Она делала два последних шага вверх по склону. И вот он – отвесный вертикальный глинистый обрыв, а внизу – широкая река. За рекой сосновый вековой лес, а над ним, пронизанные солнцем, величаво и спокойно плывут облака. Что-то грустно-щемящее накатывало: то ли неуловимо-знакомый запах ветра, то ли что-то далёкое и давно забытое.
Тревожились и колыхались закоулки памяти.
Света вдруг почувствовала, что кто-то стоит у неё за спиной, а она на самом краю головокружительного обрыва. Она уже не успеет оглянуться и увидеть его, потому что он уже занёс руку, чтоб ее толкнуть. Но она знает его. Лучше приготовиться к этому толчку. Она напрягает спину и, принуждаемая стоящим сзади, оказывается на самом краю. Она упирается, хватает толкающего, но он сбрасывает её руки, отрывает от себя и толкает её…
А дальше резкий громкий звук.
В ушах раздается звон …
Проснулась. Телевизор, телефон, светильник.. Она дома. Опять этот сон …
Ну, кого принесло в такую рань! В дверь звонили. Светлана отвернулась к стене. Её золотая невестка Катенька сейчас, конечно же, откроет дверь. Свинюха — Алекс даже на проснется, а Катенька выползет из под его крыла, пройдет по залу, где спит свекровь, и откроет.
Повезло им с Алексом – за какие-то добродетели Бог наградил их Катюхой: славной, доброй, мягкой и бесконечно честной.
Катины пятки точечно простучали к двери. Пожалуй, эта тяжёлая поступь, в общем-то миниатюрной девушки, была единственным её недостатком.
Негромко хлопнули двери. Кто-то приходил, но сразу ушёл. Катенькины пятки определяли направление её передвижений – туалет, кухня, спальня. Светлана хотела уснуть еще, сегодня была суббота, но из головы не шёл этот сон.
Этот обрыв снился уже не впервой. И всегда по-разному …
И вот, что Светлана однажды подметила: этот сон всегда предвещал какие-то изменения в жизни. Он случился перед тем, как умерла мама, перед тем, как муж объявил о своем решении оставить их с сыном. Перед тем, как появилась в их доме Катя, этот сон приснился тоже. А однажды, после такого сна, Светлана, подозревая неладное со здоровьем, отправилась в поликлинику, и вовремя так отправилась – сон подсказал.
Ну, а сейчас-то что? В голову лезла одна только мысль – мысль о том, чтоб хорошо было всё с Катюхой. Сноха ждала первенца.
Светлана улыбнулась, вспомнив, как доложили дети ей эту новость. Она пришла с работы тогда, а тут – празднично накрытый стол. Пока мыла руки, переодевалась, слышала смешные их препирания – они шепотом спорили.
А когда она сделала шаг на кухню, Алекс, в окончании их спора громко произнес:
– … просто, что ждёшь маленького…
Потом они увидели стоящую в дверях мать, и на глазах Катюхи показались слёзы:
– Ну вот, Саша, ты …ты …, – она с обидой посмотрела на молодого будущего папашу и бухнулась на табурет в слезах.
А причина слёз в том, что она неделю продумывала сценарий сообщения свекрови того, что она в скором времени станет бабушкой, готовилась, а Алекс, как всегда, все испортил.
И сейчас ожидание первенца – было основным и приоритетным делом их жизни.
А жить приходилось вместе в двухкомнатной квартире. В проходной комнате спала Светлана, а комната сына стала комнатой молодой семьи. Поначалу добрая Катя умоляла свекровь поменяться, чтоб той было удобней, но Светлана решила так. Ребята оба учились очно, сын подрабатывал в кафе быстрого питания, а Катюшка обрабатывала фото для фотографов на дому. Этих копеек, конечно, не хватило бы на съем жилья.
А впереди ещё и малыш …
Светлана встала. Тут же из спальни показалась и Катя.
– Мам, доброе утречко! Вот, телеграмму принесли. Это Вам, – она протянула лежащую на тумбочке неприметную бумажку, – Думаю: что это? А это… Прям, прошлый век. Уж связь давно другая, я забыла, что бывают ещё и телеграммы. Прям – тчк- зпт…
Катюша ещё тараторила, а Светлана уже открывала свёрнутый листок.
