-Подожди! Не убегай! — послышалось за спиной. — Остановись! Пожалуйста! Эй…
Аделина против собственной воли замедлила шаг. У входа в подъезд она и вовсе остановилась.
-Я буду кричать, — запыхавшись, предупредила Аделина. — Весь дом разбужу.
-Не нужно никого будить, — попросил преследователь. — Я не собираюсь причинить вам зла. Просто… Чёрт возьми, так круто, что вы меня видите!
-Что простите? — не поняла Аделина.
-Ну вы меня видите, — ответил мужчина. — Видите же?
***
В понедельник Аделина проснулась разбитая. Ранние подъемы были для неё настоящим испытанием. Молодая женщина с трудом вытащила себя из под одеяла. Долгое время она сидела на кровати и рассматривала свои руки: покрасневшие ладони, длинные пальцы, на ногтях свежий маникюр.
Аделина залезла под душ, отрегулировала воду и стала ждать, когда организм очнётся от сна. Мозг отчаянно противился. Мысли сворачивались в клубок, путались и рвались, будто старая пряжа.
Вылезая из воды, девушка осознала, что выпить кофе она сегодня не успеет. Натянув свитер и джинсы, Аделина на секунду задержалась у зеркала. Отечность спала, в глазах загорелся едва заметный огонёк, губы заметно порозовели. Легкий макияж окончательно исправил ситуацию.
Аделина накинула пальто, повязала на шею бежевый шарф, вышла на улицу и не спеша двинулась к остановке. В этом году весна началась намного раньше. На календаре конец апреля, а деревья стоят уже совсем зелёные.
Стоя на пешеходном переходе Аделина заметила мужчину, который, не обратив внимания на свет сигнала светофора, стал переходить улицу. В какой-то момент он обернулся. Лицо показалось девушке очень знакомым.
Пока она пыталась вспомнить, где могла видеть эффектного незнакомца, из-за поворота выскочил чёрный внедорожник.
На полной скорости он пролетел мимо Аделины и других прохожих. Девушка замерла от страха. Автомобиль несся прямо на мужчину, переходившего улицу. Водитель не пытался затормозить. Он словно не видел перед собой никаких препятствий.
Не сбрасывая скорости машина врезалась в пешехода. Аделина вздрогнула, прикусив от страха губу. Никаких возгласов прохожих, скрипа тормозов и возмущённых выкриков она не услышала. Внедорожник прошёл сквозь незнакомца и скрылся из виду. Никто, кроме Аделины, ничего не заметил.
Загорелся зелёный. Мимо удивлённой Аделины прошла полная женщина, больно толкнув её плечом.
-Встала как столб! Не пройти, не проехать, — недовольно бросила прохожая.
Аделина собралась с силами и отправилась на работу. Странное происшествие никак не выходило у неё из головы. Девушка рассказала обо всём подруге, но та только посмеялась.
-Тебе показалось, — успокоила Вика. — Так бывает. Не было на дороге никакого мужчины. Обман зрения. Твой невыспавшийся мозг сыграл с тобой злую шутку.
-Знаешь, что самое жуткое? — спросила Аделина и тут же ответила на свой вопрос: — Я знаю мужчину, который был на дороге.
-В смысле знаешь? — удивилась Вика.
-Это был Виктор Бельский, — шёпотом ответила Аделина.
— Известный шеф-повар и телеведущий? — глаза подруги округлились. — Но он же… у-м-ер?
-Я знаю, но уверена, что это был он.
-Тебе показалось, — отмахнулась Вика.
В её глаза мелькнул страх, который через мгновение сменился недоверием.
-Ты пугаешь меня? — улыбнулась она. — Из твой истории получилась бы отличная крипипаста. Жаль, я не писатель.
-Да, я просто пугаю, — кивнула Аделина.
Девушка соврала подруге. Там на дороге она действительно видела Виктора Бельского. Не смотря на то, что уже прошло много лет, этого человека она узнает из тысячи.
Виктор Бельский был прекрасным воспоминанием из детства. Мечтой, до которой Аделина так и не смогла дотянуться. Каждые выходные Аделина с мамой смотрели кулинарное шоу с ним в роли ведущего. Симпатичный шеф ловко шинковал овощи, бесконечно что-то говорил и безумно красиво улыбался.
