ЧАСТЬ 4
Ветер качал ветки деревьев. Изредка на серый асфальт опускались одинокие листья. Они медленно парили в воздухе, варьировали, подлетали чуть кверху, будто бы пытались вернуться обратно к своим зелёным собратьям, но упрямый ветер не давал им этого сделать. Они летели вниз, окончательно потерявшие надежду, сломленные, одинокие…
ЧАСТЬ 1 — читать здесь
ЧАСТЬ 2- 3 — читать здесь
Лера сидела у окна на кухне и пила горячий какао. На деревню постепенно опускалась ночь. Силуэты деревьев тонули во тьме.
Инги не было дома. Она уехала на срочный вызов, оставив старшую дочь приглядывать за младшей. Лера включила Маришке мультики и ушла на кухню.
В доме было тихо. Леру, оторвавшуюся от размышлений, смутила повисшая тишина. Она поднялась со стула и пошла в комнату младшей сестры.
Поднимаясь по скрипучей лестнице, девочка услышала из комнаты малышки необычные звуки. Как будто кто-то шептал.
— Мариша, — позвала она.
Ответа не последовало.
Лера быстро подбежала к двери и резко открыла её. Маришка сидела напротив выключенного телевизора и смотрела в темный экран.
Картина показалась Лере жутковатой.
— Мариш, ты чего? – спросила она. Её голос дрогнул.
Младшая сестра повернула голову.
— Мультики выключились, и я тут играла, — как ни в чем не бывало ответила малышка.
— Понятно. Может, тебе их включить?
— Нет, — протянула в ответ Марина. – Они будут нам мешать.
— Кому это «нам»? – уточнила Лера.
Малышка не ответила. Она сидела, опустив глаза, и растерянно водила пальцем по плюшевой пижаме.
— Мариш, ты почем не отвечаешь? – спросила старшая сестра.
— Отстань! – послышалось в ответ.
В стене зашуршала мышь. Отрава не помогла избавиться от серых бестий.
— Ты чего так разговариваешь? – спросила Лера хмурую сестренку.
Марина не ответила. Малышка спрыгнула с диванчика и выбежала из комнаты. Лера кинулась за ней.
В доме моргнул свет. Иногда такое случалось. Сосед советовал Инге вызвать электриков, но женщина до сих пор этого не сделала.
Пока девочка бежала за сестрой, электричество отключилось полностью. Лера оказалась в полной темноте.
— Мариша! Мариша, ты где? – крикнула она.
Тишина. Только странный скрип половиц, будто по лестнице кто-то поднимается.
— Маришка-а-а, — голос девочки дрожал.
Несколько секунд тишины и внизу, на первом этаже, раздался громкий крик младшей сестры. Перепуганная Лера бросилась вниз.
Спускаясь по лестнице, девочка поскользнулась на чем-то липком и чуть не упала.
В этот момент во входную дверь постучали. Перепуганная Лера отчаянно мотала головой из стороны сторону в поисках чего-то тяжелого. Она была уверена, что за дверью точно прячется маньяк.
Она уже видела такое в кино. Сначала преступники гасят свет в доме, а потом нападают. В темноте легче творить опасные дела.
— Девочки! У вас всё хорошо? — раздался за дверью голос соседа.
Лера хотела ответить, но тут до её уха донесся тот самый шепот. Маришка снова закричала. Похоже, девочка спряталась на кухне.
Руслан услышал крики за дверью и стал стучать сильнее.
— Девочки! Откройте! – кричал он.
Лера бросилась к входной двери, повернула замок и распахнула её. В руках у соседа был фонарь. Освещая себе путь, он бросился на голос младшей девочки.
Он подхватил на руки, спрятавшуюся под столом Маришку, и скомандовал Лере:
— Уходим отсюда! Быстро!
— Что происходит? – спросила девочка.
— У вас нет света, вы же не будете сидеть в темноте, — как-то неуверенно ответил Руслан. – Посидите у меня, пока мама не вернулась.
Для Леры это не прозвучало убедительно, но она молча поплелась за соседом.
Они вышли на улицу и побрели к его дому. Марина плакала на руках у чужого мужчины.
Лера плелась следом. На улице похолодало и закапал мелкий дождь. Девочка оглянулась. Она заметила в окне своей спальни фигуру. Кто-то стоял у окна и наблюдал за ними.
