Несколько лет прошли незаметно. Соня работала, занималась сыном и отмахивалась от робких попыток Лиды уговорить ее наладить личную жизнь.
— Мне и так хорошо!
— Ничего хорошего, Сонечка! Ты молодая, красивая женщина! Как же без любви?
— А есть она, любовь эта самая? Я вот думала, что есть. А оказалось – пшик, да и только! Я ведь Олега очень любила. Уверена была, что это на всю жизнь. А что вышло?
— Денис получился. Разве этого мало?
— Да… Нет… Не знаю я! Ребенок – это прекрасно, но есть же еще что-то. То самое, что должно быть между мужем и женой.
НАЧАЛО — ЗДЕСЬ
— А что должно быть, Соня?
— Доверие. Все остальное вторично. И постель, и бытовые трудности. Если доверия нет – ничего не будет. Вот вы своему мужу доверяли?
— Даже слишком. Ты же все знаешь. Но пока он был жив, я была счастлива. Остальное… Я сама виновата. Нельзя жить с головой в облаках. Иногда нужно спускаться на грешную землю. Если бы не свекровь моя, не Инга… Я не знаю, что сейчас со мной было бы. Оказалась бы, наверное, опять в той коммуналке. Кстати, дом все-таки признали аварийным. Будут расселять.
— Вот и замечательно! Только…
— Что, Сонечка?
— Вы теперь уйдете от нас?
— С ума сошла?! Куда?
— Ну как же… Теперь у вас появится источник дохода и вам не будет нужды…
— Соня! Пока ты меня не прогонишь – я с вами!
— Я прогоню? Я?! Да вы мне семью вернули! Как же я могу? Лидочка Сергеевна, не бросайте нас, а?
— Куда я от вас денусь, Соня? – Лидия Сергеевна обнимала Соню, и все успокаивались на время.
Именно Лидия нашла в сети объявление от приюта, в котором говорилось о Тамерлане.
— Смотри, Соня! Какая собака страшная! Огромная как дом! Кто же возьмет такую? Она же взрослая уже! Опасная, наверное. Морда такая недружелюбная… Хотя, нет… Грустная больше…
Соня, которая разбирала бумаги, сидя за столиком в гостиной, подошла к Лидии и заглянула через плечо. На экране ноутбука был пес как две капли воды похожий на Герду. Только крупнее.
— Что это?
— Да вот, реклама приюта выскочила, и я нажала нечаянно. Там такой котенок милый был на картинке. Я хотела Денису показать.
— Контакты приюта есть?
— Сейчас найдем. Соня! – Лидия Сергеевна ахнула. – Ты же не собираешься…
— Именно! Я хочу съездить и забрать этого пса.
— Но так нельзя! У нас ребенок! А собака может быть опасной.
— Я тоже была опасной, Лидочка Сергеевна. Но вы меня не бросили, так? Обещаю, я не стану его брать, если увижу, что он действительно опасен.
— А как ты это поймешь?
— Забыли? Я все-таки замужем за кинологом была. А муж мой работу свою очень высоко ценил. Спасибо ему за это. Я многому научилась. И папа тоже разбирался в собаках. В общем, я не совсем дилетант, смею надеяться. Посмотрим.
Ирлан к имени своему новому привыкал долго. А еще дольше осторожничал, пытаясь понять, куда же он попал. Его не били, вкусно кормили, лечили и никуда не возили, надев ненавистный «строгий» ошейник. Это было странно. Грустная молодая женщина, которая забрала его из приюта, приходила утром и вечером, много говорила, но довольно долго не касалась его.
— Я не знаю, можно ли тебя гладить. Ты такой суровый. Когда разрешишь – я попробую.
В конце концов Ирлан не выдержал первым. Он подошел к ней как-то вечером, ткнулся лобастой башкой в ладонь, и Соня легонько провела пальцами по изуродованной шрамами морде. Раз, другой, третий…
— Спасибо…
Так началась их осторожная дружба. Она была очень хрупкой, почти невесомой поначалу. Человек и собака присматривались друг к другу, ожидая чего-то и не совсем понимая, чего ждут.
С Денисом Ирлан общий язык нашел куда быстрее. Соня как-то вышла на крыльцо утром, собираясь ехать на работу и испуганно охнула. Ее сын стоял в вольере и гладил алабая.
— Хороший! Ирлан, Ирланчик! Ты очень хороший! Дай лапу!
Лидия Сергеевна выглянула во двор и чуть не кинулась к вольеру, но Соня успела ее перехватить и зажала ей рот ладонью.
— Тихо! Смотрите!