Благодаря его обаянию Аделина захотела стать поваром. Уговорила маму, пошла учиться, но… Никакой гастрономической романтики не почувствовала.
Бельский по-прежнему улыбался с ей экрана уже в другом шоу. Он так же увлечённо говорил о приготовлении пищи, но Аделину его речи больше не вдохновляли. Реальность ресторанной кухни сильно отличалась от того, какой её показывают по телевизору.
Виктор Бельский соврал ей. Нет никакой романтики в приготовлении ужина. Больше Аделина не смотрела кулинарных шоу, да и с работы очень быстро ушла.
Она трудилась хостес в небольшом ресторанчике под названием «Милорд». Симпатичное, совсем не пафосное местечко, где по пятницам никогда нет пустых столиков. Маме её работа не нравилось. Она помнила, как уговаривала дочь поступать на бухгалтера, но та поддалась мечте.
К стойке хостес подошёл управляющий рестораном. Аделина знала Аркадия достаточно хорошо. Вместе они работали уже год. Раньше мужчина не проявлял к ней особого интереса. Иногда отчитывал за мелкие ошибки, иногда хвалил, но чаще просто не замечал. Но недавно всё изменилось. Аркадий вдруг стал излишне доброжелательным.
-Чего задумчивая такая? — спросил он с нарочито простодушной улыбкой.
-Не выспалась, — улыбнулась Аделина.
-Почему?
-Не знаю. Не хотела спать, — пожала плечами девушка.
Их редкие диалоги с управляющим всегда получались какими-то наигранными. Чем чаще Аркадий подходил, чтобы побеседовать, тем труднее было находить тему для разговора.
-А чего не хотела? — спросил мужчина. — Надо было захотеть.
По спине Аделины прокатилась волна раздражения. Она не знала, что ответить начальнику на этот откровенно глупый вопрос.
Вошёл посетитель. Аделина с радостью отвлеклась на него. Разочарованный Аркадий ушёл в зал. Излишнее внимание со стороны начальника тяготило её.
Спустя время девушка забыла о таинственном происшествии на дороге, решив, что ей действительно просто показалось. После того, как первые полосы СМИ неделю пестрили заголовками о гибели Виктора Бельского, и не такое причудится.
Вечером после работы Аделина забежала в кофейню за стаканчиком горячего шоколада. Ожидая заказ, девушка смотрела в окно.
В синих сумерках зажигались фонари. С каждым днём приближение весны ощущалось всё сильнее. Вечерами улицы оживали. Шумные компании подростков сновали мимо окон, влюблённые парочки шли, держась за руки, семьи с детьми неспеша прогуливались. Аделина с улыбкой наблюдала за прохожими, как вдруг среди толпы заметила его.
Виктор Бельский. Это был точно он. Гладко выбрит, в тёмном тренче и кожаных перчатках. Может, одет немного не по погоде, но зато совершенно жив и здоров.
Он остановился у панорамного окна кофейни и, заглянув внутрь, с завистью рассматривал гостей заведения. В голубых глазах читалось огромное сожаление.
Аделина не сводила глаз с мужчины. Может, этот человек просто похож на кумира её юности?
Внезапно он повернул голову в сторону девушки. Их глаза встретились. Аделина поспешила отвести взгляд.
-Ваш горячий шоколад, — улыбнулась бариста.
-Спасибо, — растерянно ответила Аделина.
Она схватила стаканчик и поспешила к выходу, бросив растерянный взгляд в окно. Мужчины там уже не было.
Аделина постояла немного на улице в поисках странного человека, но он словно испарился. Тогда девушка отправилась домой. Завернув во двор, она почувствовала на себе чужой взгляд.
Оглядевшись, Аделина заметила фигуру человека, прячущуюся за кустами сирени. Испугавшись, она бросилась бежать. Ей показалось, что фигура рванулась за ней, но шума веток и шагов за спиной слышно не было.
Аделина сотню раз пожалела, что решила заглянуть за горячим шоколадом. Любимый напиток может слишком дорого ей обойтись.
