Тёплый ветер, пахнущий цветущими травами и хвоей! Что может быть лучше?
Расслабленные, после чая и угощений, гости охотника Михаила не переставали беззаботно болтать, рассказывая о местах, в которых побывали ранее. Молчал лишь Сергей.
НАЧАЛО — ЗДЕСЬ
Он давно взял себя в руки, вернулся к столу, но всё не мог овладеть эмоциями.
-Мы хотели бы остановиться в вашей деревне на несколько дней.- сказал Андрей.- Подскажите, кто мог бы нас разместить? Проживание оплатим.
Михаил задумался, потом ответил:
-Можете у бабы Марфы. У неё изба большая, живёт одна. Накормит вас, в бане напарит, и спать уложит.
-Так, кажется, про бабу Ягу говорилось в какой-то сказке.- хмыкнул Антон.
-Можете и у нас.- ответил Михаил, игнорировав шутку.- Но у бабы Марфы места таки больше.
-И баня лучше.- хмуро добавил Николай Фёдорович.
-Лучше.- усмехнулся Михаил.
Баба Марфа действительно рада была постояльцам. Как оказалось, она и ранее принимала гостей. В специально обустроенной комнате стояли кровати и диван, на которых могли разместиться человек семь. Так что, троим постояльцам было вполне комфортно.
Андрей договорился с Михаилом, что тот поводит их по лесам, и покажет красивые места для фото. А потом покажет путь к тому самому Ущелью.
До конца дня путники решили отдыхать, парится, и никуда более не спешить. И лишь Сергей напряжённо молчал, словно зверь, выжидающий лучший момент для атаки.
Да, в той съёмочной группе, что пропала в этих горах три месяца назад, была его сестра.
Съёмочная группа, в где была сестра Сергея, Альбина, и раньше ездила по известным аномальным местам, и материалы, которые собирали, сделали их передачу довольно популярной. Но в этот раз, они откровенно погнались за сенсацией. В сеть просочилась информация о том, что произошло с научной экспедицией, направленной в Ущелье слёз. Альбина стала копать, и нашла довольно много странных и будоражащих фактов об этом Ущелье. Мол, плачут там по ночам потерявшиеся души, плачут и зовут с собой. И каждый, кто войдёт в то ущелье, тоже потеряет путь обратно, и останется там.
«Плачут и зовут с собой.»- прошептал Сергей.
Он всё ходил по саду бабы Марфы, игнорируя друзей и ужин, и размышлял.
Сергей не верил ни в какую паранормальщину, и всегда всему пытался найти научное объяснение. Вот и сейчас он всё корил и корил себя за то, что не смог отговорить сестру ехать в эти горы, не смог приехать, когда велись поиски- был в командировке. И вот сейчас, он наконец-то смог приехать сюда. Но кого можно найти спустя три месяца? Если только понять, что произошло и наказать виновных.
Участок бабы Марфы располагался у подножия горы, а выше был лес. Тёмный и непроходимый, хотя узкие светлые тропинки грибников и сборщиков ягод виднелись даже в вечерних сумерках.
«Как же всё-таки красиво!»- подумал он, любуясь тёмной стеной деревьев.
Вдруг, что-то привлекло его внимание. Что-то светилось меж стволов вдали. Словно через лес пробирался запоздалый путник. Вот только, впечатление складывалось, что путник шёл не с фонариком, а со свечой- слишком живой и тёплый был огонь. И как-то низко слишком, словно по самой земле огонёк стелился.
Заинтересованный этим странным зрелищем, Сергей стал присматриваться. Вроде недалеко. Непреодолимое любопытство затмило у него все остальные чувства. Что это может быть?! Огонёк, тем временем, заскользил вниз по тропе.
Особо не отдавая себе отчёт в действиях, Сергей перемахнул через ограду заднего двора, и пробежался к подножию горы, туда, где начиналась тропа. Огонёк был выше. Он всё также скользил, плавно и неспешно, как казалось над самой землёй. Но всё также невозможно было рассмотреть, кто всё-таки его нёс, и почему так низко.
Сергей захотел подняться выше, по тропе. Немного пройдя вперёд, он отступил в кусты, и решил затаится, чтобы рассмотреть странного путника. Тогда он не особо отдавал себе отчёт, что делает. Просто увидел что-то необычное, и решил посмотреть поближе, что это.
Простоял он в кустах минут десять, наблюдая, как приближается источник света. Но увидеть то, что увидел, он никак не ожидал!
На тропу вышла женщина. Невысокая, хрупкая фигурка, полностью замотанная в большой тёмный платок. Она шла, обхватив себя руками, и опустив голову. А перед ней, прямо над землёй, сам по себе плыл огонёк!
Да, это было именно так! Над землёй плыл огонёк, словно свет от свечи, освещая путь, замотанной в платок женщине.
В полном шоке, Сергей замер. Его разум, который всю жизнь всему находил исключительно рациональное объяснение отказывался воспринимать и объяснять то, что он сейчас видел.
В другое время, он вышел бы на тропу, и засыпал бы незнакомку вопросами. Но теперь его просто парализовало! Мысли потекли вяло, словно увязли в болоте, руки его повисли, как безвольные плети вдоль тела, а ноги стали ватными, будто ему более не принадлежали!
Тем временем, женщина стала подходить. Огонёк проплыл мимо, незнакомка же, приближаясь к месту, где прятался Сергей, замедлила шаг. И тут она начала бормотать! Тихо так, едва слышно, но почему-то Сергей услышал каждое слово:
— Разум тебя ведёт- сердце не возьмётся. Кто в ущелье то зайдёт- назад не вернётся. Не дремлет там тот, кто души собирает. За тобою он придёт, оморочит, затянет. Обманет…
Эти рифмованные слова женщина пробормотала за то время, пока проходила мимо Сергея. Он услышал всё, и запомнил каждое слово.
