Андрей уверенно вел свой старенький Джип, но скоростью не увлекался, ведь рядом с ним сидела Ульяна – он обещал отвезти ее на железнодорожный вокзал.
— А может к нам? С семьей познакомлю, родственники всё-таки, жена будет рада.
НАЧАЛО — ЗДЕСЬ
Ульяна посмотрела на него с улыбкой, отказывать не хотелось, но и согласиться не могла. В машине было тепло, куртку расстегнула, шапочку положила на колени, русые волосы свободно лежали на плечах.
— А может в другой раз? Мне бы сразу на вокзал, ты же знаешь теперь мою историю, очень хочется Ваню увидеть. Это ведь просто чудо… сначала такое горькое известие и, казалось, всё плохо и ничего не вернуть, а потом другая новость и, честное слово, я будто заново родилась.
— Понимаю тебя, рвёшься встретиться со своим парнем. Ладно, тогда на вокзал, надеюсь, успеем к поезду, возможно, билеты будут… и ты сразу в Братск, а потом уже домой – в Иркутск.
— Да, конечно, домой тоже надо, надеюсь он от меня теперь отстал.
— Это тот самый парень, что преследовал тебя?
— Да, это он…. Странные какие-то у него ухаживания.
— Да он, видно, больной какой-то… Но думаю, его проучили, теперь отвяжется от тебя. А если нет, звони сразу в полицию, матери моей звони, ну и мне можешь позвонить, номер тебе оставлю.
Они въехали в город, и сразу резкий контраст по сравнению с относительно тихим таежным поселком. Была поздняя осень, прохладный воздух разбавлен парами автомобильных газов, сыростью и запахом пожухлой листвы.
Вклинились в общий поток, и вскоре оказались в пробке. – Ничего, это ненадолго, скоро прорвёмся. – Пообещал Андрей.
Ульяна смотрела на него и находила общие черты с Александрой Яковлевной, и это было интересно найти что-то объединяющее их. Ей даже показалось, что они с Андреем тоже чем-то похожи, но это и не удивительно, родственники ведь.
Ульяна вспомнила тетю Шуру – так она теперь называла Александру Яковлевну – вспомнила открывшуюся давнюю историю их размолвки с ее матерью. И если раньше Ульяна только догадывалась, что между ними произошла ссора, разделившая их почти навсегда, то теперь точно знала, что не общались они из-за ее отца. Это он тогда выбрал Лиду – младшую сестру Александры и в будущем мать Ульяны. Да, родители Ульяны любили друг друга всю жизнь, они и ушли почти одновременно – один за другим.
Александра же не сразу вышла замуж, но потом встретила человека, который полюбил ее, и они поженились. Потом родился Андрей, потом Дима. Сыновья выросли, муж Александры умер, и теперь она живет одна.
— Вообще волнуюсь немного за мать, осталась одна в доме, — признался Андрей, — предлагал переехать, мы бы ей однокомнатную вскладчину с братом купили, а дом продать можно. Но нет, стережет свои углы.
— Да, она говорит, что это дом ее родителей, и не может его оставить, да и к людям привыкла, — согласилась Ульяна.
Они уже подъехали к вокзалу.
— Пойдем вместе, узнаем, есть ли билеты, а то может билетов нет, или только рано утром.
Беспрепятственно взяли билет на вечерний, и Ульяна обрадовалась. Тут же попрощались.
– Я позвоню матери, скажу, что добрались хорошо и что проводил тебя.
Вскоре состав тронулся, и она смотрела на освещённый перрон. «Еще немного и увижу Ваню», — подумала она. Хотя понимала, надо сначала встретиться с его старшей сестрой Катей, как хорошо, что сохранила ее номер телефона, иначе как попасть в больницу, где лежит ее любимый человек.
Она за эти дни столько пережила: и волнение было, и разочарование, и испугаться успела, и обрадоваться… а вот сейчас ехала совершенно счастливая.
***
Братск. Одно из городских кафе
Светловолосая девушка сидела у окна, часто посматривая в него и также часто поправляла прическу. Волосы были распущены, лежали идеально, но касалась их иногда рукой и горделиво посматривала куда-то вдаль. Напротив ее сидела девушка с рыжеватой шевелюрой, чрезмерно насыщенной краской.
— Вика, как ты можешь быть уверенна, что Иван будет твоим? Ты же сама говорила, что он не хотел с тобой встречаться.
— Знаешь, Ира, я время зря не теряла, успела провести «воспитательную» беседу с его мамой с Еленой Владимировной. Я даже на работу к ней ходила, поддерживала ее морально, и дома была у них. Так что все это время она видела меня… да она меня со школы знает, можно сказать, я «приручила» будущую свекровь…
Ира недоверчиво усмехнулась. – Ну вообще-то главное слово за парнем, что Иван решит.
