— Слышь, красивый! Не беги! От счастья не убежишь! – Алина спрыгнула с подоконника в школьном коридоре, где сидела, пытаясь зубрить историю. – Курить, спрашиваю, есть?
— Не курю я! – буркнул Олег, пытаясь отстраниться от этой странной девчонки, на которую невольно заглядывался с того самого дня, как та появилась в их классе.
НАЧАЛО — ЗДЕСЬ
— Жаль! Тебя же, кажется, Олег зовут?
— И?
— Что бы ты, Олежка, все пялишься на меня? – вздохнула Алина. – Так и будешь молча страдать?
— Да не страдаю я! С чего ты взяла?!
— Нет? Правда? А, ну ладно тогда! Извини! – Алина усмехнулась и, прихватив с подоконника свой учебник, махнула Олегу на прощание. – Бывай!
— Эй! Постой! – не выдержал Олег, глядя вслед Алине. – Я не то хотел сказать!
Алина обернулась.
— Да? – глаза ее смеялись, но голос был спокоен. – Поможешь мне с информатикой? Мне сказали, что лучше тебя в этом никто в классе не разбирается.
— Проблемы?
— Да. И мне нужна помощь. Платить за репетитора мне нечем. А подтянуть надо.
— И что мне за это будет? – неловко пошутил Олег.
Глаза Алины потемнели.
— А что ты хочешь?
— Эй, да я пошутил! Ты что?!
— За такие шутки в зубах бывают промежутки, — неожиданно для Олега оскалилась Алина рассерженной кошкой. – Топай! Обойдусь без твоей помощи!
— Алин… — Олег растерянно смотрел вслед девушке, которая припустила по коридору уже без оглядки. – Я же не хотел…
Мама в тот день домой вернулась позже обычного и застала Олега на кухне. Он сидел, пялясь в стену, и крутил в руках кружку с остатками кофе.
— Сын, я же просила! Не надо тебе кофе на ночь.
— Мам, прости! Я забыл.
— Моторчик забарахлит – вспомнишь! – мать Олега, Ирина, устало опустилась на стул и глянула на сына повнимательнее. – Ты что? Случилось что-то?
Секретов между ними никогда не было. С пятилетнего возраста, с тех пор, как не стало отца, Олег верным рыцарем мамы. Он, конечно, не мог заменить того, кого она так любила, но мог быть просто рядом.
— Олежка, поди поиграй! Что ты прилип ко мне? – просила Ирина сына, который тихо сидел рядом с ней, уткнув нос в книгу.
— Мне тут хорошо! – не соглашался Олег. – Не пойду! Мне там скучно!
— Разве со мной весело? – вздыхала Ирина, целуя сына в макушку. – Давай тогда вместе поиграем, что ли. В морской бой?
— Ура! – Олег бежал за листочками и карандашами, а Ирина старалась скрыть от сына слезы.
Ей так хотелось уделять сыну больше времени и дарить тепло, но на душе было холодно и пусто. Мужа Ирина любила, и его потеря почти сломила ее. Она не понимала, как мог уйти во цвете лет молодой, здоровый мужчина, который никогда не жаловался на здоровье.
— Так бывает, милая… — осторожно погладил ее руку врач, который сделал все, чтобы муж Иры остался жив. – Иногда и медицина бессильна, увы… Мы не боги. Сделали все, что могли.
Ирина верила. Она видела, как бились за каждый вздох ее мужа врачи, но от этого не становилось легче.
Поддержать ее было некому. Родителей давно не было, а друзья, уронив положенные слова, принятые в таких случаях, спешили по своим делам.
Ирина их не винила. Все понимала. Кому интересна чужая боль?
Она старалась найти в себе силы, чтобы быть рядом с сыном, который скучал по отцу, еще не понимая в силу возраста, что случилось. Но сил не было. Она даже плакать не могла, сидя часами на темной кухне, просто смотрела на окна соседнего дома, который зажигались одно за другим. Там, за этими окнами была жизнь. А у Ирины ее больше не было…
Опомнилась она, когда Олег свалился с дерева. Играл с мальчишками во дворе и на спор залез на клен, растущий под окнами дома. Ирина что-то готовила на кухне, когда услышала совсем близко короткое:
— Мам!