Она не стала спускаться по тропе, а как только прошла мимо Сергея, свернула на бездорожье, и пошла вдоль склона.
Лишь тогда, когда плывущий над землёй огонёк исчез из поля зрения, Сергей ощутил, что может двигаться, и снова владеет своим телом.
И тут его охватил ужас! Просто не поддающийся объяснению, иррациональный страх. Словно из-за каждого куста, каждого ствола дерева, на него устремились сотни враждебных глаз, испытывающих, пронизывающих.
Волосы зашевелились у него на голове, сам собой включился режим «бей или беги».
И он побежал!
Спотыкаясь о камни, не разбирая дороги, чуть не снеся забор, Сергей влетел в дом, и только увидев лица своих друзей, остановился, тяжело втягивая воздух разрывающимися от напряжения лёгкими.
Увидев его, перепуганного, взлохмаченного, вспотевшего, Андрей с Антоном вскочили на ноги.
-Серёга, что случилось?!
-Ты же белый, как простыня. Что произошло?!
В это время, в комнату зашла хозяйка, баба Марфа. Увидев Сергея, она замерла, и всплеснула руками:
-Ой, беда-беда… Парень, неужто ты нечистого встретил?
Сергей остановил на хозяйке взгляд. Баба Марфа аж попятилась.
— Мне нужно побыть одному.- только и выдавил он из себя.
Сергей прошёл в спальню, и сел на свою кровать. Так он и сидел, обхватив колени руками, и слегка покачиваясь, не откликаясь на приглашение поесть, не отвечая на вопросы. Друзья поняли, что сделать ничего не смогут- нужно время. Поэтому оставили его в покое, давая возможность прийти в себя.
Сергей не помнил, как долго сидел. Он всё снова и снова прокручивал в голове то, что увидел и услышал. Этот плывущий над землёй огонёк, и слова, сказанные рифмой, что забыть невозможно.
В какой-то миг ощущения тела отвлекли его- он хотел пить. Очень сильно. Просто одолевала жажда!
Осмотревшись, он увидел, что друзья его спят, а в доме темно.
Тихо встав, Сергей прошёл на кухню и напился воды. Отпустило. Спать не хотелось, тело бил мелкий озноб. Что-то поломалось в нём, в его восприятии. Словно шаблон, в который всегда так удобно укладывался его личный мирок, вдруг треснул и перестал подходить под что-либо.
Понимая, что спать он уже не сможет, Сергей вышел на улицу, и присел на пороге дома.
Тишь и благодать! Наполненный ароматами трав и звуками ночи воздух расслаблял разум и тело. Облокотившись спиной о ограждение порога, Сергей, наконец-то ощутил, что его одолевает дрёма. Он прикрыл глаза…открыл…вновь прикрыл…открыл и вдруг увидел светлый силуэт. Слишком знакомый, слишком родной.
Сомнений быть не могло- это была она, Альбина!
Неужели нашлась, неужели сама вышла из леса?!
Сергей хотел вскочить на ноги, подбежать к ней, обнять, но ноги вновь отказались слушаться его, как и всё тело- он даже слова вымолвить не мог.
Альбина, тем временем, подошла ближе, и остановилась в метрах пяти от него. Она была одета в светлое платье, распущенные волосы спадали мягкими волнами, а лицо её выражало непомерную печаль.
Посмотрев на брата, она протянула руку и сказала с невероятной горечью:
-Серёжка, не ищи меня! Накличешь беду на себя, сам погибнешь и друзей погубишь.
-Альбинка…- только и смог выдавить он.
-Не ищи, забудь. Здесь зло, с которым ты не сможешь справиться.
Вдруг, она оглянулась, потом снова. Взгляд её стал испуганным.
-Он идёт! – прошептала она.- Мне пора. Уходи отсюда, Серёжка! Уезжай!
Она заметалась, словно птица в клетке, не зная, куда бежать. Сергей хотел встать, помочь ей, защитить её, но не мог даже языком пошевелить.
Вдруг, и темноты вырвались чёрные руки с длинными когтистыми пальцами, схватили девушку за талию, и утащили в глубину ночи!
-Нет! Альбина! Альбина!
Что-то тряхнуло Сергея, снова и снова.
И…он проснулся.
— Парень, что ты делаешь на улице в такое время?
Это была баба Марфа. Она трясла его за плечо.
-Ты кричал и метался. Кошмары снились?- спросила хозяйка, садясь рядом.
-Да…- ответил Сергей.
Ночь располагает к откровенностям. Бабуля не уходила, домой его не гнала, и он решил рассказать ей о своём вечернем видении. Он начал с того, что увидел огонь, плывущий по лесу, и закончил своим сном, в котором увидел сестру.
Бабуля слушала его абсолютно молча, даже не выражая эмоций. Когда же он закончил, она покачала головой, и тихо пробормотала:
-Уезжать тебе нужно. И друзей уводить. То, что с сестрой твоей случилось- страшно. Но и ты можешь попасть туда же. Даже дух леса предупредить решил тебя. Явился в виде странницы.
-Что бы с ней не случилось, я должен найти её. Я не отступлю.- решительно сказал Сергей.
-В мире живых ты её уже не найдёшь.- эхом отозвалась бабуля.
…ПРОДОЛЖЕНИЕ — ЗДЕСЬ >