзака. — Я думала у тебя встреча с поставщиками.
— Перенесли.
Ложь. Она почувствовала это кожей. Вчера он подробно расписывал, как будет зашиваться на переговорах до вечера.
— Хорошо, — она заставила себя улыбнуться, чтобы это отразилось в голосе. — Скину.
***
Ресторан был почти пуст. Скучающие официанты переговаривались в углу. Кира смотрела на мужа, стараясь подмечать каждую странность. Артём, казалось, нервничал: ковырялся в тарелке, крутил кольцо на пальце, поглядывал в окно.
— Что-то случилось? Ты какой-то напряженный.
— Извини, солнце, сложный день, встреча отложена, проблемы с поставкой ещё, — он вдруг встал, отодвинул стул. — Пойду освежусь.
Артём направился к уборной, оглянулся на Киру, подмигнул, словно говоря «ничего, малыш, я разберусь». Но в тот же момент, как муж скрылся за дверью, к столу стремительно подошла женщина.
— Это я тебе звонила, — прошептала она, бросая взгляд через плечо. — У меня есть доказательства. — Знала, что ты приедешь.
Кира замерла. Девушка была очень красивой. Ухоженная, дорого одетая.
— Какие доказательства?
— Если хочешь увидеть — приходи сегодня в восемь в ресторан «Старая мельница», второй этаж. Без него.
— Старая мельница… в восемь, — повторила Кира.
Девушка кивнула коротко, развернулась и поспешно вышла из ресторана.
— Всё в порядке?
Артём появился внезапно. Стоял над ней. Волосы были влажными, будто он пригладил их мокрыми руками.
– Мне показалось, ты с кем-то говорила.
— Да, — она кивнула на телефон, заставляя губы растянуться в улыбку. — Просто записала девочкам голосовое. Стоило уехать, и началось, сам понимаешь, девчачий коллектив.
Он сел, но его глаза ещё секунду изучали её лицо.
— Ты какая-то… другая.
— Просто устала с дороги.
Артём улыбнулся, но Кире на секунду показалось, что в его взгляде промелькнула настороженность.
В горле пересохло. Она поднесла к губам бокал и отхлебнула холодный лимонад, чувствуя на себе его изучающий взгляд.
— Мне пора, малыш. Дела зовут. Если хочешь, приеду вечером к тебе, — сказал он серьезно.
— Не нужно. Не хочу, чтобы ты из-за меня опоздал завтра на встречу. Ты ведь не просто так снял гостиницу поближе к производственной базе.
Артём улыбнулся, подошел к жене и поцеловал её в макушку.
— Тогда пообедаем завтра вместе, — сказал он и пошел к выходу.
— Конечно, — ответила Кира сама себе, глядя мужу в спину.
Она уже точно знала, где будет в восемь вечера этого дня.
ПРОДОЛЖЕНИЕ — ЗДЕСЬ