Собака медленно подняла лапу и Денис, ухватившись за нее обеими руками, попытался потрясти ее.
— Ух, ты! Какая тяжелая!
Звонкий смех разнесся по двору и обе женщины облегченно выдохнули.
— Как он вольер открыл?
— Ключ стащил, поросенок! – Соня покачала головой. – Потом всыплю! Ключ перепрятать, а Денису сладкого сегодня не давать. Вечером приеду – поговорим.
Денис наказание воспринял с пониманием.
— Мам, а он умный.
— Да уж! Умнее некоторых мальчишек! Это уж точно!
— Не сердись! Он так на нас смотрит, что мне его жалко. Разве его никто никогда не любил?
— Почему ты так думаешь?
— Мне кажется, что ему этого очень хочется, но он не знает, как это, когда любят…
Спустя год Соня впервые решилась взять Ирлана с собой на рыбалку. Страсть к этому времяпрепровождению привил ей отец. Он был страстным рыболовом, и Соня не уступала ему. До сих пор самыми лучшими воспоминаниями о времени с отцом были именно предрассветные минуты на берегу реки, когда солнце только потягивается, просыпаясь, тоненько звенит мошкара и туман, стелящийся у мостков, вкрадчиво касается чуть замерзших рук, держащих удочку.
Ирлан совершенно спокойно запрыгнул в машину и вообще вел себя так, словно для него это все вовсе не в новинку. Он спокойно лежал рядом с Соней, пока она ловила рыбу и терпеливо выслушал все ее стенания по поводу работы, изменившегося поведения сына и проблем в личной жизни.
— Совсем сбрендила! С собакой советуюсь! – Соня сняла с крючка очередную выловленную рыбешку и потянулась за садком. – Ты хоть понимаешь, что я не сумасшедшая?
Ирлан что-то тихо буркнул в ответ.
— Ага! Понимаешь… Я вот так с папой разговаривала здесь… Знал бы ты, как мне его теперь не хватает…
Ирлан смотрел на Соню так, что у той даже сомнений не оставалось – собака точно поняла, о чем она говорит.
Через неделю после этой рыбалки, Соня разбудила сына затемно.
— Вставай, Дениска! Поедешь с нами? – тихонько подула она в макушку сладко спящего мальчика.
Денис потянулся, еще не понимая, о чем говорит мама, но тут же подскочил на кровати.
— А можно? Мам! Ты не шутишь?
— Нет! Ирлан ждет нас в машине. Умывайся быстренько!
Рыбалка удалась. Денис гордо демонстрировал Лидии Сергеевне выловленного карпа.
— Я почти сам его поймал!
— Почему почти?
— Мама помогала вытащить. Он тяжелый!
С тех пор рыбалка с сыном стала для Сони доброй традицией. Она сидела теперь рядом с сыном, держа в руках удочку и помогая, точно так же, как когда-то делал ее отец.
И лишь об одном она жалела. О том, что это делал не Олег. С сыном он, конечно, общался, но Соня старалась лишний раз не встречаться с бывшим мужем. Боль так и не отпустила. Соне до сих пор отчаянно хотелось сделать вид, что ничего не было и проснуться рядом с бывшим мужем, чтобы лежать потом тихо-тихо и смотреть как дышит тот, кого она до сих пор любила…
Соня знала, что Олег так и не женился. Живет один, работает, забирает на выходные Дениса.
Соня и сама не поняла, что дернуло ее как-то послать ему сообщение и предложить присоединиться к воскресной рыбалке. Быстро набрав текст, она даже не проверила ошибки и ткнула пальцем в экран смартфона, отправляя сообщение. А потом зажмурилась и долгую, невыносимо долгую, минуту ждала, пока не пришел ответ.
«Буду!».
Весь оставшийся день Соня то и дело доставала смартфон и перечитывала ответное сообщение Олега. Что это значит? Почему он согласился? Они давно уже не вместе и сына он мог бы на рыбалку свозить и без нее.
Ответа не было и ей оставалось лишь гадать, почему Олег решил, что это хорошая идея.
Рано утром в воскресенье Соня открыла вольер и потрепала Ирлана по голове.
— Привет! Составишь нам компанию? Хочу показать тебя одному человеку. Он собак любит, и ты ему точно понравишься.
На условленном месте Олега не оказалось.
Соня приуныла было, но потом решила, что стоит просто подождать. Вставать рано Олег никогда не любил.
Они с Денисом уже успели вытащить по паре рыбешек, когда Соня вспомнила о прикормке, которую приготовила Лидия Сергеевна.