Девочка закричала. Руслан обернулся.
— В доме кто-то есть! – кричала Лера.
Сосед подошел к ней и посмотрел на дом. Тень в окне растаяла.
— Пойдём, надо уйти, — говорил он.
— Может, это мама была? – шептала Лера.
Дождь лил сильнее. Девочка всё ещё не могла сдвинуться с места. Маленькая Марина почему-то перестала плакать и уставилась в одну точку.
Лера и Руслан увидели, как вдоль полисадника что-то медленно двигалось. Будто миллионы маленьких черных точек спешили в темноту. Они собирались во что-то большое и темное, напоминающее живую тень.
Девочка закричала. Она посмотрела на соседа. Заживший шрам на его лице превратился в свежую рану.
— Что происходит? – только и смогла прошептать девочка.
Звук её голоса подхватил ветер и унес куда-то вдаль. Живая тень медленно двинулась в их сторону. Лера сразу вспомнила ситуацию, которая случилась с ней однажды ночью. Непонятная тень была в её комнате и ушла через окно. Значит, ей тогда вовсе не показалось.
Руслан толкнул девочку в плечо.
— Бери сестру и бегите, — сказал он.
Лера с удивлением обнаружила, что младшая сестренка не плачет. Она стоит на земле и завороженно смотрит на приближающуюся тьму.
Лера схватила Маришку за руку, и они побежали к дому соседа. Руслан немного постоял на повороте, провожая девочек тревожным взглядом, а потом пошел к колодцу. Тьма двигалась за ним.
Девочки вбежали на крыльцо. Лера распахнула дверь в дом и затолкнула младшую сестру в комнату. Мариша вела себя странно. Она будто совсем не боялась. Лера решила, что малышка в шоке.
Отдышавшись, Лера прильнула к окну. Она увидела, как Руслан закрывал колодец на заднем дворе их дома.
Через некоторое время сосед вошёл в свой дом. Его одежда была испачкана и порвана в районе плеч, на ней явно виднелись отпечатки рук. Рана на лице кровоточила.
Он молча прошел в ванную и нагнулся над умывальником. Лера пошла за ним.
— Пожалуйста, скажите, что происходит? – дрожащим голосом спросила она. – И где мама?
Мужчина вытер лицо полотенцем, на котором остались следы крови, и посмотрел на девочку.
— Я не знаю, где ваша мама, — коротко ответил он.
— Она сказала, что поедет на вызов.
— Значит она на вызове, — кивнул Руслан.
— Что мы видели там? Что это? – засыпала девочка вопросами. – Что это за колодец? Что это за хрень?!
— Лер, послушай…
— Я знаю, что вы как-то связаны со смертью маминого брата. Теперь решили нас убить?
— Ребенок, не говори ерунды! – отрезал он. – Я вообще-то спасал вас, а если бы хотел убить, то давно бы это сделал.
— Тогда что происходит?
— Давай дождемся твою маму, и я расскажу вам всё, что знаю, — пообещал Руслан.
Он ушел на кухне заваривать чай, а Лера осталась в большой комнате. Мариша сидела на диване и спрашивала, когда придет мама и они смогут пойти домой. Лера не знала, что ответить сестре. Она не особо доверяла соседу, но выбора не было.
Девочка рассматривала комнату. В доме Руслана совсем не пахло одиночеством. Здесь было даже уютно. Мягкий свет, красивая мебель, однотонные обои на стенах, какие-то фотографии на полочках у большого телевизора.
Лера подошла ближе и вгляделась в один из снимков. С фото на неё смотрел симпатичный молодой мужчина с темными бровями и красивой улыбкой.
— Это вы? – спросила девушка, вошедшего в комнату Руслана.
— Да, когда работал в органах, — ответил он.
— Ничо так, — усмехнулась Лера. – Даже не скажешь.
— Сомнительный комплимент, но спасибо.
Лера фыркнула. Она ещё раз взглянула на фото и на соседа. В нём с трудом угадывались черты симпатичного мужчины со снимка.
В дверь постучали. Это была Инга. Она выглядела испуганной.
— В доме бардак, дверь настежь, вас нет! Я думала с ума сойду. Калитка раскрыта, около дома какая-то грязь, — тараторила женщина.