Прочла первый раз и ничего не поняла, своей говорливостью отвлекала Катюха. Света прошла на кухню, села и прочла ещё раз.
Эта телеграмма из поселка Артюхино её озадачила. Какой дед? Может это ошибка и телеграмма предназначена не ей? Но на телеграмме четко написано – Синявиной Светлане Павловне и указан их адрес. Может разыгрывал её кто из знакомых?
Теперь, озадаченная, с телеграммой в руке она перешла к себе на незастеленную широкую тахту. Ещё раз внимательно прочла скупой текст. Нет, это не розыгрыш.
Никто из её знакомых и не знал, что именно там она родилась, в тех краях. Конечно, не в Артюхино, вероятно в Артюхино был почтампт, а там рядом, в районном роддоме. А их деревня называлась Егорьевка, это Светлана знала от матери. Это была родина отца Светланы, которого она не помнила совсем. Он умер, когда было ей пять лет, и мама уехала оттуда сразу.
Некая Елена Сафьянова сообщала Светлане, что её разыскивает дед, находится практически при смерти и очень ждёт.
У Светланы никогда не было деда. Отец матери умер, когда она ещё не родилась, а о родителях отца мама тоже говорила только в прошедшем времени: были, жили…
Светлана решила, что и сама она, вероятно, их знала плохо. То, что они тоже жили в тех краях, где родилась Светлана, мама никогда не рассказывала.
И Светлана не интересовалась, потому что отец у неё, в общем-то, был – отчим. Мама вышла замуж повторно и родила Свете ещё и сестру Софью. Семья, как семья. Родственные связи родного отца Свету не интересовали, ей казалось их и не могло быть, потому что …
А вот тут зависала какая-то черная дыра. Почему она никогда не думала об этом? Может мама ей говорила, что там никого нет? Или не говорила? Светлана не помнила…
Вспоминались всего лишь забытые фрагменты далекого детства. Светлана помнила какой-то старый дом с большим вишнёвым садом запутанных ветвей, забор с дыркой, помнила пыльный чердак с какими-то старыми вещами, которые они перебирали.
Она помнила как маленькую её водил на речку, вероятно, отец. Как он учил её плавать, а потом поил вкусным компотом из железной рыжей помятой фляжки. Обрывки воспоминаний приходили, как дежавю, а потом исчезали, похожие на видения.
Другая жизнь после отъезда оттуда стёрла практически все картины детства.
В телеграмме был указан номер стационарного телефона. Светлана решила позвонить, не предполагая даже о чем сейчас спросит. Но трубку на том конце никто не взял.
Никто не взял трубку и на следующий день. Зато в понедельник она, наконец, дозвонилась. И взяла трубку именно та самая Елена Сафьянова – отправительница телеграммы.
Светлана уже понимала, что ошибки никакой нет, разыскивают именно ее, а сейчас просто удостоверилась.
Елена разыскала Светлану чисто из добрых побуждений. Потому что вся деревня хотела помочь деду, все искали его внучку. И вот, наконец, нашли. Елена сообщила, что дед совсем стар, уже плох, но ходит за собой сам, в помощи нуждается по минимуму. И последним его желанием, о котором всегда и беспрестанно говорит, является мечта – найти внучку. Хочет отписать ей дом.
– Не буду скрывать от Вас – дом стар и особой ценности не представляет. Разве что под землю, под стройку кто возьмёт. Да и деревня не процветает. Но для деда Савелия – дом, конечно, ценность. Я приехать Вас не из-за наследства прошу, а чисто по-человечески. Мы любим все деда Савелия, он у нас тут самый уважаемый старожил, хоть и … , – Елена запнулась, – Приедете?
– Я постараюсь, – ответила Света, хотя ничего ещё не решила.
И Елена ей подробно описала дорогу.
В этот день она так и не смогла сосредоточиться на работе, только и думала, что об этой неожиданной новости: у нее есть дед. А вечером отправилась на железнодорожный вокзал и купила билет на поезд. С работой она уладит, возьмёт дополнительный отпуск, да и дети без неё справятся… Катюшка вообще встретила эту новость с наивным восторгом.