Вика снова небрежно коснулась волос, повела плечами, будто красуясь. – А куда ему деваться? Он сейчас в незавидном положении, а тут я – его помощь и опора…
— Вика, ну не поверю, что тебе нужен инвалид…
— С чего ты взяла? Я всё разузнала, он выздоравливает, идет на поправку, и он будет абсолютно здоров.
— Все равно не понимаю, зачем он тебе, он ведь и в школе был к тебе равнодушен…
— Ну тогда мы были почти детьми, а теперь… спрашиваешь, зачем нужен? Нравится он мне… вот выйду за него замуж и буду Виктория Рахвальская… классно да?
— Ты что из-за фамилии?
— Дура, я из-за себя… я уверена, мне с ним хорошо будет. – Вика обидчиво надула губы. – Он очень перспективный, между прочим, совсем не маменькин сынок… у него уже и крыша есть, образование высшее… погоди, он еще карьеру сделает.
— Ну что же, попробуй. – Сказала Ирина и тоже посмотрела в окно. — Интересно, а когда его выпишут, поедет ли он к своей девушке?
— Я уже была у него в больнице, скажу по секрету, меня пропустили к нему, и я намекнула, что все это время я была рядом с ним, даже под окнами стояла, а его, так называемая, девушка, не звонит и не приезжает… так что ему есть пища для размышления…
— А вдруг она приедет? – спросила Ирина.
Виктория поднесла бокал к губам, усмехнулась. – Не приедет. Мне очень повезло, ответить на ее звонок, когда была дома у родителей Ивана. Я сказала, что он умер.
— Как? Вика, разве можно так?
— Мне можно. Всё, на сегодня разговоров хватит.
Виктория не знала и не могла знать, что Ульяна уже едет к своему жениху, и еще несколько часов, и она встретится с Катей – сестрой Ивана.
***
Больше всего Ульяна боялась, что Катя не ответит на ее звонок, ведь она ехала, можно сказать, без договорённостей. Она стояла на перроне с телефоном и слушала гудки. Ответили не сразу.
— Здравствуйте… это Екатерина Геннадьевна?
— Да, это я.
— Извините, что так поздно, это Ульяна… вы мне звонили, а я как раз в гостях у тети была.
— А-аа, Ульяна, конечно, здравствуй… ты где сейчас?
— Я на вокзале.
— Записывай адрес, бери такси и приезжай, я жду тебя.
— Может в гостиницу, вы же дома с семьей…
— Ничего, места хватит, мы втроем: я, муж и наш сын Тимофей.
Ульяна почувствовала внутреннюю дрожь от нахлынувшей радости, она не стала возражать, вызвала такси и поехала по названному адресу.
Катерина была тоже довольно высокая, может чуть ниже своего младшего брата Ивана. Волосы тоже темные, глаза серые – и вообще у нее красивые черты лица.
— Я видела твою фотографию в телефоне, можно сказать, заочно знакомы. – Она вдруг по-свойски обняла девушку. – Проходи, ты с дороги, отдыхать надо.
Они сидели на кухне и разговаривали обо всем, но больше всего о беде, случившейся с Ваней.
— Не понимаю, почему мне так ответили… это ведь жестко, сказать на живого человека, что он умер, — вспомнила Ульяна, — может быть эта девушка ошиблась…
— Ничего не ошиблась, я теперь поняла, она намеренно сказала, потому что видела в тебе соперницу. Но честно сказать, шансов у нее никаких, Ваня только о тебе и спрашивает. Но ему сейчас надо отдыхать побольше, набираться сил и потом восстанавливаться.
— Он уже встает?
— Он уже ходит. Обещала ему завтра отдать телефон, кстати, я сказала, что с тобой все в порядке, ты скоро приедешь к нему.
Ульяна сцепила руки замочком и внутри все трепетало, в Кате она видела великодушного человека, готового помочь и своему брату и ей.
Ульяна хотела сказать, что она ждёт ребёнка от Вани, но промолчала, решила, что первым должен узнать Иван.
Катерина постелила гостье в зале и выключила свет.
***
Утром, стараясь, чтобы не услышала Ульяна, она позвонила матери и сообщила о приезде невесты брата.
— Катя, а ты уверена, что эта девушка нужна Ване? Мы ведь ее не видели. – Елена Владимировна была чем-то встревожена.
— Мам, ты меня удивляешь, ты же знаешь, что у него в Иркутске давно есть девушка, он говорил, что она его невеста. И вот она приехала… что не так?
— Ну понимаешь, мы ее не знаем, может она все придумала…
— Мам, ну Ваня-то не придумал, это ведь Ульяна…
— Знаешь, эта Ульяна не звонила и не интересовалась, что с Ваней и как он. А как только он начал вставать, сразу объявилась… не нравится мне это. Я всё-таки больше доверяю Вике, однокласснице моего сына. Вот уж она верная девчонка, столько лет влюблена в него, прекрасной женой ему будет, надо только помочь им.