Она даже обернулась, гадая, как сын попал домой, ведь она велела ему играть на площадке с другими ребятами и никуда оттуда не уходить.
И только сообразив, что голос Олега идет совсем не от двери, кинулась к окну, похолодев от ужаса. Жили они на четвертом этаже.
Довольная мордашка Олега, который сидел на ветке, оседлав ее, и корча рожицы матери, напугала Ирину чуть ли не больше, чем расстояние до земли, которая была где-то там, далеко под окнами. Потертые сандалии Олега легко и весело плясали в воздухе, когда он болтал ногами, и Ирина почему-то не могла отвести от них взгляд.
— Мам! Смотри, как высоко я залез! – крикнул Олежка и Ирина, наконец, очнулась.
К счастью, ей хватило выдержки, чтобы не рвануть на себя створку окна и не закричать во весь голос. Она погрозила сыну пальцем и сказала так спокойно и тихо, как только могла в тот момент:
— Слезай! Немедленно…
Олег, который в ту же минуту понял, что натворил что-то из ряда вон, испуганно моргнул, глядя на побелевшее лицо матери.
— Я сейчас! Мам, я мигом!
— Мигом не надо! – чуть было не взвизгнула перепуганная Ирина, но тут же взяла себя в руки. – Осторожно! Потихонечку! Понял меня?
Олежка только кивнул в ответ.
Как она неслась вниз по ступенькам, молясь, чтобы сын смог спуститься с дерева так же легко, как влезть на него, Ирина потом не могла вспомнить. Она выскочила из подъезда в тот самый момент, когда Олег, оступившись, соскользнул с ветки, растущей где-то на уровне второго этажа, и взмахнув руками, ухнул вниз.
— Тетя Ира! Там Олежка упал! – заголосила ребятня, но Ирина уже была рядом с сыном.
Олег лежал на спине, глазел на листья, зеленым кружевом маячившие над его головой где-то, казалось, высоко-высоко, и улыбался.
— Мам, я немножко летал…
Ирина, испуганно ахнув, тут же кинулась ощупывать голову сына, но та была совершенно целой. Олег почти не пострадал, не считая пары царапин и порванной футболки. Ветки, за которые он цеплялся, пока летел, замедлили падение, а земля, которую накануне на субботнике вскопали и разрыхлили, готовя под посадку кустов у подъезда, смягчила падение.
Ирина, конечно, не стала играть с огнем и вызвала скорую. И только убедившись, что с сыном все в порядке, всыпала ему хорошенько и поставила в угол на целый час. Чтобы неповадно было!
А сама ревела, словно маленькая, стоя у окна на кухне и глядя на ветку, где ей долго-долго будет потом мерещиться Олег.
Этот момент стал переломным. Страх потерять еще и сына, заставил Ирину встряхнуться. Она понемногу, крошечными шажочками принялась выводить свою душу на свет, поначалу буквально заставляя себя лишний раз поиграть с сыном и уделить ему время. Поразмыслив над тем, как можно разнообразить это времяпрепровождение, Ирина придумал весьма нестандартный ход. Они с Олегом начали путешествовать. На дальние поездки денег не было, но вокруг города, где они жили, было много исторических мест, где стоило побывать. И в выходные Ирина с сыном запасались бутербродами, брали с собой термос с чаем, и отправлялись в путешествие.
Они ходили в музеи, бродили по улицам или по лесу за городом, и говорили. Сначала мало и неохотно, а потом все больше, учась слушать друг друга.
— Мам, а что такое любовь?
— Это самое прекрасное, что есть на свете, сын…
— А как ее узнать?
— Ты поймешь, когда встретишь. Только, не ошибись! Любовь, она не в эмоциях. Она никогда не кричит о себе. Она просто тихо споет тебе и сделает все, чтобы было спокойно и хорошо у тебя на душе. Сначала она будет яркой, очень непонятной, даже немного шумной, но со временем успокоится и подарит тебе свою песню. И если ты услышишь ее и примешь, то любовь будет петь тебе эту песню всю жизнь. Иногда чуть громче, иногда почти неслышно, но не умолкая даже на мгновение.