-Подожди! Не убегай! — послышалось за спиной. — Остановись! Пожалуйста! Эй…
Аделина против собственной воли замедлила шаг. У входа в подъезд она и вовсе остановилась.
-Я буду кричать, — запыхавшись, предупредила Аделина. — Весь дом разбужу.
-Не нужно никого будить, — попросил преследователь. — Я не собираюсь причинить вам зла. Просто… Чёрт возьми, так круто, что вы меня видите!
-Что простите? — не поняла Аделина.
-Ну вы меня видите, — ответил мужчина. — Видите же?
-Вроде, да, — растерянно кивнула Аделина.
-Вот, — сказал он.- А больше никто не видит. Я стал невидимкой.
-Это шутка такая? — с раздражением спросила она.
-Нет, — закатил глаза мужчина. — Вы действительно первая, кто смог меня увидеть и заговорить со мной.
Окошко на первом этаже загорелось темно-жёлтым светом. Это, услышав разговоры у подъезда, проснулась бдительная тётя Нина. Спустя секунду её голова появилась в окне.
-Деля, ты?! Чего кричишь?! Ночь ведь на дворе! — возмутилась она.
-Я тут разговариваю, — ответила девушка.
-С кем?! — всплеснула руками соседка. — Сама с собой?
Аделина уставилась на человека, который стоял перед ней. Тот лишь пожал плечами.
-Я не врал. Меня можете видеть только вы, — сказал мужчина.
Тётя Нина скрылась в окне, демонстративно задернув жалюзи.
-Деля, у вас такое интересное имя, — сказал он. — Не слышал раньше.
-Аделина. Меня зовут Аделина Сёмочкина, — представилась девушка.
-А меня Виктор Геннадьевич Бельский, — ответил мужчина.
Аделина замерла. Она не перепутала. Перед ней действительно стоял тот самый Бельский. Правда, кроме неё, его никто не видел.
Девушка достала из кармана смартфон и быстро вбила в поисковик фамилию Виктора.
На экране высветились ссылки на различные новостные порталы, которые сообщали о г-иб-ели известного шеф-повара. Она повернула гаджет экраном к собеседнику.
-Невозможно, — прошептал Виктор.
Бельский отвёл глаза и опустился на лавочку у подъезда.
-На самом деле, я догадался почти сразу, — признался он. — В тот вечер я вернулся со съёмок. Выскочил из такси, забежал в подъезд, потом в квартиру. Затем выпил стакан воды. Помню, что подумал о конкурсе, который состоится этим летом. Я обязан был выиграть. Но дальше…Всё закружилось, потемнело в глазах.
-И что?
-И ничего, — развёл руками Виктор. — Очнулся в пустой квартире. Что-то изменилось, но я не сразу смог понять что именно. Я прохожу сквозь стены, никто меня не слышит и не замечает. Только ты. Ты первая с кем я смог заговорить.
-Я не понимаю, — призналась Аделина. — Вы призрак? Но почему я? Я простая девушка. Я вам никто. Почему я вижу вас и могу с вами говорить?
— Можешь называть меня на «ты», — разрешил Бельский. — Почему меня видишь именно ты — не знаю. Почему я остался здесь в таком виде? Тоже не знаю, но могу предположить.
— Любопытно послушать, — призналась Аделина.
-Возможно, мне ещё рано уходить. Я ум-ер по ошибке. И теперь должен эту ошибку исправить и, возможно, спасти мир.
Он торжествующе улыбнулся. Аделина его оптимизма не разделяла.
-Эм-м-м, — протянула она. — Что же такого важного ты должен сделать? Не представляю, как повар может повлиять на судьбу человечества. Даже если он шеф, владеет распиаренным рестораном для мажоров и ведёт кулинарные шоу.
-Не знаю, — ответил Виктор. — Но ты должна мне помочь!
Аделина скрестила руки на груди.
-Я никому ничего не должна. Тем более человеку, который испортил мне жизнь.
Самодовольная улыбка пропала с лица Бельского.
ПРОДОЛЖЕНИЕ —ЗДЕСЬ