— Мама, скажи, пожалуйста, когда эта назойливая Вика успела тебя обработать?
— Катя, что за тон, ты же педагог.
— Я уже педагог со стажем, и таких как Вика вижу насквозь. Прости, не хотела тебя расстраивать, но придётся сказать. Ульяна звонила Ване, его телефон был у нас дома сразу после аварии, но на звонок ответила Вика – ты ведь ее пускаешь в дом… и знаешь, что она ответила? Она сказала, что Ваня умер, и чтобы Ульяна больше не звонила… как тебе такое?
— Ты ничего не путаешь? Не могла Вика так сказать… скорей всего, Ульяна придумала. Кстати, кто у нее родители?
— Ее родители умерли. Но у нее есть родная тетя, и как я поняла, замечательный человек.
— Ну, а что тетя, не думаю, что племянница ей интересна…
— Мама, открой глаза! И подумай, зачем Ульяне все бросать и ехать к Ване, узнав, что он в больнице. В общем, после обеда, как закончатся уроки, мы с Ульяной едем к Ване. Присоединяйтесь с папой, познакомитесь с будущей невесткой, она очаровательная девушка. А главное – мой брат и она любят друг друга.
Прошло полдня. Ульяна и Катя встретились в больнице, надеясь, что обе войдут в палату. – Нет, подожди, сначала я, а потом ты пройдешь, надо предупредить, — сказала Катя.
Парень в это время пытался встать, пробуя ходить самостоятельно, но это получалось только если держаться за козырёк кровати.
— Вань, привет, ты уже держишься?
— Я скоро бегать буду, — он улыбнулся. Его сильные руки цепко держались за кровать, он вообще был сильным и довольно высоким, но слабость мешала ходить. – Ты мне обещала телефон принести. И вообще, это произвол с твоей стороны, забрать у меня телефон, — сказал он без злобы.
— Ну ты ведь был почти без сознания, какой телефон, а потом операция была, реанимация, Вань, тебе нужен был покой.
— Я спокоен, только вот не знаю, как там Ульяна, кстати, она звонила?
— Я же тебе говорила, что мы с ней разговаривали… обещала приехать… короче, Ваня, она приехала.
Он еще крепче вцепился в козырек и в глазах появилось и удивление, и радость. – Где она?
— Здесь. Сейчас позову.
Ульяна так и увидела его стоявшим рядом с кроватью. Подошла и обняла, стараясь поддержать, хотя ее саму надо было поддерживать, иначе упадет от переполнявшего чувства радости.
— Ваня… я знала, я чувствовала, что все будет хорошо…
— Ты, плачешь? Вытри слезы, вытри… все заживет, все до нашей с тобой свадьбы заживет…
Катя незаметно вышла, упросила докторов дать им хотя бы минут десять. В это время подъехали родители – Елена Владимировна и Геннадий Иванович.
— Она уже там? А не рано ли? Зачем ему лишние эмоции?
— Мама, ему полезно, может эта встреча жизнь в него вдохнет, и он быстрее выздоровеет.
Геннадий Иванович нахмурил брови и стал ходить по коридору, пять шагов в одну сторону и пять обратно.
В это время пришла Вика. Она шла по коридору с гордо поднятой головой в белой накидке и волосы были рассыпаны по плечам. Увидев родителей Ивана, сразу появилась улыбка, будто заготовленная на этот случай.
— Здравствуйте, я так рада вас увидеть.
Геннадий Иванович кивнул.
— Здравствуй Вика.
— А что вы здесь все? Разве не пускают?
— Там девушка… девушка Вани, она приехала… — сказала Елена Владимировна.
— Какая девушка? – вскинув брови, спросила Ульяна.
— Невеста Вани. – Сказала Катерина.
— Невеста… — Вика была удивлена.
— Да, та самая невеста, которой ты сказала, что мой брат умер. Как у тебя язык-то повернулся?
— Я? Ну что вы… не помню, я не могла такое сказать…
— Ты была дома у моих родителей сразу после аварии, Ванин телефон был там, и ты видела, что звонила Ульяна.
— Это что – правда? – спросил Геннадий Иванович.
Елена Владимировна увидела на лице Вики смятение, от которого она поспешила избавиться. – Вика, я благожелательно к тебе относилась, но теперь вижу, что ты способна на подлость…
— Это какая-то ошибка, — снова стала оправдываться Виктория.
— Тебе лучше уйти, — сказала Катя, — нельзя быть такой настырной, ты ведь уже давно взрослая, и чувства Вани не игрушка… и не пытайся меня разжалобить, я тебя насквозь вижу.