— Мам, а где найти ее?
— Любовь?
— Да!
— Она сама тебя найдет. Вот увидишь!
Олег не все понимал, что говорила ему мама. Но когда встретил Алину, почти не удивился тому, как запела его душа.
Это было удивительное чувство. Олегу вовсе не хотелось снести все на своем пути и добиться того, чтобы Алина его заметила. Он просто хотел быть рядом с ней и помогать всем, чем мог. Уже на следующий день после разговора в школьном коридоре, Олег притащил в дом Алины свой старенький компьютер.
— Я знаю, что у тебя нет компа, — не спрашивая разрешения, он потеснил в сторонку, открывшую ему дверь Алину, и осторожно поставил на пол большую коробку.
— Нет…
— Теперь есть. Понимаешь, объяснять информатику на пальцах – это все равно, что учить бабушку суп варить, когда у нее ни кастрюльки, ни картошки, ни лука. Даже ножика и того нет. Лучше уж и не начинать.
— Ты что, мне свой компьютер приволок?
— Ну да. Это старый. Мама мне недавно новый подарила. Знает, что я хочу программистом стать.
— И что ты за это попросишь? – Алина сложила руки на груди и отступила от двери.
Олег вздохнул.
— Алина, ты прости меня! Это была глупая шутка. Тупая, я бы сказал. Я не хотел тебя обидеть. Я действительно хочу помочь!
— Да? – Алина внимательно посмотрела в глаза Олегу. – Ну, помогай тогда.
Она развернулась и пошла в свою комнату, прикрыв по дороге дверь в спальню матери, где та спала, разметавшись на кровати и сладко посапывая во сне. С кем она пила и где брала деньги на выпивку, Алина не знала. Ее давно уже содержали братья, по очереди присылая небольшие суммы, которых хватало на то, чтобы заплатить за квартиру и купить себе еды и кое-какую одежду или обувь. Алина научилась экономить и узнала цену деньгам настолько хорошо, что могла бы даже матери объяснить, как лучше распорядиться тем, что есть в кошельке, если бы у той там действительно что-то было.
С этого дня Алина и Олег стали много времени проводить вместе. Между ними не было романтических отношений. Олег о своих чувствах только догадывался, а Алине было вовсе не до того. Она сосредоточилась на том, чтобы окончить школу и поступить, наконец, в вуз.
Ирина с тревогой наблюдая за сыном, молчала, боясь разрушить ненароком то хрупкое доверие, которое было между ними. Она понимала, что иногда достаточно одного слова, чтобы потерять связь со своим ребенком, которую придется восстанавливать потом годами. А потому, по крупицам собирала информацию, которой делился скупо с нею Олег, и ждала, когда сын откроется настолько, чтобы доверить ей то, что зрело на сердце, пока тихонечко, почти неслышно, напевая, даря еще даже не мелодию, а лишь намек на нее.
Помощь Олега и Зинаиды Петровны не прошла даром. Алина блестяще сдала экзамены и собралась ехать в Москву, выбрав вуз, в который планировала поступить.
— Может, подумаешь еще? – Зинаида Петровна с тревогой следила за тем, как нервничает ее подопечная. – В нашем городе тоже есть хорошие вузы и филиалов достаточно.
— Нет! Мне нужно ехать! – не хотела отступаться от своей мечты Алина.
— Что ж… Поезжай! Бог тебе в помощь, Алина! И обещай мне, что если тебе нужна будет поддержка, ты не промолчишь и скажешь мне об этом!
— Обещаю!
Зинаида Петровна промолчала в ответ. Понимала, что поспешно данное обещание Алина не сдержит. Будет голодать, сидеть на хлебе и воде, но не попросит помощи, считая, что ей и так помогли достаточно.
С Олегом Алина попрощалась наскоро.
— Увидимся! Удачи тебе с поступлением!
— И тебе… — Олег не знал, что еще сказать.
Он понимал, что никакие слова не остановят Алину и она все равно уедет. А сказать хотелось так много…
…ПРОДОЛЖЕНИЕ — ЗДЕСЬ >