— Я к машине схожу, а вы не скучайте! Ирлан, охранять!
Она уже возвращалась, когда увидела, как Денис вдруг вскочил, кинулся к удочкам и поскользнулся на еще влажном от утренней росы и тумана настиле. Крик замер в груди, и Соня, отшвырнув от себя контейнер с прикормкой, бросилась к реке.
Денис не умел плавать…
Но пока она бежала, понимая, что не успевает, помощь пришла оттуда, откуда Соня ее совсем не ждала.
Ирлан ухнул вниз с мостков почти в то же мгновение, что и Денис.
Соня точно знала, что ее алабай воду не любит. Он спокойно ходил с ней по берегу реки и ручья рядом с домом, но в воду всегда ступал с явной неохотой. А уж попытка поплавать с ним на мелководье была позорно провалена Соней задолго до этого дня. Тогда Ирлан просто вырвал из ее рук поводок, выскочил на берег и, даже не отряхнувшись, рванул в сторону дома. Денис смеялся так, что начал икать, а Соне пришлось признать, что ее пес – сухопутный житель.
И вот сейчас эта собака, даже не задумываясь, кинулась спасать того, кто свое утро начинал не с чистки зубов, и не с завтрака, а с того, что прибегал в вольер по любой погоде в одной пижаме и, заглядывая в глаза, говорил:
— Ирлан! Ирланчик! Ты – хороший!
Соня добежала до мостков, скользнула в воду, и почувствовала, как снизу ее что-то толкнуло. Над водой показалась голова Дениса и она ухватила его за куртку.
У мостков было глубоко. Когда-то давно Сонин отец долго искал место, где поставить мостки и радовался как ребенок, найдя именно это.
— Смотри, Сонька! С головой! И с ручками! Здорово, правда?!
Почему-то именно этот восторженный крик отца звучал сейчас в ушах. Соня отчаянно барахталась, пытаясь добраться до берега. Рука, которой она пыталась ухватиться хоть за что-то на крутом спуске у свай помоста, скользила по глине, а другой рукой Соня пыталась удержать над водой голову сына.
— Денис!
Знакомый голос вдруг пробился через панику, и Соня попыталась крикнуть в ответ. У нее это не получилось, но было уже и не нужно. Олег и так все понял. Он выловил сначала сына, потом Соню и, постукивая по спине отчаянно кашляющего Дениса, заорал:
— Вы с ума сошли?!
И тут же осекся. Ему показалось, что это действительно так. Ведь Соня, которую он вытащил на берег, снова кинулась в воду.
— Куда?!
Но она его уже не слушала. Нырнула раз, другой, и все-таки нашарила в темной воде то, что искала.
— Тяни!
Ее приказ прозвучал почти неслышно, но Олег понял. Вытащить Ирлана сама Соня просто не смогла бы. Собака была слишком тяжелой.
К счастью, обошлось.
Час спустя все они сидели на кухне Сониного дома и Лидия Сергеевна ахала, слушая рассказ Дениса. Впервые с того дня как в доме появился Ирлан, она без страха подошла к собаке, ухватила ее за голову обеими руками и расцеловала.
— Ты ж мой хороший! Самый лучший! Умнее тебя на свете пса нет, Ирланчик!
Ирлан, слегка опешивший от такого проявления чувств, удивленно гавкнул и покосился на хозяйку.
— Все верно, Ирлан! Ты – лучший пес в мире!
— Где ты такого красавца взяла? – Олег принял из рук Сони кружку с чаем и покачал головой. – Всегда была сумасшедшей! Как ты вообще справилась с такой собакой? Соня!
— Справилась! – Соня погладила алабая, уложившего морду на ее колени, и с вызовом глянула на мужа. – Пришлось! Тебя же рядом не было!
Лидия Сергеевна, послушав пару минут нарастающую перепалку, тихонько увела Дениса наверх и шепнула:
— Давай мы с тобой сделаем вид, что спать пошли. Пусть поговорят! Им это нужно!
— Они же ругаются…
— Поругаются… Помирятся… Иногда так и надо. Понимаешь?
— Нет.
— Ничего. Какие твои годы? – Лидия Сергеевна тихо рассмеется и обнимет мальчика.
А спустя два года Соня уложит в коляску, стоявшую на веранде, дочь, и скомандует:
— Ирлан! Охранять!
И большой белый алабай лениво поднимется по ступенькам, заглянет в коляску и тяжело плюхнется рядом, глянув на хозяйку.
— Молодец, мой хороший! Если что – позовешь.
Автор: Людмила Лаврова