***
И вот поезд уже позади. Светлана в рейсовом автобусе движется в направлении Артюхино. К шоссе придвинулись сосновые леса, поблескивали голубые озёра, встречались белокаменные церквушки с ясными куполами, стремящимися в облачное небо. Шоссе то вскарабкивалось на гору, то срывалось вниз, извиваясь меж живописных деревушек.
Светлана вертела головой, выглядывая из окна, и вдыхала этот запах. Он напоминал маму, и что ты ещё – далекое и немного тревожное. Светлана решила, что волнуется она из-за предстоящей встречи с дедом.
Очень хотелось, чтоб дед был в уме, чтоб рассказал ей о ее родном отце, о бабушке и немного, наверное, и о ее маме. Ведь получается, в начале своей семейной жизни они жили вместе, или здесь же, где-то рядом.
В Артюхино приехали ещё засветло. Светлана отправилась на поиск адреса, который назвала ей Елена. Там жил брат женщины, и он мог отвезти Свету до Егорьевки.
Дом брата Елены был добротным и просторным. Встретили её хорошо, и через полчаса старая Нива уже катила её к деду.
Дорога даже для Нивы была ужасна. Они ныряли из ухабины в ухабину, машина жалобно скрежетала и царапала брюхом по глубокой колее. На спидометре – 10 км.
Светлана держалась за ручку двери и старательно пригибала голову, чтобы не удариться. Избитая, размытая дождями, выбитая колесами и копытами животных дорога не знала ремонта со дня своего рождения.
Дом, возле которого остановил водитель, был дряхлым, покосившимся, с латаной крышей. Светлана вышла. Попрощалась с братом Елены …
С одной стороны к дому плотно прислонился вишневый заросший сад. Светлана почувствовала волнение и щемящую тоску, как будто из далёкого детства начали приходить картинки. Вот этот валун у забора – она его точно знает, эта дорога, уходящая под склон – она ходила по ней наверняка, а слева … она ещё не оглянулась, но знала – там что-то возвышается. Да, это водонапорная башня.
Светлана немного даже ошалела от нахлынувших эмоций. Она заходила в калитку, зная, как открывается тут щеколда. Здесь за углом сейчас будет крапива – и она была, здесь должна быть бочка – верно, вкопанная бочка стоит именно там.
Так много времени прошло, но она помнила, и ее тут помнили …
Дом был стар. Под ногами скрипнули половицы. Светлана постучала, но никто не откликнулся. Она толкнула дверь и та поддалась: сени с тканым половиком, ещё дверь, тоже открыта. И вот она вошла – стол, буфет, старый комод. Это всё она уже помнила хуже.
Середина комнаты как бы убрана, а вот подоконник и углы завалены каким-то мусором. Видимо, сказывалось отсутствие хозяйки.
Светлана услышала покряхтывание, и из-за шторки вышла сначала клюка, а потом и сам хозяин – сутулый старик среднего роста с седой бородой, в клетчатой рубахе и больших очках.
– Кто тут?
Глаза его видели плохо, он щурился, но никак не мог разглядеть гостя.
– Кто тут? Ты что ль, Ань?
Светлана тоже немного растерялась.
– Здравствуйте! Я … Я – Света. Я, кажется … Вы меня искали … мне сообщили. Кажется, Вы – мой дед.
Дед застыл на минуту, постоял, опираясь на клюку. А потом подошёл к столу, повернувшись спиной к гостье, и начал что-то убирать. Светлана все ещё держала в руках свою большую дорожную сумку. Она поставила ее на пол, подошла тоже и молча начала помогать – старик убирал со стола какие-то веревки, стружки, инструменты и ставил на стол посуду.
– Сейчас чаю попьем, – наконец-то, произнес он.
Света вспомнила про гостинцы. Она прихватила коробку конфет, немного фруктов. А ещё много еды осталось с дороги.
– А Вы сядьте, давайте я похлопочу. Как тут у Вас чайник разогреть?
Она взялась за чайник, стоящий на плите.
