— Тебя куда? — спросил он, смущённо улыбаясь. — Если по пути, могу подбросить.

Парень честно смотрел на неё из полуопущенного окна седана. Кира перемялась в нерешительности…

Навигация канала

За минуту до этого Кира стояла на остановке после института. Солнце ещё светило, но уже начало опускаться, окрашивая небо в тёплые оттенки золотого. Она задержалась в библиотеке, дописывая конспекты. Народу было немного.

Автобус никак не подъезжал… Кира вздохнула, поправила сумку на плече и посмотрела на часы. Ещё минут десять, и пешком прогуляется до другой остановки, там транспорт ходил почаще.

И тут рядом с остановкой притормозил старенький синий седан. Окно со стороны пассажира опустилось, и оттуда выглянул молодой парень в очках, с мягкими чертами лица.

— Тебя куда? — спросил он, смущённо улыбаясь. — Если по пути, могу подбросить.

Кира нахмурилась. В голове тут же всплыли все предостережения родителей: «Не садись к незнакомцам!» Но парень выглядел… безобидно. Скорее даже мило. Ботаник, каких много в её институте.

— Мне на Нижегородскую, — ответила она после секундного колебания.

— О, отлично! Я как раз в ту сторону. Садись.

Кира открыла дверь и устроилась на заднем сиденье — на всякий случай. Машина тронулась.

— Ты в каком институте учишься? — спросил парень, бросая взгляд в зеркало заднего вида.

— В Политехе, вот же он был.

— О, серьёзно? Я тоже! На каком факультете?

Разговор завязался сам собой. Оказалось, они действительно учатся в одном институте, даже на соседних факультетах. Парня звали Артём, и, как он признался:

— Вообще-то я давно тебя замечал в институте, просто никак не решался подойти, — смущённо пробормотал он.

Кира улыбнулась. Всё это было даже мило.

— Мне на Нижегородскую, — напомнила она. — Через центр быстрее будет.

— Да нет, — покачал головой Артём. — Мне в объезд удобнее.

Кира пожала плечами. Ладно, не её машина — не ей решать.

Они ехали, болтая о лекциях, преподавателях, общих знакомых. Но чем дальше, тем сильнее Киру начинало что-то настораживать. Они постоянно сворачивали не туда.

— Ой, мы поворот проехали! — вдруг заметила она, обернувшись.

— Да ничего страшного, — отмахнулся Артём. — Сейчас в одно место заедем по-быстрому и назад.

Кира притихла. В груди защемило тревогой. Она незаметно опустила руку в сумку и нащупала ключи. Зажала их между пальцами — острыми концами наружу. На всякий случай.

Машина свернула на проселочную дорогу. По обе стороны потянулся лес — густой, тёмный, местами уже погружённый в вечерние тени.

— Куда мы едем? — спросила Кира, и её голос прозвучал чуть выше обычного.

— Сейчас увидишь, — загадочно ответил Артём.

Наконец, он свернул на узкую просеку, остановил машину среди деревьев и выключил двигатель.

— Ну, выходи! — весело сказал он и сам вышел, направляясь к багажнику.

Кира сидела, словно парализованная. Сердце колотилось так громко, что, казалось, его слышно даже здесь, в глуши. Всё. Это конец. Сейчас он достанет нож. Или верёвку. Или лопату. И конечно же перед этим её изнасилует.

Но сидеть и ждать она не собиралась.

На деревянных ногах Кира выбралась из машины. Артём копошился у багажника, что-то доставая.

— Будь что будет! — прошептала она и рванула в лес.

— Эй! — донёсся сзади голос Артёма. — Ты куда?!

Кира не отвечала. Она бежала, не разбирая дороги, ветки хлестали её по лицу, корни норовили уцепиться за ноги.

— Да погоди ты! — кричал Артём, бежавший за ней.

— А ты думал, я безропотно сдамся?! — бросила она через плечо.

— Да я ничего такого и не хотел! Ты чего!

Кира замедлила шаг, но не остановилась.

— Я лишь хотел белочек тебе показать! — догонял её Артём, тяжело дыша. В руках он держал пакетик, в котором тарахтели орешки.

— …Что?

— Белочек! — повторил он, словно это было самое естественное объяснение в мире. — Ну, чтобы ты их покормила.

Кира остановилась. Сердце всё ещё бешено колотилось, но теперь к страху примешивалось нечто вроде… недоумения.

— Не обманываешь?

— Да Господи! — Артём нетерпеливо закатил глаза к небу. — Ну неужели я похож на такого?

Кира с недоверием оглядела его. В очках, с растрёпанными от бега волосами, с пакетиком орешков в руке… Нет, не похож.

— Здесь дупло есть, — продолжал он, уже спокойнее. — Я его недавно приметил. Подумал, тебе интересно будет.

Он повёл её обратно, к машине, но чуть в сторону, к старому дуплистому дереву.

— Смотри, ну разве не прелесть?

На высоте вытянутой руки из дупла выглядывала пушистая белка.

— Смотри-ка! Узнаёт! — шепотом воскликнул Артём и кинул пару орешков. Белка нырнула за ними в глубину дупла и вскоре вынырнула снова.

Кира не могла поверить в абсурдность происходящего и стояла молча.

— Ну хочешь покормить? — протянул он ей пакетик.

— Нет, — наконец выдавила она.

Она дрожала всем телом, какое уж тут наслаждение белочками!

Обратная дорога прошла в тягостном молчании. Артём, казалось, был доволен собой, ещё бы, удивил так удивил девчонку! Оригинально ведь! Вот поженятся они и будут вспоминать со смехом первое свидание, лет через двадцать, с белочками… Он даже не замечал, что Кира сидит, стиснув зубы.

— Ну как, понравились белки? — спросил он, когда они уже подъезжали к её дому.

— М-м… Неожиданно, — ответила Кира.

— Я так и думал! — он улыбнулся. — Слушай, дашь мне свой телефон? Пообщаемся ближе…

Кира медленно кивнула. Набрала номер. И «случайно» перепутала две цифры.

Такие парни ей были ни к чему. Слишком уж оригинальные.

«Белочки, блин…» — думала она, заходя в подъезд. «С ума сойти. Поседеть можно от этих белочек.»

Автор Анна Елизарова