Виктория, потерпев полное фиаско, попрощалась и ушла. Ситуация для неё была настолько непредвиденной, что она даже не спросила, как там Ваня – хотя бы для вида.
Потом они все по очереди входили к Ивану, а Ульяна, совершенно счастливая, сидела в коридоре, чувствуя на губах его поцелуй.
В тот день она ночевала у родителей Ивана. И в тот же вечер позвонила Александре Яковлевне и рассказала, как прошла встреча.
— Ульяша, ты смотри там… самочувствие твое как… а ты разъездилась, я смотрю, а в твоем положении осторожно надо.
Ульяна, услышав, рассмеялась. – Тетя Шура, узнаю ваш командный голос, но хочу успокоить, все хорошо, и приняли меня хорошо.
Александра успокоилась, когда услышала голос племянницы, и захотелось с кем-нибудь поделиться. С сыновьями уже был телефонный разговор, внуков тоже слышала, осталось сходить к подруге Вале. Они дружат давно и выручают друг друга, когда нужна помощь.
Но ее планы нарушил приход Николая Григорьевича. Неугомонный сосед, глядя на Александру, вообразил себя волонтёром, и теперь при случае не против поговорить на эту тему с соседкой.
Хозяйка услышала шаги на крыльце, Дозор тоже известил своим лаем, потом дверь распахнулась и Григорьич ввалился в дом.
— Здорово, Шура!
— Ну здравствуй, проходи, рассказывай.
Григорьич, снял шапку, скинул куртку (причем, куртка в этот раз на нем была почти новая), пригладил жидкие волосы и остался довольным своим видом, сел за стол. Александра сразу чайку ему. Понятно, что не голоден, только что из дома, но так принято: пришел человек – угости.
— Хорошо у тебя, Шура, — сказал он, придвигая к себе кружку с чаем. – А может чего покрепче?
— Покрепче пусть тебе Нина твоя наливает, а у меня чай. Могу кофе предложить…
— Не, это мне вредно.
— Ага, кофе вредно, а покрепче – не вредно.
Григорьич снова окинул взглядом хозяйку. – Ты, Александра, ну прям хороша…
— Чего?
— Говорю, хороша еще, ладная такая… вот ведь жалко, мужик твой рано ушел…
— Не говори, до сих пор горюю.
— Ну так ничё не исправишь, жизнь-то идет своим чередом, а ты… ну вот гляну на тебя – ну чисто девка…
— Куда это тебя понесло? Ты на что намекаешь?
— А чё ты сразу? Что уж, и похвалить тебя нельзя?
— Не надо меня хвалить, лучше скажи, с каким делом пришел.
Григорьич сидел с глубокомысленным видом, соображая, какую же уважительную причину придумать, но так и не нашелся, что сказать.
В это время Дозор снова залаял, скрипнула дверь в сенцах, а потом в дом вошла Нина, жена Григорьича.
— Здрасьте вам. Я его ищу, а он вот где – чаи распивает, хорошо устроился.
— Нина, проходи, и тебе налью.
— Да что я дома чай не попью что ли? Это вот Коленька мой зачастил к тебе.
— Нин, ты с чего взяла? Когда это он зачастил?
— Так постоянно теперь, вы же вместе волонтёрите…
— Так, Николай Григорьевич, чай дома допьешь, — распорядилась хозяйка, вижу я, твоя супруга недовольна, а мне вот этой вашей ревности не надо.
— А что мне остается думать, если он при каждой свободной минуте к тебе летит как на крыльях.
— Да ну вас! – Вспылила Александра. – Зачем мне сдался твой Коля?
Григорьич тем временем удивленно моргал, но при этом на лице была растерянность. – Вот именно, с чего это ты, Нина, ваяла, что я часто хожу к Шуре? Если только по делу…
— Ага, я значит придумала, старый ты пень, а то я не вижу, что ты как пес за Шуркой бегаешь.
— Идите-ка вы оба, и не досаждайте мне, — распорядилась Александра. – И помощь мне твоего Коли не нужна.
Нина в ответ всхлипнула. – Всю молодость ему отдала, а теперь без зазрения совести бежит от меня.
— Да ну чего ты?
Нина вышла, и Григорьич, схватив новую куртку, тоже побежал за ней.
— Тьфу ты, всё настроение испортили, — сказала Александра, — так хорошо все было, нет ведь припёрся, а Нинка приревновала. Даже в мыслях не было, вообще всерьез не воспринимаю…
Она села к столу и задумалась. – А вообще-то есть у него, у этого Григорьевича что-то… вроде как моего Дозора. Может и правда глаз положил… этого мне еще не хватало, соседи ведь.
…ПРОДОЛЖЕНИЕ — ЗДЕСЬ >