— Мам, там в доме какая-то хрень, — прервала её Лера. – Мам, пожалуйста, поверь.
— Руслан, что происходит? – Инга испуганно посмотрела мужчине в глаза.
Сосед молчал.
— Ну скажите ей! – взмолилась Лера. — Вы же тоже видели эту хрень! Она живет в колодце!
— Лера, перестань говорить глупости, — отрезала мать.
— К сожалению, это не ерунда, — вмешался Руслан. – Инга, твои дети в опасности.
Женщина испуганно опустилась на диван…
ЧАСТЬ 5
Руслан не знал, как начать разговор. Он предложил Инге сесть, а сам принялся мерить комнату шагами.
Наконец, он остановился у окна из которого было видно наш дом, двор и тот самый злосчастный колодец.
— В детстве я боялся спать в темноте. Мне казалось, что в углу моей комнаты кто-то стоит и смотрит на меня из темноты. Бабушка говорила, что это мои фантазии, а мама просто отмахивалась.
Дом моих родителей стоял на том самом участке, где сейчас живете вы. Воды в деревне не было, мы доставали её из колодца. Но однажды вода из него пропала, а в моей комнате появилась та самая тень.
Моя мать сильно выпивала. После смерти бабушки я попал в детский приют. Тогда я не знал, что это спало мне жизнь.
Моя мать прожила недолго. Участок перешёл твоим родителям Инга. Мне оставалось лишь потоптаться у забора, посмотреть, как ты играешь со своей мамой в ладушки, и уйти.
Больше я не ездил в деревню. Жил и учился райцентре, но двадцать пять лет назад мне пришлось это сделать. Сразу трое детей пропали. Один за другим. Будто испарились. Никто ничего не слышал, никто ничего не видел. Дети не ссорились с родителями. Они играли на улице, а потом бесследно исчезали.
Это дело было самое сложное за всю мою карьеру. Пока я собирал сведения о троих пропавших, исчез еще один мальчик. Я был в растерянности и не знал за что зацепиться. Был лишь один нюанс – все пропавшие дети жили не далеко друг от друга и играли вместе. Они все были с этой улицы.
Мы с коллегами прочесали улицу. Заглянули под каждый камень, но не обнаружили даже намека на то, куда пропали дети.
Однажды около магазина я услышал, как мальчик лет шести в белой панамке с уточкой жаловался маме, что боится темноты. Он говорил, что за ним кто-то наблюдает, прямо в его комнате. Я вспомнил, что в детстве видел тоже самое.
Он рассказывал про свой страх, а у меня по спине бежала дрожь. Он описывал всё точно также, как когда-то было у меня. Через неделю этот смешной паренек бесследно исчез.
Последний раз его видели, когда он шёл вдоль по улице, к своему приятелю Ване. Твоему младшему брату, Инга.
Я осмотрел ваш дом, облазил весь двор и нашёл ту самую белую панамку с уточкой. Она валялась в кустах у колодца.
Я поднял её с земли и в этот момент ощутил животный страх. Мне захотелось убежать отсюда, скрыться навсегда.
Твой младший братик Инга, наблюдал за мной из-за стены дома. Он был грустный и очень бледный. Я подошёл и спросил про панамку. Ваня испугался. Это обозначало, что он точно знает правду.
Мы поговорили ни о чем и в самом конце беседы я спросил, что произошло с его приятелем в белой панамке. Ваня сказал мне, что его друг упал в колодец.
— Это произошло случайно? – спросил я.
— Нет, — ответил Ваня. – Его туда позвали.
Ванечка рассказал мне жуткую историю, поверить в правдивость которой было трудно. В колодце, по его словам, живет тень. Она сначала играла с ребятами, а потом стала звать в гости к себе в колодец. Сначала мальчишки отказались. Тогда тень стала ходить к ним по ночам и уговаривать поиграть. В итоге все пятеро мальчишек ушли «играть» в колодец.
Был лишь один способ проверить. Я решил спуститься в колодец.
Спуск был запланирован на следующий день. Медлить было нельзя. Коллегам я не сказал про потустороннюю сущность. Вариант с фантазерством я не откидывал полностью.
Я занимал этот же дом, в котором живу сейчас. Тогда ещё временно. Утром, наливая себе кофе, я увидел в окно, как Ваня вышел из дома и направился к колодцу. Что-то в его лице и взгляде изменилось. Он будто был под гипнозом.
