— Ну что, доча, соглашайся. Потому как если откажешься, то жалеть будешь, да на меня обижаться. А если согласишься, то хоть узнаешь, стоило ли тебе замуж идти… второй раз.
НАЧАЛО — ЗДЕСЬ
— Да что же вы так грустно, у нас, понимаете ли, семья новая рождается, большая семья… так давайте пожелаем, чтобы жили дружно и долго. – Женька размахивал бокалом, оглядывая немногочисленных гостей, старался подбодрить Алексея и Лену. Она после слов матери вдруг и в самом деле загрустила, а точнее сказать, беспокойство появилось у нее на лице.
Как-то было неловко: вроде все взрослые люди, а все равно смущалась. И ведь это только начало, впереди еще регистрация. Она посмотрела на Алексея, а тот, угадав ее чувства, взглядом подсказал Женьке, чтобы закруглялся с тостом.
Вскоре будущая теща и ее родная сестра засобирались домой, следом Женька с Натальей. Ребятишки Лены во время скромного застолья притихли. Артем и Максим еще накануне сообщили Лене, что не станут возражать, если она выйдет замуж за дядю Лешу. Ну а Даша еще толком не поняла, что происходит.
— Ну, все, заявление подаем и можно переезжать, — сказал, прощаясь Алексей.
— Лёш, а не быстро ли? Может, как распишемся…
— Ну что ты все откладываешь… одно другому не мешает. Давай лучше перевезу я вас, будете обживаться на новом месте. Мальчишки согласны. Да и мои Димка с Ксюшей, пока у меня живут, пусть знакомятся ближе, подружатся…
— Ну ладно… ух, прямо как-то боязно. Мама твоя что скажет…
— Ты, главное, не принимай близко к сердцу, мало ли что она скажет…
Лена промолчала, понимая, что много чего ей придется выслушать. Не стала она говорить и про свою младшую — про Дашу, которая была категорично настроена против Алексея.
______________
Светловолосая кудрявая Даша была похожа на ангелочка; взглянув на нее впервые, хотелось сказать что-нибудь ласковое в адрес этой девочки. И не сразу поймешь, насколько в этом милом ребенке упрямства. Любимица с самых пеленок, не знавшая ни в чем отказа, она теперь уже требовала не только внимания к себе, но и пыталась командовать.
— Я не поеду к дяде Леше! И ты не поедешь! – Заявила Даша, как только Лена объявила о переезде.
— Как это ты не поедешь? А с кем ты останешься? Мы все переезжаем, и я, и Артем, и Максим.
— И вы не поедете! – Даша топнула ногой.
— Ну, вот что, ты уже не маленькая, так что брось эти капризы, все равно по-твоему не будет, — строго сказала Лена. – Мы теперь будем жить в доме дяди Алексея, потому что я выхожу за него замуж.
— А я не хочу! У меня есть папа!
— Ну и пусть он у тебя будет. А у меня теперь дядя Алексей. Ты вырастешь, тоже замуж выйдешь…
— Дашка, хватит ныть, сказано: переезжаем… — Максиму стало весело от такой ситуации. Новое место, дети Алексея, упрямство Даши — все это подзадоривало его. И лишь Артем относился ко всему спокойно. Может потому, что был старше всех, и отчасти, понимал мать.
Даша вскоре утихла, надув губы, и больше не стала спорить. Лена обрадовалась, решив, что дочь смирилась и вскоре привыкнет к новой ситуации. Но она не подозревала, что ее маленькая Дашутка просто сменила тактику, если можно так сказать о о ребенке.
____________
Добротный особняк с тремя комнатами и кухней уже был подготовлен к встрече гостей. Алексей заранее убрал все лишнее… да, в общем-то, в доме и так было свободно: почти все вещи он отдал бывшей жене, добавил денег ей на квартиру, отдав все накопленные сбережения.
Самую большую спальню решил отдать мальчишкам, к тому же сейчас у него Димка с Ксюшей на каникулах. Ну а комнату поменьше – девчонкам. Себе и Лене – предназначался зал.
В первый же день, когда еще не все вещи расставили, пришла Нина Васильевна – мама Алексея и Женьки.
— Не тесно вам тут? – спросила она с легкой подковыркой, оглядывая комнаты одну за другой.
— Нееет, места всем хватит, — отозвалась Лена.
А что она еще могла сказать, встретившись с холодным взглядом Нины Васильевны. Алексей суетился, пододвигая, расставля, или что-нибудь выносил лишнее.
— Мам, ты присядь пока, мы еще не готовы, видишь, крутимся тут.
— Ну, ясно, не до меня значит, дожила, сыну некогда мать приветить… ну да, семья-то большая теперь…
Лена оставила чемодан открытым, пошла на кухню и поставила чайник.
— Нина Васильевна, Лёша занят, а я тут еще не все знаю, помогите, пожалуйста…
Женщина от такой просьбы растерялась. – Чем помочь?
— Просто подскажите, где тут что лежит, на стол накрою, чай попьем…
Нина Васильевна, поджав губы, последовала на кухню. Молча открыла шкафчик, достала кружки, потом показала, где лежат ложечки. Лена, не обращая на строгость матери Алексея, стала разогревать блины, которые напекла еще дома накануне. Впрочем, теперь ее дом здесь. И она уже это четко осознавала, стараясь не замечать колкостей Нины Васильевны.
Все-таки в тот день чай с блинами состоялся. Лена и Алексей впервые ощутили, что же это такое, когда пятеро детей за одним столом. Это было непривычно, удивительно и даже приятно.
