1940 год, село Макеево
Смотрел Матвей на падчерицу свою Анфиску и едва сдерживал себя от злости. Добрый он мужик, понимающий, а вот девчонка эта ему словно заноза, ей-Богу.
Женился Матвей Кузнецов на молодой вдове. Анну он с юных лет любил, жили они в одном селе, совсем рядышком. Только выдали его Аннушку за нелюбимого. Отец так распорядился, а дочь и возражать ему не смела. Девчонку Анфиску родила, да почти сразу вдовой и осталась. От воспаления легких скончался супруг Анны.
Вот тут Матвей и пошел свататься. Родители и не возражали против этого брака. Не очень-то хотелось им взрослую дочь кормить, ещё и с ребенком. Да и мало кто к вдове свататься будет, если много молодых да свободных девчат.
Радовался Матвей, что связал свою жизнь, наконец, с любимой. А то, что девчонка у неё малая, так это он совсем не против был.
Веселая, шустрая и озорная Анфиска была очень хорошенькой. Вот только упрямая больно и власти над собой никакой не признавала. Пока малая – оно ж и не страшно было. Да и помощница она хорошая. Родились один за другим Степан, Борис и Татьяна – нянчилась с ними старшая сестра, ещё и по огороду успевала помогать.
А вот как шестнадцать исполнилось – пошли танцы да гулянки. Женихи у дома круги наворачивали, да и с клуба сельского Анфиску то один, то другой провожал.
— Ох, гулёна старшенькая твоя, Матвей, ох, гулёна, — говорила соседка Галина, — мать-то её жалеет, не бранит особо. А ты бы смотрел лучше за Анфиской.
Стиснув зубы, выслушивал Матвей соседские замечания да советы. Сам понимал, что вертихвосткой растет, отца не слушает. Хотел силой да по-отцовски уму-разуму поучить, так Анна не дала.
— Не трожь девчонку. Она ж знает, что не отец ты ей, будет думать, что не родная, потому и колотишь, — взмолилась жена, когда Матвей взялся было за прут.
Посмотрел он жене в глаза, да махнул рукой. Не мог он против Анны идти, когда та просила чего.
— Как же быть с ней, Аннушка? – спросил Матвей у супруги. – Сама ж видишь, в клуб ходит, не спросив, гуляет до ночи. А парней то сколько вокруг неё – каждый день разный.
— А ты, словом, Матвеюшка, словом, — уговаривала жена, — оно ж лучше до сердца доходит, если с добром да пониманием.
— Да как же? Ты ей слово, она тебе десять в ответ.
Вот и вечером тоже он пытался не пустить её на гулянку.
— Батя, я щи сварила. Вон стоят, на печи пыхтят. В доме чисто, вымываю полы каждый день. И за тобой тоже, когда ты в сапогах по помытому пройдешь, — вскинув голову, заявила Анфиска, — Что ещё нужно?
— А в огороде кто матери поможет? – нахмурив брови, сказал Матвей.
— Лук прополола, свеклу тоже, а больше сорняков нет, еще вчера мы с мальчишками повыдергивали, — тут же ответила Анфиска, — иль ты хочешь, чтобы я ещё у соседей батрачила?
Признавал Матвей, что падчерица трудолюбивая. Дело у неё любое спорится, с детьми малыми ладит.
Да легкомысленная совсем, вот где беда. И сегодня снова гулять ушла…
Лег Матвей спать – вставать-то ему рано надо. Рабочий он человек. А все глаз сомкнуть не может. Когда ж Анфиска с танцев явится?
— Да что ж тебе не спится? – пробормотала сонная Анна.
— Анфиски всё нет, совсем ни стыда, ни совести, — ответил ей муж ворчливым тоном, — неужто твоё сердце спокойно?
— Поздно будет она, знаешь ведь её, — прошептала жена Матвею, — проводит Мишка Калинин, не тревожься.
— Мишка…А если не Мишка, а Колька? Или Ванька? – возмущался Матвей, поражаясь спокойствию жены.
— Значит, Колька али Ванька, спи, — пробормотала жена и прижалась к супругу. – Пусть гуляет, пока молодая. Чести своей девичьей она не лишилась, а то, что парни до дому провожают, так это говорит о том, что красивая она, будет из кого мужа ей выбирать.
Думала Анна, что Матвей за дочурку переживает. Но нет, злило его своеволие Анфиски. И что плюёт она на соседские пересуды, а его оставляет мучиться да краснеть.
1941
Бельмом на глазу Анфиска была отчиму. Все языкастее, да языкастее становилась – при людях Матвей уже и боялся ей слово сказать. Пока не трогаешь её – молчит. А замечание сделаешь по делу – опозорит, глазом не моргнет.
Взрослела девчонка, мордашкой все краше становилась, фигурой интереснее.
— Чего ж ты, батюшка, меня в покое-то не оставляешь? – с насмешкой в глазах произнесла однажды Анфиска после очередной суровой отповеди. – Отчего ж позоришь меня, да злым языкам потакаешь?