Я открыл окно и стал кричать ему, чтобы мальчик остановился. Не помогло. Бросил кружку в раковину и побежал на помощь. Не помню, как перемахнул забор и оказался рядом.
Ваня стоял на краю колодца. Я схватил его и потащил назад, в этот момент заглянув внутрь. Из колодца на меня смотрели два желтых глаза и огромная пасть, полная клыков.
Я снял Ваню с колодца, но эта тварь не сдавалась так просто. Черная слизь, похожая на когтистые лапы, обхватила ноги ребенка. Я не отпускал его.
Тогда монстр вылез из колодца. Он отбирал у меня мальчика, тащил по земле, хватал за ноги. Ощущение, когда слизистая лапа обвивает твою ногу, прожигаю одежду и кожу, я запомнил навсегда.
Я не смог спасти Ваню. Хватка ослабла в какой-то момент. Лишь на секунду. Но этого монстру хватило, чтобы утащить ребенка в колодец.
Я бросился за ним, но не успел. На прощание монстр полоснул меня по лицу.
Я попал в больницу. Я боялся, что пропадет ещё ребенок, не мог простить себе смерть Вани и остальных малышей. За месяц, что я провел в белой палате, не пропал ни один ребенок.
Я вернулся к работе, переехал в деревню и стал искать информацию о том, кто этот монстр. Я узнал, что в год, когда я видел в своей комнате тень, в деревне пропало еще трое ребятишек.
Мне понадобилось много лет, чтобы выяснить и рассчитать. Монстр появляется по циклу, через каждые двадцать пять лет. Сейчас он появился вновь. Он оголодал и уже присмотрел себе жертву…
Лера и Инга потрясенно слушали мужчину. Девочка легко поверила в рассказ, так как видела странную тень. Они убегали от монстра на её глазах. К тому же она вспомнила странное поведение Маринки в последнее время.
Инга же выглядела удивленной.
— Ты хочешь сказать, что моей дочке угрожает монстр из колодца? – спросила женщина.
Руслан кивнул.
— Очень похоже на сценарий фильма ужасов, — призналась она.
— Только это реальность, — ответил мужчина.
— Мам, поверь пожалуйста, — взмолилась Лера. – Я видела эту тень. Она была в нашем доме, она была на улице. Все странности, что творятся в нашем домике – это не просто так. Мыши в стенах, которых мы никогда не видели, проблемы с электричеством даже после замены проводки, какая-то слизь на выключателях и полу.
Инга вздохнула. Она опустила голову и долго изучала пол. Руслан подошёл к ней и присел у её ног.
— Инга, прошу тебя, поверь мне, — он взял её руки в свои. – Вам нужно уехать отсюда и как можно скорее.
Инга резко вырвала его руки из своих и поднялась с кресла. Она резко зашагала по комнате.
— Классно ты придумал избавиться от меня! – всплеснула она руками.
— Я не хочу от тебя избавляться, — ответил Руслан. – Я был бы счастлив, если бы ты всегда была рядом, но сейчас необходимо уехать. Ради спасения дочери.
— Скажи честно, вы это с Лерой придумали? – спросила женщина. – Она хочет обратно в город, поэтому все уши мне прожужжала, какой ты отвратительный, ты испугался ответственности и пытаешься меня выгнать! Можно было просто сказать! Без подобных историй! Без упоминания моего брата! Сказать, что ты ошибся, ничего тебе не нужно, прощай Инга.
— Ты действительно думаешь, что я всё это выдумал, чтобы избавиться от тебя? – недоумевал Руслан. – Ещё и Леру попросил подыграть. Не слишком ли сложный план?! И всё это вместо того, чтобы сказать «извини, у нас ничего не выйдет»? Ты думаешь, я сумасшедший?
— Очень похоже! – выпалила Инга.
Их разговор на повышенных тонах прервала Лера. Девочка с удивлением слушала спор и пребывала в легком недоумении от услышанного. Она переводила взгляд то на маму, то на соседа и в какой-то момент заметила, что в комнате их трое.
— Маришка пропала, — испуганно произнесла Лера.
Взрослые завертели головой. В процессе выяснения отношений, они не заметили, как маленькая девочка встала с кровати, покинула дом и отправилась к колодцу…
