Луковицы большинства сортовых тюльпанов необходимо ежегодно выкапывать и сажать заново. Всё дело в том, что это растение каждый год «меняет» луковицу: старая отмирает, а вместо нее образуется одна или, чаще, несколько новых. Причем те сорта, которые обычно предлагаются садоводам, были отобраны селекционерами в том числе и за высокую скорость вегетативного размножения, то есть каждая луковичка дает 2 и более замещающих, и еще несколько «деток».
К чему же это приводит? Если тюльпаны не выкопать, то уже на следующий год они начнут теснить друг друга, отнимая питание, и о хороших крупных цветках вам придется забыть. Кроме того, в загущенных посадках часто возникают болезни.
Есть и еще один фактор. На родине тюльпанов, в степных и горных районах, лето очень жаркое. Поэтому жизненный цикл этих растений устроен так, что для закладки новых цветочных почек им нужно много тепла. Оптимальная температура для этого — +23 — +25 °С. (для бахромчатых тюльпанов еще выше: +25 — +27 °С ). В средней полосе России почва на глубине залегания луковиц так не прогревается даже на полном солнце.
Итак, выкапывать всё же надо. Но когда это делать? Всё просто: растение подскажет само! Верхние листья должны пожелтеть полностью, а нижние — стать желтоватыми. Это значит, что большая часть запасов питания уже ушла в луковицы. Копать раньше, с зелеными листьями — значит недобрать массы луковиц и потерять в цветении. Копать позже — листья засохнут, гнездо луковиц рассыплется, и вы их банально можете не найти. В средней полосе России оптимальные сроки выкопки тюльпанов в зависимости от погоды и сорта могут располагаться в диапазоне от середины июня до начала июля.
Для выкопки используют лопату или вилы. Копают сразу гнёздами и, не обрывая ботву, раскладывают растения в тёмном месте на просушку. Листья должны полностью засохнуть, тогда они легко отделяются от луковиц. После этого луковицы перебирают, удаляя больные и поврежденные, и кладут в тёплое помещение (например, на чердак). Период закладки цветка приходится на первые 3–4 недели после выкопки — в это время и надо поддерживать оптимальную температуру, приведенную выше. Для дальнейшего хранения до осенней посадки тюльпанам будет достаточно +18 — +20 °С.