— По-твоему я терпеть сплетни о тебе должен? – разозлился Матвей. – Под моей, никак, крышей живешь, мой хлеб ешь! И это не я тебя позорю, а ты меня.
— Не терпеть ты сплетни должен, а рты затыкать, — язвительно заметила девушка, — а свой хлеб я не даром ем. Матушку спроси или кого из ребят.
«Сплавить бы замуж эту занозу, да кто ж гулящую примет-то?»– думал Матвей.
*****
А потом подвернулся случай подходящий. Из города с проверкой некий Тулинов прибыл. Что-то по делам сельсовета нужно ему было. Важная персона. И на глаза Александру Тулинову Анфиска попалась.
«Наш пострел везде поспел», — мрачно подумал Матвей, а слова поперек сказать не решался.
Лишь когда падчерица стала с Тулиновым под ручку ходить, начал выговаривать Матвей девчонке. Просил хотя бы о матери подумать, вон, соседи все с усмешкой на их семью смотрят.
Как-то привел Анфиску Тулинов под утро домой. Вроде как с танцев, да только все ж так говорят. А ведь Тулинов назавтра должен уехать…
Расшумелся Матвей, домашних своим криком на ноги поднял.
Не выдержала Анфиска такого, да и выкрикнула в сердцах, что из дому уходит. А поклонник городской, видать, влюбился в красавицу деревенскую. А, может, вину почувствовал, да из порядочности сказал, что забирает девушку в город.
Плакала матушка, металась от мужа к дочери. Девчонку одуматься умоляла, супруга просила не горячиться. Но не сумела ни мужа утихомирить, ни дочь удержать.
Ни одной вещицы не забрала Анфиска. Долго не прощалась, потрепала по голове Степку, подмигнула Борьке, погладила по щеке маленькую Таню. Матушку наскоро обняла, а, проходя мимо Матвея, приподняла бровь и насмешливо усмехнулась. Затем покинула дом навсегда.
***
Александр Тулинов привез Анфису в город, но в жены не взял. Понимал, что не по чину ему деревенская девица. Да и матушка его в ужас пришла, узнав, кого сын привез из деревни.
— Тебе на достойной девушке жениться нужно, а ты с этой девчонкой спутался, — устроила Надежда Тулинова разнос сыну.
— Я ее люблю и не могу отказаться, — твердо ответил Александр
Долго вразумляла мать сына, а потом поняла, что бесполезно уговаривать. Что с возьмешь с него, коли он влюбиться задумал?
— Ладно, дело молодое, — покачала головой Надежда, — поживете с годик, а там и поугаснут чувства. Только ты, сынок, не женись. Не спеши с этим.
Жениться на Анфисе молодой человек и не собирался. Его устраивало, как всё сложилось. Карьера складывалась, любимая женщина рядом, что ещё нужно?
Анфиса понимала, что брак с Тулиновым ей не светит. Однако молодой человек ей нравился, да и благодарность она чувствовала за то, что из родительского дома увез. Потому старалась она угодить и ему, и матери его сварливой.
Вот только о себе девушка тоже думать не забывала. Заявила, что на медсестру учиться желает.
— Пойду в медицинское училище, профессию получу, — сказала она Александру, — поддержи меня в этом.
Подумал Тулинов и согласился. А потом вой.на началась, и понял он, какой верный выбор сделала Анфиска, решив учиться на медсестру.
****
Будучи партийным работником, Александр имел бронь. Жизнь его мало изменилась. А вот Анфиска, еще не закончив обучение, днями и ночами пропадала в госпитале. Привозили большое количество раненых, в цене была каждая пара рук.
Стал присматриваться Тулинов к своей возлюбленной. Не была она теперь такой уж неподходящей ему партией. Советскую труженицу, симпатичную медсестру он охотно теперь представлял своим товарищам, коллегам. Потому и сделал молодой человек предложение Анфисе. Та с радостью согласилась.
— Взял в жены деревенскую куклу! – кричала сыну Надежда. Она была вне себя от ярости, узнав, что Александр все-таки женился на Анфиске. Да ещё и её в известность поставил, когда уже расписались!
— Я женился на достойной девушке, — спокойно ответил матери Александр, — будь добра относись к ней с уважением.
— Знаю я всё о ней! Навела справки в Макеево. Отец выгнал из дома за гулянки, — не унималась мать.
С первого взгляда невзлюбила она Анфиску. Была для нее девчонка как заноза – и покоя не давала, и выдернуть нельзя, чтобы сына не потерять единственного.
— Не поленилась, значит, опустилась до того, что начала сплетни выслушивать, — недовольно ответил Александр, — что-ж, тогда советую тебе прикусить язык. Потому как Анфиса досталась мне непорченой.
Удивилась Надежда. Как это? Четко ж ей было сказано, что Матвей прогнал дочь, не желая жить под одной крышей с нечистой девицей. Но возражать сыну уже не решилась. Продолжала негодовать, но уже молча.
ПРОДОЛЖЕНИЕ — ЗДЕСЬ