– Да не, поставь его, – дед махнул рукой, – Вот, – он показал в угол, – Электрический же есть, только воды вон колодезной набери – ковш в ведре. Мне Федька Смолкин чайник подарил, приезжал тут недавно, большой человек был – депутат… Теперь уж тоже – пенсионер.
Светлана не понимала о ком идет речь, но и не спрашивала, набирала воду в чайник.
Чай дед пил, прихлебывая маленькими глотками. Но ничего не ел, говорил, что сыт. Может её стесняется? – Светлана пока не поняла как вести себя с этим стариком, таким, в общем-то, незнакомым.
Они молчали. Света посмотрела на подоконник. Под завалами разных мелочей она увидела помятую рыжую фляжку, она протянула руку и достала её. Это была та самая – из её детских воспоминаний.
– Это папина фляжка?
– Это … Нет, это – моя. У него никогда не было таких фляжек.
– А я помню её. В ней был компот.
– Да. Это бабка твоя придумала. Нашла её на чердаке и стала туда тебе компот набирать. Как куда в лес пойдем или …, она тебе туда компоту наливала. Это все Катерина …
– Мою бабушку звали Катя? Вот ведь совпадение, а теперь у меня невестка – Катя.
– Расскажи о себе, о матери расскажи. Только лягу я … Долго сидеть уж не могу.
Дед перебрался на койку, а Светлана решила убрать со стола. Старенький холодильник у деда отменно холодил, но был почти пуст. Она решила, что непременно надо найти тут магазин.
Когда Светлана подошла к деду, он уже спал, рассказа не дождался. Одна его рука, по-прежнему, держала клюку, припавшую к кровати. Светлана аккуратно разогнула его сухие пальцы, достала клюку и закутала его красным одеялом без пододеяльника. Белья вообще на постели не было.
Дед был, действительно, стар. Дед справлялся, но …
Она вышла на крыльцо. Зачем она здесь? Ещё несколько дней назад она даже не подозревала о существовании деда. А теперь …
Ответ один – она должна помочь этому старику, потому что – он её дед. Это было неоспоримо. Она узнала этот дом, вспомнила. А ещё её сын – Сашка, был очень похож именно на него. Из под густых седых бровей на Светлану смотрели глаза сына. Не такие яркие, не такие быстрые, но …
Она решительно вернулась в дом, нашла себе подходящий угол в комнате с маленьким раскладным диваном, переоделась и направилась на поиски магазина.
Нашла небольшой, но тщательно выбеленный сельский торговый пункт. Там она купила продуктов, а ещё хозяйственных вещей– швабру, тряпки, средства, клеёнку на стол…
– Вы не деда ли Савелия внучка? – пожилая продавщица смотрела на неё с интересом.
– Да, вероятно, да.
– Ох, – продавщица всплеснула руками и упала на стоящий рядом табурет, – Дождался, значит. Думали ж уж и не дождется, горемычный. Он Вас так искал, так искал… Ведь такой человек хороший, а какая жизнь ему досталась тяжёлая, беда такая …
– А почему тяжелая?
– Так ведь, как почему? Судьба, видать … Один Бог знает. Он ведь на кладбище-то сам все своими руками сделал, и Кате, и сыну. Такие памятники! Ни у кого таких нет. Не видали?
– Нет, я только сегодня приехала, буквально недавно.
В магазин вошла пожилая женщина.
– Наташ, посмотри-ка. Эт ить внучка Савелия! – сразу воскликнула продавщица.
– Дождался, значит. Ну и слава Богу! Вот ведь радость какая…, – женщина положила себе руку на грудь.
Светлана поняла – ждал её не только дед, ждала вся деревня. Только что ей теперь со всем этим делать? Ведь задержаться больше двух недель она тут не сможет.
А забрать деда с собой? К такому жизненному повороту, думается, не будет готов никто …
Впрочем, пока Светлана гнала от себя эти мысли. Ещё даже не поговорили с дедом об отце. А так хотелось бы узнать хоть что-то…
Она даже боялась думать о том, что хотела бы вспомнить хоть что-то, чтобы понять и свой самый страшный сон. Ведь он не может быть связан с реальностью, никак не может …
ПРОДОЛЖЕНИЕ — ЗДЕСЬ