Самыми молчаливыми за столом оказались Нина Васильевна и Даша.
— Ну ладно, пора мне, — сказал Нина Васильевна и вышла из-за стола.
— Спасибо, что помогли. – Лена смотрела с благодарностью.
— Чем же я помогла? Чашки подала? – с усмешкой спросила Нина Васильевна.
— Ну, все равно, я же первый раз…
— Ну да, как первый раз замужем…
— Мам, ну ладно тебе, нормально все, — Алексей хотел сгладить ситуацию. – Как распишемся, сообщим.
— Спасибо, сынок, — она слегка наклонилась, — очень буду ждать вашей регистрации! – Сказала она с напускной выразительностью. – Дима, Ксюша, проводите меня.
Лена сидела за столом уставшая и расстроенная. Алексей, показав мальчишкам их комнату, вернулся на кухню и обнял ее за плечи. – Ну что, моя хорошая, никто не обещал, что будет легко. Надо нам выдержать.
— Попробуем, — ответила Лена. – Ты знаешь, я уже столько наслушалась от своей тетушки про троих детей… что у меня уже комплекс неполноценности развился… чувствую себя, как будто в чем-то виновата…
— Леночка, это пройдет, поверь, всему свое время. И вот что я заметил: ты молодец, сразу мамку мою в кухню и за помощью к ней, она даже растерялась. Она оттает, точно тебе говорю…
— Ладно, Лёша, будем надеяться.
— Я там в зале постелил нам, ну сегодня сам, как смог, а завтра разберешься.
Не успели погасить свет, как появилась Даша. – Мама, я с тобой хочу спать.
— Доча, ну ты ведь давно одна спишь…
— Нет, я хочу с тобой! – В глазах девочки появились слезы.
Алексей соскочил и подхватил Дашу на руки. Она даже не успела удивиться, как очутилась на постели рядом с Леной. — Даша, не плачь, ты будешь спать здесь, а мама рядом, — сказал он.
— Не надо ей потакать, — тихо попросила Лена.
— Пусть сегодня так, она ведь тоже волнуется. А я пойду к дочке, в комнате у Ксюши лягу.
Девочка ожидала, что ее отправят в комнату к этой Ксюшке (так она ее называла), но ненавистный дядя Лёша вдруг оставил спать с мамой, и это совершенно обезоружило ее. Она притихла, уткнувшись в плечо Лене.
— Даша, ну что же ты упрямишься? – тихо спросила Лена. – Я же говорила тебе, что мы переезжаем к дяде Алексею, что будем жить все вместе… доча, тебя же никто не обижает…
— Мы же хорошо жили… зачем нам этот дядя, у него свои дети.
— Даша, у него теперь не только свои дети, мы теперь все вместе.
_______________
Утром Алексей показал Лене свое приобретение – домашнюю мельницу.
— Ну не совсем фермерская, но и не такая уж она простая, при желании можно свою муку молоть… и даже на продажу. Хочешь, покажу, как она работает? Я и зерно уже купил.
— Конечно, хочу, никогда не думала, что мельницу можно дома держать. А это что, жернова?
— Да, жернова. А вот сюда зерно загружается, а мука получается цельнозерновая, между прочим, очень полезная.
— Так значит я смогу хлеб испечь из нашей муки? – Лена радовалась как ребенок.
— Конечно! И себе испечем, и родню угостим.
— Ой, Лёшка, так ты мельник что ли?
— Ну, пока нет, но буду стремиться…
Лена наблюдала за процессом, как за чудом, как завороженная смотрела на муку. – Слушай, а запах… она так вкусно пахнет.
Они не заметили, как вошли ребятишки и тоже с интересом смотрели на работу мельницы.
— Пап, а мне покажешь потом? – спросил Димка.
— Я тоже хочу научиться, — сказала Ксюша.
— Идите ближе.
Алексей заметил, что Артем с Максимом скромно остались стоять в дверях.
— Ну а вы чего? Давайте сюда. Мельница наша теперь, общая, так что если интересно, смотрите, как она работает.
Все окружили Алексея и Лену, не заметив, что Даши рядом с ними нет.
— А Даша где? – первой хватилась Лена.
— Она дома была, — ответила Ксюша, — я ее звала, она отказалась.
— Ксюша, сходи, глянь… позови ее.
Через пять минут девочка вернулась. – Нет ее нигде…
— Как это нет? Куда же она могла деться? – Лена, испугавшись, пошла в дом.
— Тетя Лена, нет ее там, — вновь напомнила Ксюша.
Дети выбежали за ворота, следом вышли взрослые. У соседских ворот хозяйка пыталась избавиться от травы. – А вы кого ищете? Не вашу ли девочку? Так она домой пошла.
— Куда домой?
— Ну, сказала, что пошла домой, что ее там папа ждет…я еще говорю: ты знаешь куда идти? А она отвечает: знаю.
— Какой папа? Что она выдумала? Пошла одна… а вдруг заблудится…
— Так, Лена, главное, без паники. Садимся в машину и едем на старую квартиру, наверняка, она там.
— Я с вами! – Сказала Ксюша.
— Дядя Леша, вы езжайте, а мы с Максом пешком, вдруг она другой дрогой пошла,- предложил Артем.
— И я с вами,- вызвался Димка.
— Ладно, пацаны, идите втроем, а мы на машине.
ПРОДОЛЖЕНИЕ — ЗДЕСЬ